Los precios asiáticos del gas suben casi a su nivel más alto este año en medio del riesgo de conflicto

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(Bloomberg) — Los precios asiáticos del gas natural licuado subieron a su nivel más alto desde principios de enero en medio de la ansiedad de que la respuesta de Israel al ataque de Irán durante el fin de semana podría conducir a un conflicto más amplio.

El tipo de cambio al contado del norte de Asia alcanzó los 11 dólares por millón de unidades térmicas británicas el martes y aumentó aproximadamente un 40% desde finales de febrero, según los comerciantes. Esto siguió a ganancias similares en Europa, que compite con Asia por el GNL. Los operadores están abandonando posiciones cortas mientras evalúan la posibilidad de una escalada más amplia en Medio Oriente, lo que ayudaría a elevar los precios.

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Sumándose al viento de cola alcista, los flujos de gas a las instalaciones de exportación de GNL de EE.UU. cayeron una cuarta parte durante la semana pasada, en parte debido al mantenimiento, lo que podría frenar el suministro a Asia. Los importadores japoneses también buscan adquirir más gas.

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Los precios del gas en Asia y Europa se recuperaron después de caer a su nivel más bajo desde 2021 en febrero debido a los elevados inventarios y el suave clima invernal. Sin embargo, el repunte puede perder fuerza porque se espera que el mayor costo del GNL frene la demanda de las naciones emergentes de Asia sensibles a los precios.

El peor escenario de una escalada de hostilidades en Medio Oriente sería que Irán cerrara el Estrecho de Ormuz, un conducto principal para alrededor del 20% de todo el comercio de GNL. Si bien esto es poco probable, una interrupción en el estrecho podría hacer que los precios aumenten por encima de los 100 dólares por millón de BTU, un máximo histórico, según Rystad Energy.

El mercado aún no ha valorado el riesgo de un conflicto más amplio en Medio Oriente y está evaluando cualquier posible impacto en los flujos comerciales hacia los centros de demanda en Europa y Asia, dijo en una nota Lu Ming Pang, analista de Rystad.

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