Resumen de investigación: Investigación necesaria para la restauración sostenible de los lagos a nivel mundial

Los esfuerzos globales de restauración de lagos fueron insostenibles debido a la falta de seguimiento e investigación intencional, lo que provocó tratamientos repetitivos y aumento de costos.

Un visitante observa el proceso de restauración de Lag tal-Holma desde la costa norte. (Crédito: Lassen NPS vía Flickr CC BY 2.0)

La eutrofización resultante de la contaminación por nutrientes sigue siendo una causa considerable de la mala salud del ecosistema lacustre, lo que hace que el agotamiento de los nutrientes sea el método estándar de restauración de los lagos.

La disminución de las tasas de éxito de los programas de restauración de lagos y los aumentos previstos en las presiones causadas por el cambio climático sitúan la prevención de un mayor deterioro en la vanguardia de la investigación limnológica. Las restauraciones sostenibles de los lagos pueden aumentar la resiliencia del sistema contra diversos factores estresantes y reducir las emisiones de gases de efecto invernadero causadas por sedimentos desoxigenados enriquecidos con carbono y nitrógeno debido a una mayor eutrofización.

Un estudio de 2023 publicado en CABLES Agua evaluar la capacidad de lograr resultados sostenibles de restauración de lagos vinculando factores ambientales, sociales, políticos y económicos a través de una investigación multidisciplinaria para superar los desafíos ecológicos, financieros y sociales. El objetivo del estudio fue examinar las medidas de restauración, evaluar los aspectos positivos y negativos de estas medidas e identificar áreas para futuras investigaciones.1

Métodos

Los investigadores introdujeron primero los parámetros mediante los cuales definir la restauración sostenible de un lago y luego observaron proyectos específicos de restauración de lagos. La restauración sostenible de un lago se define simplemente como la mejora del estado ecológico de un cuerpo de agua con varios beneficios ambientales y servicios ecosistémicos adicionales.

Se examinaron siete lagos para evaluar la eficacia y sostenibilidad de las medidas de restauración de los lagos que se llevan a cabo en cada uno de los lagos del estudio de caso. Cada lago utilizó una estrategia de restauración diferente.

Los lagos Mustijärv y Ormstrup utilizaron dragado y eliminación de sedimentos para eliminar la sobrecarga de fósforo y nitrógeno de los ecosistemas lacustres. En este caso, los nutrientes fueron luego reutilizados en prácticas agrícolas.

La cuenca de Myllypohja en el lago Kymijärvi utilizó extracción hipolimnética, bombeando y separando lentamente el exceso de nutrientes del agua del lago.

Los lagos Vesijärvi y Pyhäjärvi han utilizado la biomanipulación eliminando peces planctívoros y que se alimentan del fondo, lo que puede mejorar la calidad del agua y los niveles de nutrientes. Asimismo, los lagos Vuotunki y Taihu eliminaron y reciclaron biomasa de macrófitos y fitoplancton.

Si bien los investigadores se centraron en siete estudios de casos para una evaluación a largo plazo, también enumeraron la aireación y los tratamientos químicos como posibles estrategias a utilizar en otros lagos del mundo. La técnica de aireación incluye el uso de un sistema sumergido que oxigena el lago, mejora el oxígeno disuelto y favorece la circulación. Los tratamientos químicos combinaron el fósforo con minerales y arcillas (sal Al/Fe/Ca, bentonita modificada con lantano) que movilizan el fósforo en la cuenca.

Los investigadores determinaron que investigaciones anteriores descartaron por qué se eligieron medidas específicas a corto plazo en lugar de soluciones a largo plazo. El informe sugiere que un análisis completo del sistema, incluida la evaluación socioeconómica y de los lagos, puede mejorar las iniciativas de restauración y fomentar un enfoque más sostenible a largo plazo para la restauración de los lagos.

Los investigadores evaluaron la sostenibilidad del método de restauración de cada lago, en particular la efectividad, los costos, el riesgo ambiental y la contribución a una economía circular. Para verificar su investigación, los investigadores examinaron siete estudios de casos de lagos individuales y analizaron cada uno de ellos según la eficacia y la contribución de las medidas de restauración a una economía circular.

Resultados

La mayoría de las medidas en los siete estudios de caso han demostrado ser efectivas, pero el seguimiento debe continuar para garantizar la sostenibilidad total a largo plazo.

Los lagos Vesijärvi y Pyhäjärvi han utilizado con éxito la biomanipulación para contribuir a la industria alimentaria local. Sin embargo, los investigadores subrayan que se debe evitar la sobrepesca pesca sostenible practicas y seguimiento de la pesca.

Los lagos Mustijärv y Ormstrup muestran resultados mixtos debido a la falta de pruebas sólidas de que la reutilización de sedimentos funcione. Ambos lagos tienen resultados prometedores, pero los investigadores contrastan el éxito con otros estudios que muestran malos resultados. Los investigadores recomiendan reunir más pruebas sobre si la reutilización funciona y garantizar un seguimiento exhaustivo para confirmar que el sedimento no está contaminado.

La cuenca de Myllypohja en el lago Kymijärvi prueba bombas hipolimnéticas que separan lentamente los suministros excesivos de nutrientes del agua y tienen una duración de entre 15 y 20 años, pero pueden prevenir con éxito décadas de eutrofización. Si bien el método ayudó a eliminar los sedimentos contaminados, los investigadores concluyeron que el reciclaje de los nutrientes extraídos aún está en gran medida inexplorado.

Los lagos Vuotunki y Taihu muestran que la eliminación de biomasa de macrófitos y fitoplancton fue exitosa, pero los tratamientos futuros complicaron, lo que crea riesgos ambientales y ecológicos. Los investigadores subrayaron que se debe evitar la introducción de especies invasoras durante el reciclaje.

La eliminación de nutrientes, sedimentos y biomasa para luego reciclarlos en la agricultura, la producción de alimentos o de biogás logra la restauración sostenible de los lagos y contribuye a una economía circular. Sin embargo, la falta de seguimiento y concienciación sobre estos enfoques reveló la necesidad de futuras investigaciones multidisciplinarias.

El estudio sugiere que no existe un lago único para todos; en cambio, cada lago debe ser monitoreado individualmente para garantizar que la medida elegida sea la mejor para el ecosistema y las comunidades circundantes. Los investigadores sugieren que se necesita el apoyo total de la comunidad para abordar todas las preocupaciones socioeconómicas y del lago.

Fuentes

1. Tammeorg, O., Chorus, I., Spears, B., Nõges, P., Nürnberg, GK, Tammeorg, P., Søndergaard, M., Jeppesen, E., Paerl, H., Huser, B., Horppila , J., Jilbert, T., Budzynska, A., Dondajewska-Pielka, R., Gołdyn, R., Haasler, S., Hellsten, S., Härkönen, LH, Kiani, M., … Lürling, M. (2024). Restauración sostenible de lagos: de los desafíos a las soluciones. WIREs Agua, 11(2), e1689. https://doi.org/10.1002/wat2.1689