Los expertos advierten de un aumento de niños que toman bebidas azucaradas

Un nuevo análisis global de los hábitos alimentarios de niños y adolescentes de 185 países ha revelado que los jóvenes, en promedio, consumieron casi un 23% más de bebidas azucaradas en 2018 en comparación con 1990.

En general, el consumo fue similar en niños y niñas, pero mayor en adolescentes, residentes urbanos e hijos de padres con menor nivel educativo.

Investigadores de la Escuela Friedman de Ciencias y Políticas de Nutrición de la Universidad de Tufts publicaron los hallazgos en el BMJ.

«Nuestros hallazgos deberían generar alarma en casi todas las naciones del mundo».

El estudio se basó en la Base de datos dietética global, una gran recopilación exhaustiva de lo que comen o beben las personas en todo el mundo, para generar las primeras estimaciones y tendencias globales del consumo de bebidas azucaradas entre los jóvenes. Estas se definieron como refrescos, jugos, bebidas energéticas, bebidas deportivas y bebidas de frutas endulzadas en casa, como aguas frescas con azúcar agregada y que contienen más de 50 kcal por porción de taza.

Al incorporar datos de más de 1200 encuestas realizadas entre 1990 y 2018 en un modelo grande, el equipo de investigación encontró que los jóvenes (definidos como aquellos entre 3 y 19 años) bebían más y tenían casi el doble del consumo general que los adultos.

La definición de bebidas azucaradas del equipo de investigación excluyó el jugo 100% de fruta, las bebidas no calóricas endulzadas artificialmente y la leche endulzada.

El consumo de bebidas azucaradas entre los jóvenes varió drásticamente según la región del mundo, con un promedio de 3,6 porciones por semana a nivel mundial y desde 1,3 porciones por semana en Asia hasta 9,1 en América Latina y el Caribe. Los investigadores encontraron que los niños y adolescentes de 56 países, que representan 238 millones de jóvenes o el 10% de la población juvenil mundial, consumían un promedio de 7 porciones o más por semana.

«Beber bebidas azucaradas aumenta el aumento de peso y el riesgo de obesidad, por lo que incluso si es poco probable que los niños desarrollen diabetes o enfermedades cardiovasculares cuando son pequeños, puede haber impactos significativos más adelante en la vida», dice la primera autora Laura Lara-Castor, una reciente graduado. de la Friedman School y ahora investigador postdoctoral en la Universidad de Washington.

«Este estudio destaca la necesidad de intervenciones políticas y educativas específicas para cambiar el comportamiento temprano y prevenir los resultados adversos asociados con la ingesta de bebidas azucaradas en la infancia».

Entre los países más poblados del mundo, aquellos con mayor consumo de bebidas azucaradas por parte de jóvenes en 2018 incluyeron México (10,1 porciones por semana), seguido de Uganda (6,9), Pakistán (6,4), Sudáfrica (6,2) y Estados Unidos. (6.2). Al observar las tendencias de 1990 a 2018, la región con el mayor aumento en el consumo entre los jóvenes fue África subsahariana, donde las porciones promedio por semana crecieron un 106% a 2,17 porciones por semana, una aceleración que requiere atención, dicen los investigadores.

En los últimos años, muchos gobiernos de todo el mundo han estado implementando medidas como impuestos a los refrescos y restricciones a la venta de bebidas azucaradas en las escuelas para promover hábitos alimentarios saludables. Estos esfuerzos son nuevos y también enfrentan fuertes fuerzas opuestas, como la comercialización agresiva de la industria y la globalización del sector alimentario.

«Nuestros hallazgos deberían generar alarma en casi todas las naciones del mundo», dice el autor principal Dariush Mozaffarian, profesor de nutrición y director del Instituto Food is Medicine de la Escuela Friedman.

«El consumo y las tendencias que estamos viendo son una amenaza significativa para la salud pública, una amenaza que podemos y debemos abordar para el futuro de una población más saludable».

El apoyo a este trabajo provino de la Fundación Gates, la Asociación Estadounidense del Corazón y el Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología de México. La información completa sobre los autores, la metodología, las limitaciones y los conflictos de intereses está disponible en el documento publicado.

El contenido es responsabilidad exclusiva de los autores y no representa necesariamente las opiniones oficiales de los financiadores.

Fuente: Universidad de Tufts