Para Zimbabwe, este test de Irlanda significa más que un partido normal

Zimbabwe jugará su primera prueba contra Irlanda en Stormont el jueves.

Los Chevrons se encuentran en una posición precaria por su suerte en el campo de cricket.

Si bien la situación fuera del campo parece optimista, fuera de él dieron malas noticias.

Habiendo perdido las dos últimas copas del mundo y ahora relegado al cricket subregional para encontrar su camino hacia la próxima Copa del Mundo T20, el asiento en la mesa, al menos por mérito deportivo, una vez garantizado, ya no lo es.

La próxima parada será Irlanda, su primera prueba contra un equipo miembro de pleno derecho más reciente.

Zimbabue ya ha sufrido una derrota contra otro novato, por lo que llega a este partido con una reputación perdida hace mucho tiempo de desbancar a equipos de menor nivel.

Tienen un nuevo entrenador en jefe, Justin Sammons, quien, en su singular conferencia de prensa, hizo todos los ruidos correctos.

Parafraseando, los jugadores zimbabuenses necesitan mejorar sus habilidades para satisfacer las demandas del cricket internacional.

El bando que acudió a la prueba tiene una opinión dividida.

El máximo creador de carreras de la Copa Logan, la competición nacional de cuatro días, Brian Chari, no fue seleccionado.

Claro, está en Dinamarca con un contrato fuera de temporada, pero no hay nada que diga que si Zimbabwe quisiera, no le habrían comprado tres semanas y lo habrían hecho jugar para el país.

El príncipe Masvaure está en el equipo, lo que confundirá a muchos después de su indiferente campaña en la Copa Logan. Quizás el hecho de que no salió mucho de Zimbabwe cuando jugaba es lo que los seleccionadores pusieron en su columna positiva.

Hubo sorpresa tras la exclusión de Tapiwa Mufudza y Brandon Mavuta, probablemente los mejores lanzadores de bolas rojas del país.

Mufudza fue elegido para el cricket con pelota blanca y, sin embargo, el formato más peligroso es el de pelota roja.

Se puede argumentar que Mavuta estuvo fuera por sanción y se perdió la temporada nacional. Estaba en la misma sanción que Wessly Madhevere, quien pasó directamente a la selección nacional para la serie de India después de cumplir su condena.

Esto no quita nada a la inclusión de Wellington Masakadza, que es muy capaz, pero se puede entender cómo pueden dividirse las opiniones.

Zimbabwe probablemente tenga un poco corto en el frente de costura. Sólo Tendai Chatara tuvo una Copa Logan importante, mientras que Blessing Muzarabani y Richard Ngarava hicieron muy poco.

Ngarava acaba de regresar de una lesión y solo ha jugado cricket T20, lo que puede generar dudas sobre cuáles son sus cargas.

Los seleccionadores masculinos, David Mutendera, tenían en gran medida una figura solitaria y tomaban decisiones fuera del ojo público.

Quizás llegue el momento de que dé una rueda de prensa para explicar sus opciones y no dejar las cosas en manos de especulaciones.

Con todo lo anterior, Zimbabwe tiene su nombre y menos pedigrí con el que competir en este partido.

Irlanda está animada por su primera victoria en una prueba hace unos meses, y este es su regreso.

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Si Zimbabwe pierde, habrá más dudas sobre las capacidades del equipo en el futuro. Si bien su estatus de prueba no está en riesgo, el estatus de Zimbabwe como una nación de cricket importante en el campo ha ido disminuyendo y seguirá disminuyendo.

Quizás el hecho de que no hayan jugado un partido de prueba desde febrero de 2023 signifique que no habrá resacas de actuaciones promedio.

Viajaron temprano para poder aclimatarse.

Pero esta gira no es una gira cualquiera. Zimbabwe no necesita sólo una actuación. Necesitan una victoria.

VÍDEO: Equipo de Zimbabwe para el test de Irlanda