Por qué el cuidado de los pies es tan importante para las personas con diabetes

Para las personas con diabetes, el cuidado de los pies no se trata sólo de comodidad; es un aspecto crucial de la gestión de su salud.

La diabetes puede provocar problemas graves en los pies que, si no se tratan adecuadamente, pueden provocar complicaciones, incluidas infecciones e incluso la necesidad de una amputación.

Este artículo analiza por qué el cuidado de los pies es tan importante para los pacientes diabéticos y cómo pueden cuidarlos mejor, presentado de una manera fácil de entender.

La diabetes puede causar dos problemas principales que afectan los pies: daño a los nervios (neuropatía) y mala circulación sanguínea. La neuropatía provoca una pérdida de sensibilidad en los pies, lo que hace que cortes, heridas o ampollas puedan pasar desapercibidas por la falta de dolor.

La mala circulación también puede ralentizar el proceso de curación de cualquier herida, lo que hace que las infecciones sean más probables y graves.

Neuropatía y salud del pie: La mayoría de las personas con diabetes eventualmente desarrollan algún tipo de neuropatía. Los niveles altos de azúcar en sangre asociados con la diabetes pueden dañar los nervios, lo que puede causar entumecimiento, dolor (ardor u hormigueo) o debilidad en la pierna.

Lo que es más peligroso, también puede provocar una pérdida total de sensibilidad en los pies. Las investigaciones han demostrado que debido a la neuropatía, es posible que las personas con diabetes no noten lesiones menores, como ampollas o rasguños. Estas lesiones, que pasan desapercibidas y, por lo tanto, no se tratan, pueden convertirse en úlceras o infecciones graves.

Mala circulación sanguínea: La diabetes también afecta el flujo sanguíneo. Los niveles altos de glucosa pueden provocar la formación de depósitos de grasa en los vasos sanguíneos que pueden reducir la circulación en las piernas.

La mala circulación puede dificultar que la sangre, que cura y combate las infecciones, llegue a zonas del cuerpo, como los pies. Esto significa que incluso los cortes o heridas pequeños pueden tardar mucho más en sanar y son más susceptibles a las infecciones.

Prevención de problemas de los pies: La Asociación Estadounidense de Diabetes enfatiza la importancia de que un profesional de la salud realice exámenes regulares de los pies, al menos una vez al año.

Esto es crucial para detectar signos tempranos de daño a los nervios, cambios en la forma del pie, problemas de circulación e infecciones. Para aquellos que ya muestran síntomas de daño a los nervios o problemas de circulación, son necesarios exámenes más frecuentes.

Consejos de cuidado diario: Se recomienda que las personas con diabetes se revisen los pies todos los días. Esto implica examinar los pies diariamente en busca de cortes, ampollas, manchas rojas e hinchazón.

Los pies deben lavarse diariamente con agua tibia y secarse suavemente, especialmente entre los dedos. La crema hidratante debe aplicarse para mantener la piel suave, pero no entre los pies, ya que esto puede favorecer las infecciones por hongos.

Calzado adecuado: Usar el calzado adecuado es vital. Los zapatos deben ser cómodos y ajustarse bien para evitar puntos de presión en los pies. A veces, se prescriben zapatos especiales para diabéticos para prevenir complicaciones. Los diabéticos deben evitar caminar descalzos para proteger sus pies de lesiones.

Manejo de los niveles de azúcar en sangre: Mantener bajo control los niveles de azúcar en sangre es quizás el paso más crítico en el cuidado del pie diabético. Las investigaciones muestran consistentemente que los niveles controlados de azúcar en sangre pueden reducir significativamente el riesgo de problemas graves en los pies.

Las consecuencias de la negligencia: Descuidar el cuidado de los pies puede provocar infecciones, úlceras y, en casos graves, la necesidad de una amputación.

Los estudios han encontrado que los programas integrales de cuidado del pie diabético, que incluyen educación, exámenes regulares de los pies y uso de calzado adecuado, pueden reducir las tasas de amputación entre un 45% y un 85%.

En conclusión, el cuidado regular de los pies es un aspecto crucial del control de la diabetes. Puede prevenir complicaciones graves y contribuir a una mejor calidad de vida.

Los pacientes con diabetes deben estar atentos a la hora de controlar la salud de sus pies, usar calzado adecuado, controlar sus niveles de azúcar en sangre y buscar chequeos médicos periódicos para mantener una buena salud de sus pies. El esfuerzo puesto en el cuidado adecuado de los pies es una inversión vital en el control general de la diabetes.

Si le preocupa la diabetes, lea los estudios que indican que la dieta MIND puede reducir el riesgo de enfermedad de pérdida de la visión y que la vitamina D puede beneficiar a las personas con dolor neuropático diabético.

Para obtener más información sobre la diabetes, consulte estudios recientes que indican que la vitamina E puede ayudar a reducir el azúcar en la sangre y la resistencia a la insulina en la diabetes, y los resultados que muestran que comer huevos en una dieta saludable puede reducir los riesgos de diabetes y presión arterial alta.

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