Los niños pequeños tienen una respuesta inmune diferente al COVID – Respuesta de expertos
Los niños menores de 5 años tienen una respuesta inmune más débil al COVID-19 en comparación con los niños mayores y los adultos, según muestra una nueva investigación.
El sistema inmunológico adaptativo de los niños, que «aprende» y se ocupa de los patógenos, tuvo una respuesta más débil durante la infección aguda. Los niños pequeños también tuvieron una reacción distintiva en las células de memoria que «recuerdan» el virus después de la recuperación. Los niños mayores tuvieron una respuesta más parecida a la de los adultos con el COVID-19 leve.
El Science Media Center pidió comentarios a expertos locales.
La profesora asociada Amanda Kvalsvig, epidemióloga del Departamento de Salud Pública de la Universidad de Otago Wellington, comenta:
«Los hallazgos de este estudio son consistentes con lo que vemos en muchas otras enfermedades infecciosas (VSR, por ejemplo): los bebés -es decir, los niños menores de un año- tienden a ser más susceptibles a las infecciones y a tener resultados más graves que los los mayores. niños. Una razón de esta diferencia es que el sistema inmunológico de los bebés pequeños está configurado de manera diferente al de los grupos de mayor edad, como se muestra en este estudio y en otras investigaciones.
«Lo que esto significa en la práctica es que al comienzo de la vida los bebés necesitan estar protegidos de las infecciones circulantes porque es posible que no desarrollen una respuesta inmune sólida y duradera a las infecciones. Podemos ver este efecto claramente con Covid-19, donde los bebés pequeños tienen resultados más graves que los niños mayores.
“Estas tendencias quedan oscurecidas por los informes que normalmente agrupan a los bebés con niños mayores y a las edades desde el nacimiento hasta los 9 años o incluso más. Esta práctica significa que es posible que se pasen por alto peores resultados en los bebés: la edad es muy importante en las enfermedades infecciosas infantiles y los bebés tienen vulnerabilidades únicas.
«Este estudio mostró diferentes respuestas inmunes al Covid-19 en niños menores de cinco años. Debemos tomar nota. En Nueva Zelanda, los niños en edad preescolar están muy expuestos a la infección y reinfección de Covid-19 a través de contactos infecciosos tanto en la guardería como en el hogar con hermanos en edad escolar.
«Hay vacunas eficaces para niños pequeños disponibles en el extranjero, pero no en Nueva Zelanda. Debido a lo que sabemos sobre los efectos de las infecciones en las primeras etapas de la vida en la salud a largo plazo y las preocupaciones específicas sobre el impacto de Covid-19 en la salud y el desarrollo a largo plazo de los niños , los padres deberían tener la opción de vacunar a sus hijos.
“También debemos garantizar que el aire interior limpio sea un estándar en los entornos de la primera infancia. Nueva Zelanda tiene altas tasas de infecciones respiratorias en niños y está claro que los miembros más jóvenes de la comunidad necesitan una protección mucho mejor de la que reciben actualmente».
Sin conflicto de intereses.
El Dr. Gergely Toldi, profesor titular de neonatología del Instituto Liggins, comenta:
«La aparición de la pandemia de SARS-CoV-2 brindó una oportunidad única para comparar cómo responde el sistema inmunológico de diferentes grupos de edad a una amenaza que no se había encontrado antes, porque no había una memoria inmune específica del nuevo coronavirus en los adultos que pudiera complicar. la comparación.
«Este estudio realizado en Francia destaca que la respuesta a las amenazas infecciosas se desarrolla progresivamente desde la niñez hasta la edad adulta, y que el sistema inmunológico de los niños pequeños afronta de manera diferente, pero no necesariamente menos eficiente, en comparación con las personas mayores, una nueva infección que no se había encontrado. antes.
«Este hallazgo respalda observaciones previas de que la respuesta inmune de los bebés y niños pequeños no es ‘inmadura’, como a menudo se la etiqueta, sino que cumple con diferentes requisitos planteados por las etapas de desarrollo».
Sin conflicto de intereses.
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