Rompiendo la barrera de la fricción: ¿puede la aerodinámica optimizar su cadena de suministro?

23 de octubre de 2024

3 minutos de lectura

Transforme su cadena de suministro aplicando los principios de la aerodinámica. Reduzca la fricción del proceso, mejore la eficiencia y deslícese suavemente a través de obstáculos

¿Sabía que el 80% de las empresas experimentarán interrupciones en la cadena de suministro en 2021, lo que provocará importantes pérdidas financieras?

Imagina que estás pilotando un avión a través de cielos turbulentos. El avión no lucha contra las turbulencias hacia adelante; en cambio, utiliza un diseño aerodinámico para deslizarse suavemente, garantizando un viaje seguro. ¿Qué pasaría si pudiéramos aplicar los mismos principios para afrontar los turbulentos desafíos de las cadenas de suministro?

Vuelo a través de turbulencias: una historia de dominio aerodinámico

En los primeros días de la aviación, los pilotos se enfrentaban al implacable desafío de las turbulencias. Los aviones a menudo eran arrastrados por corrientes de aire impredecibles, lo que hacía que los vuelos fueran incómodos y, en ocasiones, peligrosos. Los ingenieros se dieron cuenta de que para conquistar los cielos necesitaban comprender y gestionar la aerodinámica: cómo interactúa el aire con los objetos en movimiento.

Descubrieron la importancia de la capa límite, una fina capa de aire que se adhiere a la superficie del avión. Esta capa determina la suavidad con la que fluye el aire sobre las alas y el cuerpo.

Un gran avance fue el desarrollo del ala de flujo laminar. Estas alas mantienen un flujo de aire suave, minimizan las turbulencias y permiten que los aviones vuelen más rápido y de manera más eficiente. Los pilotos ahora pueden navegar con confianza, convirtiendo viajes que alguna vez fueron caóticos en viajes predecibles.

Viscosidad en la cadena de suministro: la fricción oculta

En dinámica de fluidos, la viscosidad mide la resistencia de un fluido a fluir. Una alta viscosidad significa más fricción interna, lo que conduce a un movimiento más lento. En las cadenas de suministro, podemos definir la viscosidad del proceso como la fricción entre procesos, departamentos y partes interesadas: retrasos, falta de comunicación e ineficiencias que interrumpen el flujo fluido de bienes y de información.

He visto personalmente cómo las organizaciones luchan con este efecto en sus cadenas de suministro. Los procesos heredados, los departamentos aislados y la comunicación ineficaz provocan lentitud operativa, no fricción física.

Las organizaciones farmacéuticas multinacionales invierten miles de millones en productos innovadores, pero enfrentan retrasos crónicos para llevarlos al mercado. A pesar de la gran demanda, no cumplen con los plazos para llegar al gabinete y ven disminuir el retorno de su inversión.

Culpable:

• Operaciones aisladas: los departamentos operan de forma aislada desde la adquisición hasta la I+D, la producción y la distribución. La falta de intercambio de información resultó en una mayor lentitud en la fabricación y esfuerzos desperdiciados.
• Procesos ineficientes: los pasos innecesarios ralentizan los flujos de trabajo de aprobación, agregando días o semanas a los cronogramas del proyecto.
• Tecnología obsoleta: los sistemas heredados y las hojas de cálculo de Excel ayudan a los tomadores de decisiones a actuar sobre información obsoleta o inexacta.

Reducción de la fricción para operaciones fluidas

Para crecer, estas organizaciones deben reducir la viscosidad en su cadena de suministro. Inspirándose en la aerodinámica, deberían centrarse en suavizar la «superficie» de sus operaciones:

Mapeo y simplificación de procesos

• Redundancias identificadas: Planificar cada paso de su cadena de suministro para identificar cuellos de botella y procedimientos innecesarios (visibilidad).
• Flujos de trabajo simplificados: elimine las aprobaciones redundantes y capacite a los equipos con principios para tomar decisiones dentro de su competencia (empoderar la ventaja).

