Los medicamentos para la presión arterial duplican con creces el riesgo de fracturas óseas en pacientes de residencias de ancianos
Los registros de casi 30.000 residentes de hogares de ancianos indican que los medicamentos para la presión arterial aumentan más del doble el riesgo de fracturas óseas potencialmente mortales, según una investigación de Rutgers Health.
Los autores del estudio, que aparece en JAMA Medicina Interna, dijo que el mayor riesgo se debe a la tendencia de los medicamentos a alterar el equilibrio, particularmente cuando los pacientes se levantan por primera vez y experimentan temporalmente una presión arterial baja que priva al cerebro de oxígeno. Las interacciones con otros medicamentos y el bajo equilibrio inicial en muchos pacientes de hogares de ancianos agravan el problema.
«Las fracturas óseas a menudo hacen que los pacientes de residencias de ancianos caigan en una espiral descendente», dijo Chintan Dave, director académico del Centro Rutgers de Resultados, Políticas y Economía de la Salud y autor principal del estudio. «Aproximadamente el 40 por ciento de los que se rompen una cadera mueren el próximo año, por lo que es realmente alarmante descubrir que una clase de medicamentos utilizados por el 70 por ciento de todos los residentes de hogares de ancianos ha duplicado con creces el riesgo de fracturas óseas».
Si bien muchos pacientes tienen presión arterial lo suficientemente alta como para que los beneficios del tratamiento superen estos peligros, «tales los pacientes necesitan una observación cuidadosa, especialmente al iniciar el tratamiento, y eso no está sucediendo», afirmó Dave. «Los cuidadores piensan que los medicamentos para la presión arterial tienen un riesgo muy bajo, y eso no es cierto en esta población de pacientes».
El equipo de Dave analizó los datos de la Administración de Salud de los Veteranos de 29,648 pacientes de edad avanzada en centros de atención a largo plazo entre 2006 y 2019. Los investigadores compararon el riesgo de fractura a 30 días en la cadera, la pelvis, el radio del húmero (parte superior del brazo) o el cúbito (antebrazo) de pacientes que comenzaron a usar medicamentos para la presión arterial con pacientes similares que no lo hicieron. Para maximizar la posibilidad de que el uso de medicamentos, y no algún otro factor, impulsara los diferentes resultados, ajustaron más de 50 covariables iniciales, como la demografía del paciente y su historial clínico.
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El riesgo de fractura a 30 días para los residentes que comenzaron a tomar medicamentos para la presión arterial fue de 5,4 por 100 personas-año y de 2,2 por 100 personas-año para los pacientes que no tomaron ningún medicamento para la presión arterial.
Un análisis más detallado mostró que el uso de drogas predijo un riesgo de fractura particularmente elevado en ciertos subgrupos. Los pacientes con demencia, presión arterial sistólica superior a 139 (el primer número en la lectura de presión arterial), presión arterial diastólica superior a 79 (el segundo número) o que no han usado recientemente medicamentos para la presión arterial experimentaron al menos el triple de riesgo de fractura que los pacientes no medicados. .
Alrededor de 2,5 millones de estadounidenses viven en residencias de ancianos o centros de vida asistida. Hasta el 50 por ciento sufre caídas en un año determinado, y hasta el 25 por ciento de esas caídas resultan en lesiones graves.
El estudio de Rutgers Health indica que los medicamentos para la presión arterial causan muchas de esas caídas y que una combinación de menos medicamentos y un mejor apoyo puede reducir significativamente el problema.
«Los cuidadores no pueden lograr este equilibrio adecuado entre riesgo y recompensa si no cuentan con datos de riesgo precisos», afirmó Dave. «Espero que este estudio les brinde información que les ayude a atender mejor a sus pacientes».
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