QEPD (otra vez) Cereal Quisp: Reflexiones sobre los cereales que nunca se detienen

Nunca encontré mi gorro de hélice Quisp.

Tal vez no hayas hecho suficientes boxtops, pero es más probable que Quaker Oats Company, fabricante del «¡cereal para el desayuno que está fuera de este mundo!» En forma de platillo, simplemente no anticipó la demanda. Todo lo que sé es que un gorro Quisp original que funciona supuestamente cuesta $ 1000 hoy, aunque no pude encontrar uno a la venta ni siquiera a ese precio.

En 2022, los fanáticos de los cereales de mrbreakfast.com nombraron a Quisp como el mejor cereal para el desayuno de todos los tiempos. Claramente, el pequeño astronauta con el gran cereal todavía tiene algunos fanáticos por ahí… pero no los suficientes para mantener sus cajas en los estantes.

El 11 de enero de 2024, la empresa matriz Quaker Oats anunció una retirada masiva de varios productos relacionados con cereales.

Quisp ni siquiera apareció en la lista… pero poco después, el cereal comenzó a desaparecer de Amazon, Wal-mart, Kroger y Target. Quisp, si realmente terminó, no fue simplemente detenido sino descartado, como las fotografías de autopsias extraterrestres.

Intenté visitar lo que solía ser la página oficial de Quisp en el sitio de Quaker Oats y me encontré con un breve aviso de «No estás autorizado a ver esta página», que no elimina exactamente el libro Project Blue vibe.

Todo esto ha sucedido antes.

Lanzado en 1965, descontinuado diez años después y relanzado brevemente en 1985, 1998 y 2007, Quisp es el Futurama de cereal para el desayuno: nadie puede mantenerlo vivo pero tampoco permanecerá muerto. Lo más parecido que pude encontrar a un anuncio oficial fue el comentario de un portavoz de Quaker Oats de que Quisp nunca llegó a representar más de la mitad del uno por ciento de su cartera total de desayunos.

Si Quisp realmente se fue para siempre esta vez, es una pena. Porque en realidad es el cereal de desayuno más extraordinario jamás comercializado para niños.

Fíjate que dijiste comercializado. El cereal en sí es bueno, pero no es el cereal más notable desde Saturno hasta Alfa Centauri ni ningún otro lugar. Su fórmula es sospechosamente similar a su marca hermana Cap’n Crunch: sabor a azúcar moreno, avena y maíz, textura de papel de lija que tallará líneas de Nazca en el paladar. Lo que nos dijeron fue que sus «formas de platillos voladores» se parecían más a platillos reales.

Vía Wikipedia

Amar a Quisp era amar al propio Quisp: el alienígena de cabeza redonda, sin orejas y con cabeza de hélice que aparece en la gran caja azul. Gracias a una genial campaña de marketing y marca de Jay Ward de Rocky y Bullwinkle fama, Quisp puede ser la primera mascota de cereales para el desayuno en ser elegida para su puesto.

«Lo hacemos siempre que sea divertido», recuerda el socio productor de Ward, Bill Scott, quien prometió los trajes a Quaker Oats, después de que se le pidiera que ayudara a desarrollar la publicidad de un nuevo cereal para niños. Ward y compañía. previamente habían creado anuncios de televisión para Cap’n Crunch y tuvieron gran éxito desarrollando anuncios basados ​​en historias que parecían más programación que comerciales (quizás demasiado exitosos: en 1974 la FCC prohibió los anuncios narrativos de dibujos animados, que requieren un separador «vamos a Vuelvo enseguida después de estos mensajes» en la televisión infantil). Se esperaban grandes cosas del creador de Rocket J. Squirrel y Mr. Peabody. Estas esperanzas quedaron más que satisfechas cuando presentó un concepto no para uno sino dos mascotas de cereales… que compiten directamente por los corazones y las mentes de los niños.

En 1965, Quisp (con la voz nasal del gran Daws Butler) debutó en un comercial de sesenta segundos que compartió con su rival Quake, un minero explosivo, de grandes brazos, con casco tipo linterna, gorra (?) y la voz de Robert. Konrado. Quisp, como él mismo se presentó, era el «príncipe heredero del Planeta Q». Tenía una nave espacial y podía volar. Quake era, bueno, un minero. Dijo que talló su cereal en forma de rueda dentada de la roca viva. Hablaron entre sí mientras hacían su presentación y luego nos pidieron a los niños que eligiéramos un favorito. No se nos permitía comer ambos cereales. Si lo hubiéramos hecho, podríamos habernos dado cuenta un poco antes de que los dos cereales sabían exactamente igual y, de hecho, eran solo otro cambio de marca de la fórmula Cap’n Crunch. Lo que nos vendieron como un par de cereales de duelo fue en realidad sólo una prueba de preferencia de marca.