Rompiendo silos

• Equipos multifuncionales: cree equipos que incluyan miembros de diferentes departamentos para fomentar sinergias y entendimiento común (colaboración).
• Metas compartidas: metas departamentales alineadas con la misión general de la empresa de garantizar que todos avancen en la misma dirección.

Integración de tecnología

• Sistemas Unificados: implementé una plataforma integrada de gestión de la cadena de suministro que brindó visibilidad en tiempo real de todas las operaciones externas e internas (redes transaccionales).
• Análisis de datos: utilice el análisis para predecir posibles interrupciones y ajustar los planes de forma proactiva (mayor reactividad).

Las organizaciones que se embarcan en este viaje transformador pueden reducir sus tiempos de entrega en un 40 %, reducir los costos operativos en un 25 % y mejorar drásticamente las tasas de entrega a tiempo.

Preparación para el futuro: diseño de cadenas de suministro para el futuro

La aerodinámica de las capas: que rigen los fenómenos físicos

En aerodinámica, los ingenieros estudian las capas dentro del flujo de aire para comprender y controlar cómo se mueven los objetos en el aire. La capa límite puede exhibir un flujo laminar (suave) o turbulento (caótico).

Al distribuir estas capas, los ingenieros aplican leyes físicas específicas, como las leyes del movimiento de Newton y las ecuaciones de Navier-Stokes, para predecir y optimizar el rendimiento de una aeronave en diversas condiciones. Este enfoque en capas permite un control preciso sobre fenómenos complejos.

Comprender las capas en aerodinámica ayuda a regular fenómenos físicos específicos; de manera similar, analizar las capas de operaciones comerciales permite realizar mejoras específicas.

• Identifique puntos de fricción: así como la viscosidad en la capa límite afecta el rendimiento de una aeronave, la fricción entre departamentos o procesos ralentiza las operaciones. Identifique estas áreas para la optimización.
• Optimice las interfaces: administre las «capas límite» entre equipos y sistemas para garantizar transiciones y flujo de información fluidos.
• Aprovechar las leyes y principios apropiados: aplicar teorías y prácticas de gestión que aborden mejor los desafíos en cada nivel operativo.

Conclusión: estás superando los desafíos

A pesar de los avances significativos en áreas complejas a través de la especialización, a menudo hemos perdido la capacidad de reconocer patrones y aprender de analogías entre disciplinas.

Estos paralelos nos ayudan a identificar puntos de fricción y optimizar el flujo de información y recursos.

Adoptar ese pensamiento interdisciplinario nos permite aprovechar una riqueza de conocimientos que trasciende las fronteras tradicionales.

En este artículo, investigamos una analogía entre los pilotos que dependen de la ingeniería aerodinámica para sortear las turbulencias y las empresas que utilizan los mismos modelos para diseñar sus cadenas de suministro para que se deslicen sin problemas a través de las «interrupciones». Es esencial gestionar las capas límite (las interfaces donde a menudo se produce la fricción). Al aplicar conceptos de la aerodinámica, como la viscosidad, al mundo empresarial, obtenemos herramientas poderosas para investigar y mejorar las interacciones dentro de nuestras organizaciones.

Con operaciones optimizadas y una cultura de mejora continua, las empresas pueden transformar las turbulencias de una amenaza a una oportunidad para la innovación y el crecimiento.

Conclusiones clave

• La viscosidad del proceso lo frena: la fricción interna en las cadenas de suministro obstaculiza la eficiencia y la competitividad. Identificar y eliminar estas fricciones es fundamental.
• La aerodinámica proporciona un modelo: la aplicación de principios como la gestión de la capa límite puede mejorar significativamente el rendimiento de la cadena de suministro.
• Mirar hacia el futuro es esencial: generar flexibilidad, invertir en tecnología y fomentar la colaboración preparan a las empresas para afrontar con éxito los desafíos futuros.