Los mejores regresadores de patadas de todos los tiempos: Los mejores regresadores de patadas de todos los tiempos de la NFL

Si bien este nicho no siempre recibe la atención que merece, los mejores regresadores de patadas de todos los tiempos son jugadores especiales que merecen reconocimiento. Por alguna razón, estos jugadores no necesariamente tienen las habilidades para estar entre los mejores receptores abiertos o los mejores corredores de todos los tiempos.

Pero si les das una oportunidad con el balón en las manos en una patada de salida o en un despeje, pueden hacer magia.

Clasificación de los mejores regresadores de patadas de la historia de la NFL

A lo largo de la historia de la NFL, ha habido muchos jugadores que se destacan como especialistas en patadas de salida y como los mejores en devolución de patadas de despeje. Cada generación parece tener al menos un par de jugadores que son verdaderamente de élite en esta parte del juego. Decidimos mirar hacia atrás en la historia de la NFL y elegir a los cinco mejores regresadores de patadas de todos los tiempos.

5. Desmond Howard

Si bien nunca estuvo a la altura de las expectativas de ser un ganador de Heisman y la cuarta selección general del draft, Desmond Howard siguió siendo un peligroso regresador a lo largo de su carrera en la NFL. Sólo la temporada de 1996 de Howard lo convierte en una leyenda de todos los tiempos entre los que devuelven patadas. Esa temporada, estableció el récord de la NFL de más yardas de devolución de despeje gracias a tres despejes que devolvió para touchdowns.

Eso no incluye la devolución de patada de salida de 99 yardas de Howard para touchdown en el Super Bowl esa temporada. Ese touchdown ayudó a asegurar la victoria de los Packers y al mismo tiempo le dio a Howard los honores de Jugador Más Valioso del Super Bowl, una hazaña poco común para un especialista en devoluciones.

4. Josh Cribbs

Después de no ser seleccionado en el draft, Josh Cribbs no tardó mucho en reemplazarse como un regresador de patadas de primer nivel con los Browns. En cada una de sus primeras cinco temporadas, acumuló más de 1,000 yardas de devolución de patadas de salida y anotó ocho touchdowns en patadas de salida durante ese tiempo antes de que su productividad comenzara a disminuir.

Cribbs también agregó tres devoluciones de despeje para touchdowns durante su carrera y fue al Pro Bowl tres veces. Cribbs fue incluido en el equipo de la década de la NFL en la década de 2000 como regresador de patadas.

3. Eric Metcalf

Hubo un tiempo en el que Eric Metcalf era el mejor regresador de patadas que jamás haya conocido la NFL. Tampoco era tan malo como corredor y receptor de pases. Pero Metcalf estaba en su mejor momento como regresador.

Totalizó 10 devoluciones de despeje para touchdown en su carrera, incluida una que se produjo después de más de una década de su tiempo en la NFL. En el momento en que Metcalf se retiró, esos 10 touchdowns en despejes eran el récord de todos los tiempos de la NFL. Sus 12 touchdowns de devolución total permanecen terceros en la lista de todos los tiempos, mientras que las hazañas de Metcalf en el juego de devolución son la razón por la que fue tres veces Pro Bowler y All-Pro dos veces.

2. Brian Mitchell

Si bien no es el regresador de patadas más dinámico de todos los tiempos, la mayoría de los récords en esta categoría pertenecen a Brian Mitchell. Tiene los récords de todos los tiempos de la NFL en yardas de devolución de patada de salida y yardas de devolución de despeje, así como de recepciones justas.

Gracias a todo su tiempo como regresador, Mitchell en realidad ocupa el segundo lugar detrás de Jerry Rice en yardas totales en la historia de la NFL. Obviamente, tuvo muchas oportunidades como regresador de patadas para registrar ese tipo de números. Pero la razón de esto es que Mitchell terminó su carrera con 13 touchdowns en equipos especiales, lo que lo ubica en el segundo lugar de todos los tiempos, solo detrás del hombre que regresa en nuestra lista.

1. Devin Hester

No debería haber ninguna duda de que Devin Hester es el mejor regresador de patadas en la historia de la NFL. Es miembro del Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional en la espalda y posee el récord de 20 touchdowns de regreso en su carrera, incluidos 14 touchdowns de regreso en su carrera, que también es un récord de la NFL.

Hester pasó su mejor momento con los Bears, devolviendo patadas para Chicago de 2006 a 2013. Sus hazañas con los Bears y luego dos temporadas con los Falcons ayudaron a que Hester se uniera al equipo All-Decade de la NFL tanto en la década de 2000 como en la de 2010, lo que es un testimonio de cuánto tiempo ha sido un hombre de élite en cuanto a retornos. Por último, pero no menos importante, lo que distingue a Hester del resto es el hecho de que hasta el día de hoy sigue siendo el único jugador que devolvió el saque inicial del Super Bowl para anotar un touchdown.