¿Qué es la preeclampsia? Signos, factores de riesgo y prevención.

Es importante acudir a todas sus citas prenatales durante el embarazo. Durante estas citas, recibirás actualizaciones sobre tu salud y la de tu bebé, y recibirás recomendaciones para ayudar a que tu embarazo sea lo más saludable posible. Pero el objetivo de estas citas es también detectar los primeros signos de determinadas complicaciones del embarazo.

La preeclampsia, que afecta aproximadamente a 1 de cada 25 embarazos en los Estados Unidos, es una de esas complicaciones que puede plantear graves riesgos para la salud si no se trata. Las evaluaciones de rutina (y pruebas adicionales si es necesario) que recibe en las citas prenatales pueden diagnosticar la preeclampsia para que pueda recibir el tratamiento que necesita.

Mantener su seguridad y la de su bebé es la principal prioridad de su equipo de atención, pero vale la pena saber qué podría significar un diagnóstico de preeclampsia para su embarazo. Aquí cubrimos qué es la preeclampsia, así como sus signos, síntomas y factores de riesgo. Aprenda qué puede hacer para reducir su riesgo de desarrollar preeclampsia y cómo su equipo de atención le ayudará con la prevención y el tratamiento.

¿Qué es la preeclampsia?

La preeclampsia es una complicación del embarazo que hace que una mujer embarazada con presión arterial normal desarrolle repentinamente presión arterial alta, junto con otros síntomas como daño a órganos, recuentos bajos de plaquetas en la sangre u otros problemas. Suele ocurrir en el último trimestre del embarazo y la mayoría de los casos se desarrollan en las últimas semanas. En raras ocasiones, la preeclampsia también puede ocurrir poco después del nacimiento o hasta seis semanas después. Esto se conoce como preeclampsia posparto.

No se comprende completamente la causa exacta de la preeclampsia. Los estudios han demostrado que está relacionado con la formación anormal de la placenta durante el embarazo, lo que puede provocar que las arterias de todo el cuerpo se contraigan. Sin tratamiento, la preeclampsia puede provocar una serie de complicaciones graves, como desprendimiento de placenta, restricción del crecimiento fetal, accidente cerebrovascular y eclampsia, que es cuando una persona con preeclampsia comienza a tener convulsiones.

Los signos de preeclampsia generalmente se encuentran durante las citas prenatales.

En sus primeras etapas, la preeclampsia suele presentar pocos o ningún síntoma. Pero si su equipo de atención descubre que usted tiene presión arterial alta recientemente en una de sus citas prenatales, le harán pruebas para detectar otros signos de preeclampsia.

Es posible que le realicen un análisis de orina para detectar células sanguíneas o proteínas adicionales, que pueden ser signos de un problema renal. También pueden realizar un análisis de sangre para detectar un recuento bajo de plaquetas. Además, los análisis de sangre pueden detectar problemas hepáticos en forma de aumento de enzimas hepáticas y problemas renales indicados por una acumulación de creatinina, un producto de desecho.

En casos más graves, la preeclampsia puede causar síntomas, que incluyen:

• Dolores de cabeza inexplicables que no responden a los medicamentos.
• Cambios en la visión como visión borrosa, sensibilidad a la luz o pérdida temporal de la visión.
• Dificultad para respirar
• Dolor en la parte superior del abdomen, generalmente debajo de las costillas del lado derecho del cuerpo.
• Náuseas o vómitos
• Aumento de peso repentino
• Hinchazón de la cara y las manos.

Muchos de estos síntomas también ocurren normalmente durante el embarazo, por lo que es importante controlarlos. Hable con su equipo de atención de inmediato si nota alguno de los síntomas anteriores y acuda a una sala de emergencias si son repentinos o graves.

Cómo afecta la preeclampsia al bebé

La preeclampsia puede causar restricción del flujo sanguíneo en todo el cuerpo. Esto incluye el flujo sanguíneo al bebé, lo que limita su capacidad para recibir oxígeno y nutrientes. Debido a esto, la preeclampsia tiene el potencial de restringir el crecimiento del bebé. Pero trate de no preocuparse, su equipo de atención supervisará cuidadosamente la salud de su bebé durante todo el embarazo.

