Los primeros signos de degeneración macular pueden predecir la pérdida de visión

Una investigación reciente del Hospital Universitario de Bonn, en colaboración con la Universidad de Bonn, ha demostrado que los primeros signos de degeneración macular relacionada con la edad (DMAE) pueden reducir significativamente la visión local. Este avance ofrece potencial para tratamientos y seguimiento más tempranos y mejorados de la enfermedad. (Concepto del artista). Crédito: SciTechDaily.com

Los descubrimientos pueden conducir a nuevos tratamientos y terapias mejoradas.

Nuevos hallazgos del Hospital Universitario de Bonn (UKB), en colaboración con la Universidad de Bonn, han demostrado que alteraciones tempranas específicas en pacientes con degeneración macular relacionada con la edad (DMAE) pueden provocar una marcada pérdida de visión local. Este avance podría mejorar el tratamiento y seguimiento de esta afección ocular en pacientes de edad avanzada, que normalmente evoluciona hacia la ceguera central, y facilitar la prueba de nuevos tratamientos.

La DMAE afecta principalmente a las personas mayores. Si no se trata, la enfermedad provoca una pérdida progresiva de la visión central, lo que perjudica significativamente actividades diarias como leer o conducir. Investigadores de todo el mundo buscan intensamente formas de mejorar la detección temprana y el tratamiento de esta enfermedad antes de que se produzcan pérdidas importantes.

Un equipo de investigación de la Clínica Oftalmológica UKB, en cooperación con la Universidad de Bonn y en estrecha colaboración con científicos básicos y clínicos, examinó específicamente a pacientes con formas tempranas de DMAE. Los investigadores se centraron en las llamadas lesiones iRORA, que son signos anatómicos muy tempranos de daño retiniano.

«Utilizamos el método de microperimetría para medir con precisión la agudeza visual en estas áreas afectadas de la retina», explican Julius Ameln, la Dra. Marlene Saßmannshausen y el Dr. Leon von der Emde, quienes realizaron los exámenes. Se trata de medir la sensibilidad de la retina a los estímulos luminosos para identificar deficiencias visuales. Dado que las áreas afectadas de la retina tienen menos de 250 micrómetros, los dispositivos clínicos habituales llegan a sus límites.

(desde la izquierda): Julius Ameln, Dr. Wolf Harmening, Prof. Frank G. Holz, Dra. Marlene Saßmannshausen, Dr. Leon von der Emde, Alessandra Carmichael-Martins, Dr. Thomas Ach. Crédito: Hospital Universitario de Bonn (UKB) / A. Winkler

Técnicas avanzadas de imágenes

Un instrumento de investigación de alta resolución desarrollado en Bonn, conocido como oftalmoscopio de luz de escaneo de óptica adaptativa (AOSLO), ayuda a ello. «Permite obtener imágenes de la retina con resolución microscópica y permite realizar pruebas funcionales de áreas pequeñas, hasta fotorreceptores individuales», dice el Dr. Wolf Harmening, jefe del laboratorio AOSLO en el UKB Eye Hospital y miembro del Área de Investigación Transdisciplinaria (TRA) » .Vida y Salud» en la Universidad de Bonn.

Los resultados fueron claros: la agudeza visual en las zonas lesionadas se redujo notablemente. Con el método estándar, la pérdida fue en promedio de 7 unidades en comparación con una región de control. Con el método AOSLO preciso, la pérdida fue de 20, lo que corresponde a una reducción de la sensibilidad a la luz en un factor de 100.

Estos resultados muestran que las lesiones iRORA ya tienen un impacto significativo en la visión. Este daño temprano a la retina puede servir como marcador para monitorear mejor la progresión de la enfermedad y tratarla en una etapa temprana. Los resultados de este estudio son un paso más hacia una mejor comprensión de cómo se desarrolla la forma tardía de DMAE seca con la formación de un daño extenso en la retina.

«Nuestras investigaciones muestran que incluso estas lesiones tempranas pueden contribuir a un deterioro de la visión muy localizado pero significativo en nuestros pacientes», explica el Dr. Wolf Harmening. «Esto los convierte en un marcador potencial que puede ayudar a controlar mejor la progresión de la DMAE y tratarla en una etapa más temprana», añade el Prof. Dr. Frank Holz, director de la clínica oftalmológica UKB.

Referencia: «Evaluación de la sensibilidad local en lesiones del epitelio pigmentario retiniano incompleto y atrofia externa de la retina (iRORA) en la degeneración macular asociada a la edad intermedia (iAMD)» por Julius Ameln, Marlene Saßmannshausen, Leon von der Emde, Alessandra Carmichael-Martins, Frank G Holz, Thomas Ach y Wolf M Harmening, 1 de julio de 2024, BMJ Oftalmología Abierta.
DOI: 10.1136/bmjophth-2024-001638