Los juegos «absurdos» de Canadá en el Mar de China Meridional: ¿desafiar a Beijing o socavar a la Asean?

Hay mucho en juego. Alrededor de 5,5 billones de dólares en comercio mundial pasan cada año por las rutas marítimas estratégicas del Mar de China Meridional, incluida una gran parte de los intereses comerciales de Canadá, según Stephen Nagy, profesor de política y estudios internacionales en la Universidad Cristiana Internacional de Tokio.

‘Enfoque que podría ser correcto’

«Los países del sudeste asiático están tratando de atraer socios extrarregionales para equilibrar el tamaño de China», dijo Nagy, con el objetivo de evitar que las tensiones entre Estados Unidos y China aumenten de una manera que afecte negativamente a la región.

Después de todo, la carta de la ASEAN exige que el bloque siga siendo el principal motor de las asociaciones externas, en lugar de los dictados de la rivalidad entre las grandes potencias.

Sin embargo, la entrada de Canadá en el Mar de China Meridional podría dificultar que la Asean alcance una posición unificada. Los analistas dicen que un bloque dividido beneficia en última instancia a China, ya que puede seguir más fácilmente su modo preferido de negociaciones bilaterales en lugar de tratar con la ASEAN en su conjunto.

Sin embargo, el analista de política exterior de Malasia, Azmi Hassan, dijo que la presencia de actores no pertenecientes a la ASEAN dificultaba que el bloque «consiguiera una sola voz» en la disputa del Mar de China Meridional.

«Con la incorporación de Canadá, es más difícil alcanzar un consenso en la ASEAN y esto de alguna manera beneficia a Beijing, ya que una ASEAN dividida facilitará que China prosiga su vía de discusión bilateral», dijo Azmi, mi colega del Consejo Nacional de Malasia. de los Profesores.

El problema, explicó, es que la Asean está fundamentalmente dividida: algunas naciones se alinean con Estados Unidos, otras con China, mientras que a un tercer grupo «parece importarle menos porque no están directamente involucrados en la disputa».

Azmi cuestionó si el Mar de China Meridional era realmente el mejor teatro para que Canadá ejerciera su fuerza militar. «Si la razón principal es salvaguardar el orden internacional, entonces tiene más sentido fortalecer la presencia de Canadá en la región ártica», dijo, señalando la creciente huella polar de Rusia y China.

Desajuste aspiración/capacidad

Canadá carece fundamentalmente de la capacidad para asumir un papel más fuerte en el Mar de China Meridional, según Jeffrey Reeves, experto en seguridad y miembro principal del Instituto para la Paz y la Diplomacia, un grupo de expertos de América del Norte.

Se cree que la marina canadiense sólo tiene tres buques de guerra en todo el teatro de operaciones de Asia y el Pacífico, «una fuerza tan insignificante que en gran medida carece de sentido», según Reeves, quien calificó la idea de que Ottawa puede influir en el equilibrio de poder en la región «. absurdo».

Este fracaso no pasó desapercibido. El mes pasado, el secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, pidió a Canadá que aumentara su gasto militar y presentara un plan concreto para hacerlo, con el fin de «mostrar a los regímenes autoritarios que los aliados occidentales están alineados».

Pero incluso cuando está rezagado en el gasto de defensa, Canadá ha comprometido 500 millones de dólares canadienses (362 millones de dólares estadounidenses) adicionales en ayuda militar a Ucrania este año. Esto se suma a los 4.000 millones de dólares canadienses (2.900 millones de dólares estadounidenses) proyectados en armas y municiones que Canadá ya ha prometido y entregado a Kiev.

En opinión de Reeves, la participación de Canadá en el Mar de China Meridional es «completamente simbólica», dirigida más bien a mostrar «a sus aliados y socios occidentales que apoya sus objetivos estratégicos, de forma limitada».

«En este sentido, Canadá es parte de la ‘coalición de los dispuestos’ de Estados Unidos en el Indo-Pacífico», dijo.

«Para Washington, la participación de Canadá le proporciona cierta legitimidad. Con Canadá a la par, Estados Unidos puede decir que está actuando como parte de un consorcio de estados en lugar de mantener la paz unilateralmente.