Los niños que esperan grandes recompensas tienen más probabilidades de obtener buenos resultados en la escuela

Según un nuevo estudio, los niños que son mejores para retrasar la gratificación tienen más probabilidades de obtener buenos resultados académicos y tener menos problemas de conducta.

Digamos que te dieron la opción entre obtener una recompensa menor ahora y obtener una recompensa mayor 10 minutos después. Para muchos adultos, la elección es clara. Resistir la tentación a corto plazo en pos de un objetivo mayor a largo plazo es crucial para el funcionamiento y el bienestar de los individuos y la sociedad.

Si bien la famosa «Prueba del Malvavisco» desarrollada por el psicólogo de Stanford Walter Mischel en la década de 1960 fue pionera en una gran cantidad de investigaciones sobre la gratificación retrasada en las poblaciones occidentales, se sabe poco sobre cuántas tareas otras pueden medir la capacidad de los niños pequeños para retrasar la gratificación, particularmente en los países asiáticos. Contexto.

El nuevo estudio realizado por Chen Luxi y el profesor Jean Yeung de la Facultad de Medicina Yong Loo Lin de la Universidad Nacional de Singapur modificó y validó una tarea diferente, llamada paradigma de elección, para medir el retraso de la gratificación entre los niños pequeños de Singapur y examinó los factores detrás de la desarrollo de la gratificación retrasada y sus resultados longitudinales.

En el paradigma de elección, a los niños se les presentaron simultáneamente las opciones «ahora» y «más tarde». Tomaron decisiones entre obtener la recompensa más pequeña inmediatamente y obtener la recompensa más grande 10 minutos después, durante 9 pruebas.

Este estudio arroja luz sobre el desarrollo de la autorregulación entre los niños asiáticos para abordar el vacío de investigación en esta área, que se ha centrado predominantemente en la clásica prueba del malvavisco y en las poblaciones occidentales.

Los datos representativos a nivel nacional utilizados en este estudio formaron parte del Estudio Longitudinal de Desarrollo Temprano de Singapur (SG-LEADS), dirigido por Yeung, financiado por la Beca Temática de Educación para la Investigación en Ciencias Sociales del Ministerio y organizado por el Centro de Investigación sobre la Familia y la Población en la Facultad de Artes y Ciencias Sociales de NUS.

Como nación moderna y rica con una población altamente educada, multicultural y multirracial, Singapur sirve como un estudio de caso útil para obtener información valiosa sobre el desarrollo infantil de otras sociedades asiáticas con características similares.

Cerca de 3.000 niños en edad preescolar de Singapur fueron evaluados en dos oleadas: en la primera se evaluó la memoria de trabajo de los niños, el retraso en la gratificación indexado por el paradigma de elección y también el autocontrol de los niños valorado por los padres en su vida diaria. En la segunda ola, dos años después, se estudió aproximadamente al mismo grupo de niños por sus logros académicos y problemas de conducta. Los resultados fueron interesantes: la edad, el sexo y la educación de los padres fueron los factores que influyeron en la capacidad de un niño pequeño para retrasar la gratificación.

Se descubrió que las niñas en edad preescolar generalmente superaban a los niños en edad preescolar durante la tarea de elección de recompensa retrasada. Mientras que las niñas generalmente tomaban decisiones orientadas al futuro a los cuatro años, los niños comenzaron a retrasar la gratificación más tarde, a los cinco años.

Chen y Yeung también descubrieron que los hijos de padres con un nivel educativo más bajo comenzaron a retrasar la gratificación a una edad más avanzada. Los hallazgos sugieren el papel de los entornos socioeconómicos en el fomento de la capacidad de los niños para retrasar la gratificación durante la primera infancia.

Los datos también revelaron que los niños que mostraron mayor autocontrol y disposición a retrasar la gratificación en los años preescolares también tendían a tener mejor memoria de trabajo y autocontrol, lo que se relacionó con «mejores habilidades académicas y menos problemas emocionales y de comportamiento dos años después».

«Los hallazgos tienen implicaciones prácticas», afirma Chen. «Esto demostró que tener una mayor autorregulación en la primera infancia, incluida una mayor capacidad para retrasar la gratificación, una memoria de trabajo más avanzada y un mayor autocontrol en la vida diaria, puede predecir un rendimiento académico más excelente de los niños y el desarrollo de comportamiento positivo más adelante en la vida. Nuestros hallazgos resaltan la importancia de incorporar la autorregulación en futuras intervenciones y programas educativos”.

«Es crucial fomentar la autorregulación emocional, cognitiva y conductual de los niños durante los años preescolares, con el fin de mejorar su preparación para la escuela y construir una buena base para el funcionamiento socioemocional y las habilidades académicas de sus estudiantes en la escuela formal», afirmó. añade.

Fuente: Universidad Nacional de Singapur