¿Por qué creemos en supersticiones como la del viernes 13?

El viernes 13 ya está aquí y aquellos con «triskaidekafobia» (miedo al número 13) pueden estar especialmente nerviosos.

Y el sábado 14, el gran día del fútbol universitario, los fanáticos de todos los gustos en todo el país se pondrán sus calcetines especiales, se pondrán sus camisetas de la suerte y realizarán innumerables gestos, trucos y tácticas para inspirar a su equipo.

«Podemos bromear sobre nuestras supersticiones, pero están muy extendidas y son poderosas».

«Las supersticiones vienen en todas las formas y tamaños», señala David Kling, profesor del departamento de estudios religiosos de la Universidad de Miami.

“En el deporte, los rituales del béisbol están muy extendidos; o considere que Michael Jordan usó sus pantalones cortos de la UNC debajo de sus pantalones cortos de la NBA durante toda su carrera; o considere que los jugadores de hockey se niegan a afeitarse durante los playoffs, al menos mientras su equipo esté ganando.

«En otras áreas de la vida, las supersticiones están presentes, aunque a las personas no les gusta admitir que son supersticiosas y, de hecho, pueden incluso mostrarse reacias a tener creencias sobrenaturales», añade Kling.

Las supersticiones son, por definición, una actitud mental irracional: una creencia, acción o práctica que no tiene base en los hechos pero que se trata como una conducta legítima. Sin embargo, casi todos los tenemos.

Kling señala que los experimentos de laboratorio han encontrado pruebas considerables de pensamiento supersticioso y sobrenatural, incluso entre los autoproclamados ateos.

«En un experimento, la gente normal tendía a creer que tenían influencia sobre los acontecimientos incluso cuando era imposible: creían que ayudaban a un jugador a anotar en un partido de baloncesto deseando el resultado o que dañaban a alguien clavando agujas en un muñeco vudú. . ”, dice.

Las investigaciones indican que las personas son más propensas a exhibir un comportamiento supersticioso bajo cuatro condiciones: mucho en juego, incertidumbre, falta de control y estrés o ansiedad, dice Kling.

Y un elemento clave de la superstición es la expectativa de consecuencias sobrenaturales de las propias acciones. Llámelo karma, una fuerza cósmica, Dios equilibrando la balanza de la justicia; la idea es que nuestras vidas están siendo supervisadas por fuerzas que están más allá de nosotros.

«Lo cual, según los científicos cognitivos de la religión, es una característica de la naturaleza humana que se encuentra en todas las personas: creyentes religiosos, agnósticos y ateos», dice Kling, especialista en historia religiosa estadounidense.

“En resumen, todas las creencias y comportamientos supersticiosos tienen como objetivo gestionar recompensas y castigos sobrenaturales. Todos ellos son intentos de ejercer control sobre los acontecimientos.»

Desde el punto de vista de las creencias, muchas personas «saben» que su práctica supersticiosa no ofrece ningún valor real, pero aun así lo hacen. ¿Por qué?

Kling puso el ejemplo de Niels Bohr, físico y premio Nobel. Un científico estadounidense visitó a Bohr en su casa en Dinamarca y notó un zapato colgado en el escritorio de Bohr.

«Seguramente», comentó el científico, «no crees que el caballo te traerá buena suerte. Después de todo, eres un científico”. Bohr respondió: “No creo en nada de eso… Probablemente creo muy poco en semejantes tonterías. Sin embargo, me dijeron que el caballo te traerá buena suerte, lo creas o no».

«Podemos bromear sobre nuestras supersticiones, pero están muy extendidas y son poderosas», afirma Kling.

Catherine Newell, profesora asociada del departamento de estudios religiosos, sugiere que la ciencia moderna y las supersticiones chocan debido al concepto de «falsabilidad».

Newell, un estudioso de las historias conjuntas de la religión y la ciencia, señala que durante el siglo XX, varios filósofos e historiadores comenzaron a definir qué es la ciencia, principalmente mostrando lo que no es. De las cuestiones epistemológicas y definiciones filosóficas, quizás la más famosa fue la propuesta por el filósofo de la ciencia Karl Popper, quien intentó trazar una línea dura entre la ciencia real y su copia en forma de falsificación.

«A Popper no le interesaba tanto una definición concreta de ciencia como distinguir la ciencia de la pseudociencia», explica Newell.

«Popper estaba atrapado en el problema de la demarcación: ¿qué podemos decir definitivamente que es ciencia, qué podemos identificar como pseudociencia y cómo podemos notar la diferencia?»

Según los estándares de Popper, la verdadera prueba de una teoría científica era si las conclusiones alcanzadas al aplicar el método científico a una pregunta podían demostrarse erróneas, señala Newell.

«En lo que respecta a la ciencia versus la superstición, una de las cuestiones límite es si una acción o creencia específica puede ser falsificada», dice Newell.

«Porque aunque podamos sentir que hizo una diferencia, no hay manera de saber si usas tus calcetines naranja y verde de la suerte o si frotas la barriga congestionada de tu Sebastián favorito antes del [University of Miami-University of Florida] El juego es la razón por la que ganamos o no».

Fuente: Universidad de Miami