¿Qué derecho sale mal en la historia de género?

tEl ataque a las personas LGBTQ por parte de los republicanos de derecha continúa sin cesar. Sólo en 2024, se han presentado 527 proyectos de ley anti-LGBTQ en las legislaturas estatales de todo Estados Unidos que atacan los derechos de las personas queer, y especialmente de las personas transgénero. La prohibición de Tennessee del tratamiento de afirmación de género para menores es uno de esos proyectos de ley, que recientemente fue aceptado para revisión por la Corte Suprema.

La derecha reclama el manto de la tradición cuando se trata de sexo y roles de género y, a menudo, encubre mensajes de exclusión y odio con el lenguaje de los ideales clásicos. Los políticos conservadores, como el gobernador de Florida, Ron DeSantis, se presentan a sí mismos como luchando contra una nueva fuerza siniestra y defendiendo cómo siempre han sido las cosas. DeSantis sugirió que los esfuerzos para que los niños sepan que «pueden ser lo que quieran ser» son el resultado de una «ideología de género renaciente». Pero el gobernador ofrece una falsa construcción de la historia.

De hecho, cuando se trata de sexualidad, la «ideología de género despierta» tiene una larga tradición e historia detrás. Esto queda claro en las obras fundamentales de pensadores venerados como Platón. Una verdadera educación clásica, que los conservadores también afirman reverenciar, enseña que nuestros orígenes en el género y la sexualidad son variados y complejos.

Los antiguos griegos conocían bien el espectro del sexo y el clímax, y a menudo abordaban el tema de la sexualidad con poca ansiedad y mucho ingenio, perspicacia y profundidad. En ninguna parte esto es más claro que en Platón. Simposioque fue escrito a principios del siglo IV a.C. en la Atenas clásica.

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filo SimposioEl dramaturgo cómico Aristófanes habla de una época en la que no había sólo dos sexos humanos, sino tres. Todas las personas eran redondas como bolas y hechas de dos lados: un tipo de persona era varón-varón, otro era mujer-hembra y el tercero era mujer-varón. Tenían cuatro piernas, cuatro brazos y dos pares de genitales. Caminaron entre las ruedas, girando como acróbatas.

Estas personas eran felices, pero también orgullosas y ambiciosas. Atacaron a los dioses olímpicos, buscando ocupar su lugar. Pero Zeus, rey de los dioses, los derrotó y luego los castigó. Los cortó por la mitad, creando las dos piernas con las que vivimos ahora. A partir de ese momento, cada persona con dos piernas buscó y quiso encontrar su otra mitad. deseo, o Eroses el nombre de este anhelo.

Así explica Aristófanes el origen del amor. Termina su relato agregando que todas las personas caminan por el mundo heridas y necesitadas unas de otras, independientemente de nuestro género, independientemente de a quién amemos.

el Simposio También retrata a Alcibíades, un famoso y controvertido estadista de Atenas, mostrando cómo su ardiente deseo por Sócrates le dio una oportunidad (que finalmente desperdició) de llevar una vida modesta, decente y virtuosa.

Cuando Plutarco escribió sobre Alcibíades muchos siglos después, contó historias de sus numerosos amantes, tanto hombres como mujeres, y añadió que se había hecho un escudo que no llevaba símbolos de sus altos antepasados ​​(como era la costumbre), sino más bien un Imagen de Eros sosteniendo un rayo. Esta elección reveló que, para Alcibíades, el deseo estaba en el centro de su forma de vivir, más que la reverencia hacia las líneas heteronormativas de la historia de su familia. La cuestión de si uno deseaba a un hombre o a una mujer era irrelevante para él, y si Alcibíades hubiera logrado permanecer involucrado en sus sentimientos eróticos por Sócrates, al final podría haber llevado una vida menos trágica.

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Platón y Plutarco no fueron los únicos pensadores de la antigua Grecia que exploraron formas de vida extrañas. Los poetas, historiadores y dramaturgos a menudo retrataron diferentes formas de sexualidad e identidad en sus obras. A veces, los autores griegos escribían desde el punto de vista del erotismo puro, a veces en términos de emoción profunda y, a veces, en el simple sentido de la lujuria. La poeta arcaica Safo, de la isla de Lesbos, mostró la vitalidad del deseo por otras mujeres, mientras que el dramaturgo Aristófanes (el mismo que aparece en Platón). Simposio) presentó al trágico Agathon que busca comprender la experiencia de las mujeres vistiéndose como tal.

La antigua Grecia estaba lejos de ser una utopía de tolerancia. Su gente luchó con sus propios prejuicios, restricciones y miedos. Estos incluían prejuicios contra las mujeres que eran vistas como fuertes y contra los hombres que eran vistos como afeminados. Las mujeres que deseaban a los hombres (en lugar de simplemente ser deseadas ellas mismas) eran aterradoras, mientras que para un hombre ser objeto de deseo podía significar debilidad.

Sin embargo, la confrontación del pensamiento griego sobre la sexualidad muestra que los autores antiguos se enfrentan a muchas de las mismas formas de ser supuestamente «nuevas» que son tan controvertidas en 2024. Exploraron una gran abundancia de formas de amor, vida, sexualidad y egoísmo.

Esto no significa que los antiguos griegos necesariamente deban guiarnos en todo lo que respecta a la sexualidad y la aceptación. Significa, sin embargo, que los conservadores se equivocan al decir que no hay lugar en la educación clásica para las discusiones sobre sexo, y se equivocan al decir que la «vigilia» es algo nuevo y aterrador. El mismo período que a menudo se argumenta que guía la educación revela que había más de dos sexos o tipos de personas. Una sensación generalizada de que el deseo, la curiosidad y la apertura ofrecían un camino hacia una vida mejor también impregnaba la sociedad griega antigua.

Finalmente, la historia de la Antigua Grecia ofrece a las personas del presente la capacidad de imaginar un futuro mejor y más tolerante. Podemos aprovechar la tradición clásica para construir un mundo en el que todos puedan ser verdaderamente complejos. Porque, si algo nos pueden enseñar los antiguos griegos es que lo erótico y el acontecimiento son fuente de vida y motivo de celebración.

Sarah Nooter es la editora y traductora de Cómo ser queer: una guía antigua sobre la sexualidad. Es profesora Edward Olson de clásicos en la Universidad de Chicago.

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