Los huracanes no son conspiraciones | TIEMPO

W.Sabemos que la información errónea que el candidato presidencial republicano estadounidense Donald Trump y sus sustitutos están difundiendo sobre los huracanes Helene y Milton se hizo con fines políticos. Sabemos que contratar a una Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (personal de FEMA) para refutar acusaciones falsas sobre las prácticas de la agencia obstaculiza su capacidad para gestionar los esfuerzos de recuperación. Sabemos que muchos políticos dirán o harán cualquier cosa para ser elegidos, incluso si sus mentiras finalmente perjudican a su electorado.

Lo que quizás no sepas es en qué buena compañía están estos mentirosos cuando se trata del cambio climático.

Mientras los políticos fabrican acusaciones infundadas de parcialidad antirrepublicana en Carolina del Norte y afirmaciones extravagantes sobre cómo y dónde se utiliza el dinero de FEMA, las personas en el camino de Helene y Milton enfrentan un ajuste de cuentas mayor. Estas supertormentas, mucho más grandes debido a la contaminación por combustibles fósiles, no son un desastre aislado. De hecho, se pronostica que los grandes huracanes crecerán en tamaño y frecuencia en un futuro muy cercano.

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Las matemáticas no podrían ser más simples. Y, sin embargo, los estadounidenses sufren de amnesia colectiva, incapaces de creer que el efecto geofísico de la crisis climática sea, bueno, real. Pero esto es lo que nos dice la ciencia: más huracanes de categoría 4 y 5 han azotado los Estados Unidos continentales en los últimos siete años que en los 50 anteriores. Desde la década de 1970, la probabilidad de que un huracán se convierta en una tormenta de categoría 3 o superior ha aumentado aproximadamente un 8% por década. Se espera que el número de huracanes importantes, incluida una nueva generación de tormentas «ultraintensas» de categoría 5 con vientos de al menos 190 millas por hora, aumente en un 20% para 2100.

La razón: el 90% del calor generado por el hombre es absorbido por el océano, y el calor del océano bajo un huracán actúa como gasolina en un incendio: desencadena una explosión convectiva, vientos más fuertes, una marejada ciclónica mayor, más precipitaciones y más tornados. Si un huracán pasa sobre una ola de calor marina, que domina cada vez más los océanos, se produce una marejada ciclónica inmediata, como se vio tanto en Helene como en Milton.

En la próxima década, los ciclones tropicales durarán más y algunos se moverán más lentamente, multiplicando los daños. Es probable que una posible migración hacia el oeste del área de generación de ciclones tropicales del Atlántico Norte provoque un aumento de las llegadas a tierra a lo largo de la costa este de Estados Unidos a finales de este año. Un estudio de 2022 realizado por investigadores de la Universidad de Yale mostró que las aguas más cálidas en el norte y el sur pronto atraerán tormentas extremas hacia los polos, amenazando con inundar ciudades densamente pobladas como Washington DC, Nueva York, Boston, Beijing y Tokio. Un estudio reciente del Tribunal de Justicia de Brooklyn también muestra cómo los huracanes penetrarán más tierra adentro en las próximas décadas, afectando a estados de Estados Unidos tan al oeste como Nuevo México, Kansas y Wisconsin.

En los Estados Unidos continentales están en juego 60 millones de residentes costeros desde Texas hasta Maine, una docena de ciudades costeras importantes, miles de pueblos costeros, la mitad del negocio de refinación de petróleo del país e infraestructura como carreteras, aeropuertos, ferrocarriles y la mayor parte del transporte marítimo. industria, que ya está plagada de problemas con la cadena de suministro, ya que transporta el 90% de todo el comercio exterior. Esto tiene un costo. Las estimaciones para el huracán Helene ya han alcanzado los 250 mil millones de dólares. Se espera que los daños de Milton cuesten a las aseguradoras 60 mil millones de dólares.

Y los huracanes no son la única amenaza. El exceso de calor en la atmósfera y los océanos se está amplificando todo clima Basta con mirar el año 2023, que ha visto más desastres climáticos de miles de millones de dólares en los EE. UU. que nunca antes, cuando un calor récord, lluvias y una cifra histórica de 1.197 tornados arrasaron el país y un desfile de ríos atmosféricos, más húmedos e intensos que el clima. . cambio climático— arrojó más de 30 billones de galones de agua en el estado de California, luego de una megasequía que duró años y algunos de los peores incendios en la historia del estado. Resulta que la adición de aproximadamente 0,07 vatios de calor por metro cuadrado de tierra y agua en el planeta está influyendo en gran parte de lo que hay en el océano y el cielo, incluso las nubes de tormenta que se deslizan sobre tu casa en una tarde de verano. .

Las mentiras sobre la financiación gubernamental, la ayuda en casos de desastre y el clima son sólo la punta del iceberg. Debajo de estas mentiras hay una base de falsedades que la humanidad se ha dicho a sí misma sobre las consecuencias de nuestras acciones colectivas. No se puede conducir un camión a gasolina hacia y desde el trabajo todos los días de su vida adulta y esperar que el clima siga siendo el mismo. No se puede quemar fuel oil para calentar su casa o utilizar electricidad de una central eléctrica alimentada con carbón y creer que la interminable marcha de olas de calor, inundaciones, huracanes, tornados e incendios forestales terminará algún día.

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Lo más importante es que no se puede votar para que lleguen al poder a políticos que niegan el clima y esperar que supertormentas cada vez más poderosas amainen por sí solas. O incluso para que los vivamos.

Es importante recordar que estamos a cargo del clima. Ya hemos calentado el suelo. Hemos inyectado a los huracanes un poder inimaginable.

Con ciencia y solidaridad, nosotros también podemos lograrlo. Pero primero debemos decir la verdad: los huracanes no son conspiraciones. Debemos reconocer esto somos son el factor más importante en la ecuación del cambio climático. Sólo entonces podremos restaurar la estabilidad climática y algo de cordura en nuestro mundo.