¿Más Airbnbs, más crimen? Airbnb se asocia con un aumento de robos y hurtos

Airbnb se ha convertido en un nombre muy conocido y revolucionó las industrias de viajes y hotelería. Pero, según un nuevo estudio, su impacto se extiende más allá de los recuerdos de vacaciones y del alojamiento asequible. Los alquileres a corto plazo de Airbnb, particularmente en una ciudad metropolitana como Londres, están cambiando la seguridad de los vecindarios y las tasas de criminalidad. En particular, el número de casas y apartamentos listados como alquileres a corto plazo en Airbnb está relacionado con tasas más altas de delitos como robos y hurtos callejeros.

En los últimos 15 años, Airbnb ha conquistado el mundo. La plataforma ahora opera en más de 220 países y 100.000 ciudades, con millones de anfitriones dando la bienvenida a los viajeros en sus hogares. Como era de esperar, Londres se ha convertido en una de las principales ciudades para alquileres de Airbnb. Antes de la pandemia, en ciertos distritos más del 10% de sus viviendas se anunciaban en Airbnb, y en algunas áreas se cuadruplicó la actividad de alquiler a corto plazo en tan solo cuatro años.

Esto ejerció mucha presión sobre las comunidades locales. Dado que muchos propietarios compran casas para alquilar, es difícil para los locales encontrar viviendas asequibles. La oferta de vivienda, la estabilidad residencial y la cohesión vecinal se ven afectadas. Pero la relación entre los alquileres de Airbnb y la delincuencia ha pasado desapercibida en gran medida.

Airbnb y el crimen

Los sociólogos Charles C. Lanfear y David S. Kirk de la Universidad de Cambridge querían examinar cómo Airbnb está afectando a las comunidades locales. Examinaron 4.835 vecindarios de Londres y analizaron datos sobre seis tipos de delitos, incluidos robos, hurtos, robos y violencia. La idea principal era determinar si un aumento en los alquileres a corto plazo de Airbnb se correlacionaba con mayores tasas de criminalidad.

Los resultados fueron claros: Airbnb se correlaciona bien con la delincuencia. Por cada aumento del 10% en los alquileres activos de Airbnb en la ciudad, los investigadores observaron 1.000 robos adicionales al año en todo Londres.

«Probamos las explicaciones alternativas más plausibles, desde cambios en las comisarías hasta puntos turísticos e incluso partidos de fútbol», dijo el Dr. Charles Lanfear del Instituto de Criminología de Cambridge, coautor del estudio publicado hoy en la revista. Criminología.

«Nada cambió el hallazgo clave de que los alquileres de Airbnb están relacionados con mayores tasas de criminalidad en los distritos de Londres».

Diferentes tipos de alquileres

Específicamente, el número de robos, hurtos, robos y delitos violentos tiende a aumentar en áreas con una alta densidad de propiedades de alquiler a corto plazo. Los modelos de datos indican que un aumento del 3,2% en todos los tipos de alquileres de Airbnb por año podría conducir a un aumento del 1% en los robos en toda la ciudad: alrededor de 325 robos adicionales según la cifra de Londres de 2018 de 32.500 casos registrados.

«La delincuencia parece aumentar tan pronto como aparecen los Airbnb, y seguirá siendo elevada mientras estén activas», dijo Lanfear.

Pero hay un matiz importante cuando se trata del tipo de listado de Airbnb, dicen los investigadores. Las propiedades enteras alquiladas para estancias de corta duración tenían muchas más probabilidades de estar asociadas con mayores tasas de criminalidad en comparación con las habitaciones libres en la casa de un anfitrión. Esto probablemente refleja la presencia reducida de residentes a tiempo completo que, de otro modo, podrían actuar como elementos disuasorios del crimen. Cuando una propiedad completa aparece en Airbnb, el propietario o el inquilino a largo plazo está ausente, lo que crea un vacío que los delincuentes pueden explotar.

Por el contrario, los listados de habitaciones libres a menudo implican que el propietario todavía vive en las instalaciones, lo que significa que la propiedad permanece ocupada, lo que aumenta la probabilidad de que esté presente un tutor capaz. Estas diferencias sutiles sugieren que no todas las propiedades de Airbnb tienen el mismo impacto en la delincuencia del vecindario y que los alquileres de propiedad total representan un riesgo mayor.

no los invitados

Si bien ha habido casos de huéspedes de Airbnb que han tenido comportamientos antisociales o vandalismo, estos incidentes son raros en comparación con el gran volumen de estancias de Airbnb en todo el mundo. El verdadero problema radica en cómo la presencia de inquilinos a corto plazo crea oportunidades para que florezca la delincuencia.

