Los consumidores filipinos fueron menos pesimistas en el primer trimestre: encuesta BSP

A través de Luisa María Jacinta C. Jocson, Reportero

Los consumidores se volvieron menos pesimistas en el primer trimestre en medio de expectativas de mejora en los ingresos y el empleo, según mostró una encuesta del Bangko Sentral ng Pilipinas (BSP).

El índice de confianza (IC) del BSP entre los consumidores cayó un 10,9% en el primer trimestre, una mejora con respecto a la contracción del 19% del trimestre anterior.

«La mejora de las perspectivas de los consumidores para el primer trimestre de 2024 se debe a sus expectativas de ingresos adicionales y mayores, la disponibilidad de más puestos de trabajo y empleo permanente, y más miembros trabajadores de la familia», dijo el director económico senior del Departamento de Estadísticas del BSP, Redentor Paolo M. Alegre, Jr. Dijo en la reunión virtual del viernes.

Los últimos datos de la autoridad estadística local mostraron que la tasa de desempleo del país cayó a un mínimo de dos meses del 3,5% en febrero.

Esto equivalía a 1,8 millones de filipinos desempleados, una mejora con respecto a los 2,15 millones de enero y los 2,47 millones de hace un año.

Los datos del BSP mostraron que el sentimiento de compra de los consumidores por artículos caros se volvió menos pesimista en el primer trimestre, ya que el índice mejoró hasta el -62,6% desde el -71,3%. Los consumidores también se mostraron menos reacios a comprar artículos caros en los siguientes 12 meses.

Más familias también informaron aumentos en préstamos y ahorros, dijo el BSP.

La encuesta mostró que el 24,9% de las familias hicieron uso de un préstamo en los últimos 12 meses, ligeramente superior al 22,9% del cuarto trimestre. El porcentaje de hogares con ahorros también aumentó del 29,1% al 33,5%.

MENOS OPTIMISMO

Mientras tanto, Alegre dijo que la confianza del consumidor se ha vuelto menos favorable para el segundo trimestre.

El índice se mantuvo positivo en un 2,7%, pero fue inferior al 5,6% del cuarto trimestre.

Esto se debió a las expectativas de «un aumento más rápido de los precios de los productos, menos puestos de trabajo disponibles y menores ingresos».

Se espera que la inflación subyacente se acelere temporalmente por encima del rango objetivo del BSP del 2-4% durante los próximos dos trimestres. La inflación se aceleró por segundo mes consecutivo hasta el 3,7% en marzo.

La encuesta mostró que el sentimiento del consumidor también es menos optimista para los próximos 12 meses. El índice fue del 13,4%, inferior al 15% del trimestre anterior.

PERSPECTIVAS DE NEGOCIO

Mientras tanto, el BSP dijo que el sentimiento empresarial fue «menos optimista» en el primer trimestre.

«Las empresas eran optimistas, pero su optimismo disminuyó respecto a los resultados del período anterior», afirmó Alegre.

El índice de confianza de las empresas disminuyó ligeramente hasta el 33,1% en el primer trimestre desde el 35,9% de hace un trimestre.

Los principales factores que explicaron unas perspectivas menos positivas fueron las expectativas de una disminución de la demanda después de las vacaciones, los riesgos persistentes de inflación, la dura competencia y el impacto de El Niño en la agricultura.

Mientras tanto, la confianza empresarial fue «más fuerte» en el segundo trimestre. El índice saltó al 48,1% desde el 38,2%.

«Las perspectivas más optimistas de las empresas para el segundo trimestre de 2024 se atribuyeron a sus expectativas de una mayor demanda de productos y servicios, la finalización de más proyectos debido a un entorno empresarial más favorable, un aumento estacional de las actividades comerciales en los subsectores de turismo y pesca durante el verano y las temporadas de pesca abiertas, la expansión comercial y el desarrollo de nuevos productos, y aliviar la inflación», afirmó el BSP.

Las empresas también fueron más positivas durante los siguientes 12 meses, ya que el índice general aumentó del 54% al 60,8%.

«En comparación con el cuarto trimestre de 2023, el sentimiento de las empresas en el primer trimestre de 2024 fue menos favorable para la industria y el comercio mayorista y minorista, más fuerte para el sector de la construcción y estable para el sector de servicios», afirmó el BSP.

«El sentimiento empresarial para el segundo trimestre de 2024 fue más optimista en todos los sectores», añadió.

Tanto los hogares como las empresas esperan una inflación y unos tipos de interés más elevados en el primer semestre del año y durante los próximos 12 meses.

Las empresas ven una inflación promedio del 5%, mientras que los consumidores esperan que la inflación promedie el 5,3%. Esto sería superior al objetivo del 2-4% del BSP y superior a la previsión del banco central para todo el año 2024 del 3,8%.

El BSP dijo que 5.207 familias participaron en la encuesta que se llevó a cabo del 19 al 31 de enero, mientras que del 5 al 12 de enero fueron encuestadas 1.525 empresas.

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