Los factores de riesgo de la preeclampsia incluyen condiciones de salud y ciertos aspectos del embarazo.

Algunos aspectos de su salud y su historial médico pueden aumentar su riesgo de preeclampsia. Esto incluye condiciones de salud que afectan su presión arterial o pueden contribuir al daño de órganos, incluyendo:

• Hipertensión crónica
• Diabetes
• Nefropatía
• Trastornos autoinmunes como lupus o síndrome antifosfolípido (una afección que provoca coágulos sanguíneos)
• Obesidad

Además, un mayor riesgo de preeclampsia se asocia con ciertas características del embarazo, que incluyen:

• Antecedentes personales o familiares de preeclampsia u otras complicaciones del embarazo.
• Tener hijos múltiples (como gemelos o trillizos)
• fertilización in vitro (FIV)
• Embarazo mayor de 35 años.
• Estar embarazada por primera vez o por primera vez en 10 años

Cómo prevenir la preeclampsia

Si aún no está embarazada, la mejor manera de reducir el riesgo de desarrollar preeclampsia es tomar o mantener decisiones saludables. Consuma una dieta saludable durante el embarazo (que puede ser muy similar a una dieta durante el embarazo), haga ejercicio con regularidad y hable con su equipo de atención sobre el manejo de cualquier problema de salud existente.

Por supuesto, sigue siendo importante comer sano y mantenerse activa durante el embarazo. Pero una vez que estás embarazada, la forma más eficaz de prevenir la preeclampsia es acudir a todas tus citas prenatales y seguir las recomendaciones de tu equipo de atención. Su equipo de atención estará plenamente consciente de cualquier factor de riesgo que tenga y sabrá cómo controlarlo cuando sea posible. Si tiene un riesgo particular de desarrollar preeclampsia, es posible que también le receten aspirina en dosis bajas, que se ha demostrado que ayuda a prevenir o retrasar su aparición en casos de alto riesgo.

Los tratamientos para la preeclampsia dependen de su gravedad.

El tratamiento principal para la preeclampsia es dar a luz al bebé. El momento del parto depende de la gravedad del caso y de la duración del embarazo. Muchos casos leves de preeclampsia pueden nacer a término y la mayoría de las mujeres diagnosticadas con preeclampsia tienen bebés sanos y se recuperan completamente después del parto.

Algunos casos de preeclampsia requieren un parto prematuro. Si tiene preeclampsia sin características graves y su condición es estable, su equipo de atención puede recomendar el parto a las 37 semanas de embarazo. Hasta entonces, tendrá visitas más frecuentes, se controlará de cerca su presión arterial y la función de sus órganos, y es posible que le pidan que controle su presión arterial y la actividad renal de su bebé en casa. También es posible que la preeclampsia no se diagnostique hasta después de las 37 semanas; si este es el caso, se puede recomendar el parto en el momento del diagnóstico.

Si tiene preeclampsia con características graves, es probable que le pidan que permanezca en el hospital para un seguimiento aún más estrecho. Se pueden administrar medicamentos para la presión arterial, anticonvulsivos y corticosteroides para acelerar el desarrollo pulmonar de su bebé. En estos casos, generalmente se recomienda el parto alrededor de la semana 34 de embarazo si su condición es estable.

Hable con su médico si tiene riesgo de padecer preeclampsia y vaya al hospital si tiene síntomas.

Cuanta más información tenga su equipo de atención, mejor podrán cuidarla durante su embarazo. Si está embarazada o planea quedar embarazada y tiene factores de riesgo conocidos de preeclampsia, es importante que hable con su equipo de atención sobre ellos. El manejo temprano y la atención prenatal constante pueden ayudar a garantizar que usted y su bebé permanezcan seguros y saludables durante todo el embarazo.

Nota: Si está embarazada y nota síntomas repentinos o graves que pueden indicar preeclampsia, llame a su médico de inmediato o vaya a un hospital.