Es más probable que los visitantes que se alojen en alquileres a corto plazo lleven objetos de valor como cámaras, computadoras portátiles y teléfonos inteligentes, lo que los convierte en objetivos atractivos para el robo. Los ladrones también pueden sentirse atraídos por el menor nivel percibido de vigilancia local en áreas con poblaciones transitorias. Al final, los investigadores concluyen que gran parte de este aumento de la delincuencia proviene de este tipo de oportunidades.

«Un alquiler de Airbnb puede crear diferentes tipos de oportunidades delictivas», dijo Lanfear. “Un alquiler de Airbnb puede ser una víctima potencial fácil, como un turista que no está familiarizado con la zona, o una propiedad que suele estar vacía y, por lo tanto, es más fácil de robar. Un ocupante muy temporal puede tener más probabilidades de causar daños criminales».

«Los delincuentes pueden aprender a regresar a áreas con más Airbnbs para encontrar objetivos no vigilados», dijo Lanfear. «Más propiedades exclusivas de Airbnb podrían significar menos residentes a largo plazo con intereses personales en el área que estén dispuestos a denunciar posibles actividades delictivas».

Importante para la política local

Airbnb ya es un tema polémico en la formulación de políticas urbanas. Hay mucho debate sobre sus efectos en los mercados inmobiliarios, la estabilidad de los barrios y la calidad de vida. A medida que la plataforma se ha expandido rápidamente a nivel mundial, las ciudades han luchado por encontrar la manera de equilibrar las ventajas potenciales que aporta Airbnb con las crecientes preocupaciones de los residentes y defensores de la vivienda.

Los críticos argumentan que Airbnb y plataformas similares de alquiler a corto plazo contribuyen a la escasez de viviendas al convertir unidades de alquiler a largo plazo en alojamientos de alta rotación, aumentando los alquileres y reduciendo la disponibilidad para los residentes locales. Grandes ciudades como Nueva York, Barcelona y San Francisco han implementado o propuesto regulaciones estrictas que incluyen límites en los días de alquiler, restricciones de zonificación y requisitos de registro, para reducir el impacto de Airbnb en las comunidades locales.

Además, si bien Airbnb puede ser una valiosa fuente de ingresos y turismo, el crecimiento desenfrenado de alquileres a corto plazo puede desestabilizar las comunidades, alterar la cohesión de los vecindarios y exacerbar los problemas de asequibilidad de la vivienda. Este nuevo estudio sólo da más municiones a los críticos de Airbnb.

«Si bien Airbnb ofrece beneficios a turistas y anfitriones en términos de conveniencia y recompensa financiera, puede haber consecuencias sociales al convertir grandes extensiones de vecindarios de la ciudad en hoteles con poca regulación», dijo Lanfear.

Airbnb ha tomado medidas para prevenir la delincuencia, incluidas algunas verificaciones de antecedentes, así como requisitos para reservas extendidas en ocasiones populares de vacaciones de una noche, como la víspera de Año Nuevo. «El hecho de que todavía estemos viendo un aumento en la delincuencia a pesar de los esfuerzos de Airbnb por reducirla muestra la gravedad del problema», dijo Kirk.

Algunas formas de abordar el problema

Sin embargo, el estudio también sugiere algunas buenas formas de regular esto. Por ejemplo, dado que casas y apartamentos enteros están más estrechamente asociados con un aumento de la delincuencia, limitar el número de días que se pueden alquilar estas propiedades o imponer requisitos de licencia más estrictos podría ayudar a mitigar su impacto en el vecindario.

“Los sitios de alquiler a corto plazo como Airbnb crean incentivos para los propietarios que conducen a la especulación inmobiliaria, y podemos ver el efecto en los mercados inmobiliarios urbanos. Ahora podemos ver que la expansión de Airbnb puede contribuir a los índices de criminalidad en la ciudad».

«No es la empresa ni los propietarios quienes experimentan los efectos secundarios criminógenos de Airbnb, son los residentes locales quienes construyen sus vidas en el vecindario».

En última instancia, cada vez está más claro que en determinadas zonas las propiedades de Airbnb pueden tener efectos de gran alcance sobre la delincuencia y la estabilidad de los barrios.

El estudio fue publicado en la revista Criminología.