Durante diez años, Quake y Quisp han estado en el aire, criticando los comerciales y las cajas de cereales de cada uno, discutiendo y negando los intentos de heroísmo de cada uno. («¡Nunca harás eso!» Quisp saludó cuando Quake intentó evitar que un avión se estrellara contra una montaña), no preguntó, pero pidió que eligiéramos un favorito. Finalmente, en 1975, como padres divorciados, anunciaron que la gira había terminado, que era hora de que los niños votaramos de qué cereal íbamos a vivir el resto de nuestras vidas. El ganador obtendría la custodia de nosotros y la marca del perdedor desaparecería tal como lo hizo mi padre después de prometer que nos quedaríamos con él y mi nueva madrastra en su condominio en la playa todos los fines de semana.

En realidad nunca fue un concurso. Quisp puede volar. Tenía todo el universo para jugar. Hizo que el desayuno fuera divertido. Por el contrario, Quake seguía emitiendo esa sensación de venir a mí, hermano, como si nos fuera a patear el trasero si no comíamos cada bocado de su delicioso cereal. Entonces marqué mi voto en la parte posterior de la caja de Quisp y lo envié, y luego la campaña comenzó a funcionar. Incluso antes de que Quaker anunciara los resultados, era obvio que estaba perdiendo. Puedes verlo en los anuncios de televisión: brillo triunfante en Quisp, desesperación engañada en Quke. Sabía que había perdido nuestro amor. Empezó a hacer promesas de que las cosas serán diferentes a partir de ahora. Finalmente, en un lugar memorable, se sometió a su «máquina nueva y mejorada» y salió más recortador, más delgado y más pequeño, usando un sombrero australiano y aparentemente ahora capaz de volar como ese maldito Quisp.

No fue suficiente: vimos las promesas vacías, como lo vi yo cuando descubrí que mi papá pagó su nuevo condominio con mi fondo universitario. Quisp ganó de manera aplastante. Ya no es la estrella de su propio cereal, Quake se vio reducido a actuar como el segundo plátano de Simon the Quangaroo, la mascota de un cereal con sabor a naranja destinado a niños a quienes les gusta el sabor de la aspirina de los bebés. Muy pronto, Quake quedó completamente fuera de lugar, pero fue una victoria pírrica para Quisp. Murió a manos de su rival, Joe Frazier y su Ali, y el propio Quisp fue dado de baja tres años después. Regresaría varias veces, sobre todo a principios de la década de 2000 como «el primer cereal de Internet» con una «serie de desayuno» en línea animada por John Kricfalusi. Incluso a su altura Ren y Stimpy celebridad, las torpezas animadas en Flash extrañamente forzadas de John K no fueron sustitutos para la gentil tontería de Jay Ward, y los anuncios no fueron suficientes para salvar la marca. No me sorprende que Quisp haya desaparecido otra vez, solo que logró permanecer por tanto tiempo. La gente amaba a Quisp. Simplemente no lo creyeron.

Durante el retro-boom de la Generación X de principios de la década de 2000, muchos de los primeros blogueros usaron Quisp vs. Quake como metáfora de las elecciones estadounidenses: puedes elegir Bush o Gore según el empaque, pero sigue siendo el mismo producto. Esto posiblemente no le haga ningún favor a la democracia estadounidense, pero definitivamente es un golpe inmerecido a Jay Ward y la excelente gente de Quaker Oats. Por primera vez, se empoderaba a los niños para que tomaran una decisión informada sobre un producto, y nuestra elección sería respetada. Fue una narrativa que lograron mantener durante una década, tiempo suficiente para que sus primeros partidarios votaran en una elección presidencial real. Si a la larga no tienes éxito, no culpes al mensajero.

En la década de 1970, Quaker Oats tomaba riesgos de forma creativa, y cada riesgo siempre tiene sus desventajas. Incluso cuando Quisp y Quake todavía estaban peleando, Quaker Oats estaba pagando una película completa para promocionar su nueva línea de dulces Wonka. Faltaba chocolate, pero aún nos queda Willy Wonka. Y todavía tenemos Quisp: ningún contador de frijoles ni entrometido de la FDA puede quitárnoslo. Si quieres verlo, está ahí. Mira la foto de él comiendo una caja de Cap’n Crunch. Recordarás por qué lo amas… y por qué dejaste de comer su cereal hace mucho tiempo.

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