‘Lo estamos derribando’: la policía arresta a decenas de manifestantes pro palestinos en la Universidad de Columbia

• Manifestantes pro palestinos se reunieron en la Universidad de Columbia.
• La policía entró y arrestó a decenas.
• Los manifestantes quieren desinvertir en empresas que apoyan al gobierno de Israel.

La policía de la ciudad de Nueva York arrestó a decenas de manifestantes propalestinos colgados de un edificio académico en el campus de la Universidad de Columbia el martes por la noche y despejó un campamento de protesta que la escuela de la Ivy League había intentado desmantelar durante casi dos semanas.

Poco después de que la policía entrara, el presidente de la Universidad de Columbia, Minouche Shafik, emitió una carta pidiendo a la policía que permaneciera en el campus al menos hasta el 17 de mayo -dos días después de la graduación- «para mantener el orden y garantizar que los campos no se establezcan nuevamente».

En tres horas el campus quedó libre de manifestantes, dijo un portavoz de la policía, añadiendo que se habían realizado «docenas» de detenciones.

Al inicio de la operación policial, alrededor de las 21:00 ET, multitudes de policías con cascos descendieron al campus de élite en el alto Manhattan, un punto focal de las manifestaciones estudiantiles que se han extendido a docenas de escuelas en todo Estados Unidos en los últimos días y expresaron su oposición. a la guerra de Israel en Gaza.

«Lo estamos sacando», gritaron los policías.

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Poco después, una larga fila de agentes entró en Hamilton Hall, un edificio académico al que los manifestantes habían entrado y ocupado en las primeras horas del martes por la mañana.

La policía entró por una ventana del segundo piso, utilizando un vehículo policial equipado con una escalera.

Los estudiantes que estaban parados afuera del salón saludaron a la policía con gritos de «¡Vergüenza, vergüenza!».

Se vio a la policía subiendo a decenas de detenidos a un autobús, cada uno con las manos atadas a la espalda con grilletes, y toda la escena iluminada por las luces rojas y azules intermitentes de los vehículos policiales.

Los manifestantes corearon afuera del edificio:

Otros gritaban «Dejen ir a los estudiantes».

«Dentro de cinco años, Columbia estará orgullosa de estos estudiantes», dijo Sueda Polat, una de las negociadoras estudiantiles de Apartheid Divest de la Universidad de Columbia, la coalición de grupos estudiantiles que organizaron las protestas.

Dijo que los estudiantes no estaban en peligro y llamó a la policía para que retrocediera, hablando mientras los oficiales le gritaban a ella y a otros que se retiraran o abandonaran el campus.

Los manifestantes pedían tres demandas de Columbia: desinversión de empresas que apoyan al gobierno de Israel, mayor transparencia en las finanzas de la universidad y amnistía para los estudiantes y profesores disciplinados a causa de las protestas.

El presidente Shafik dijo esta semana que Colombia no se retirará de las finanzas de Israel.

En cambio, ofreció invertir en salud y educación en Gaza y hacer más transparentes las inversiones directas de Colombia.

Agentes de la policía de Nueva York llegan con alborotadores para desalojar un edificio levantado por estudiantes manifestantes pro palestinos en la Universidad de Columbia, en la ciudad de Nueva York. La policía de Nueva York entró tarde en el campus de la Universidad de Columbia y se encontraba frente a un edificio bloqueado por manifestantes estudiantiles pro palestinos, según constató un periodista de la AFP. (Kena Betancur/AFP)

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En su carta publicada el martes, Shafik dijo que los ocupantes de Hamilton Hall habían destrozado propiedad de la Universidad y estaban invadiendo propiedad privada, y que los manifestantes del campamento fueron suspendidos por vandalismo.

La universidad advirtió anteriormente que los estudiantes que participaron en la ocupación de Hamilton Hall se enfrentaban a una expulsión académica.

La ocupación comenzó durante la noche cuando los manifestantes rompieron ventanas, entraron y desplegaron una pancarta que decía «Hind’s Hall», diciendo que estaban cambiando el nombre del edificio en honor a un niño palestino de 6 años asesinado en Gaza por el ejército israelí.

El edificio neoclásico de ocho plantas ha sido escenario de varias ocupaciones estudiantiles que se remontan a los años 1960.

En una conferencia de prensa nocturna celebrada unas horas antes de que la policía entrara en Columbia, el alcalde Eric Adams y funcionarios de la policía de la ciudad dijeron que la toma de Hamilton Hall fue instigada por «agitadores externos» que no tienen ninguna afiliación con Columbia y que las fuerzas del orden saben que han provocado el ataque. ley.

La policía dijo que basaron sus conclusiones en parte en tácticas crecientes en la ocupación, incluido el vandalismo, el uso de barricadas para bloquear las entradas y la destrucción de cámaras de seguridad.

Uno de los líderes estudiantiles de la protesta, Mahmoud Khalil, un académico palestino que asiste a la Escuela de Asuntos Públicos e Internacionales de Columbia, cuestionó las afirmaciones de que los extranjeros lideraron la ocupación.

«Las interrupciones en el campus han creado un ambiente amenazador para muchos de nuestros estudiantes y profesores judíos y una distracción ruidosa que interfiere con el aprendizaje, la enseñanza y la preparación para los exámenes finales», dijo la universidad en un comunicado el martes antes de que llegara la policía.

El ataque del 7 de octubre contra el sur de Israel por parte de militantes de Hamás desde Gaza y la consiguiente ofensiva israelí contra el enclave palestino desataron la mayor avalancha de activismo estudiantil estadounidense desde las protestas contra el racismo de 2020.

Manifestantes pro palestinos también se reunieron en el City College de Nueva York en Harlem el martes por la noche, y la universidad ordenó a las personas abandonar el campus, dijo en el lugar el subcomisionado del Departamento de Policía de Nueva York, Kaz Daughtry.

Decenas de manifestantes fueron arrestados, informó el New York Times.

Los agentes de la policía de Nueva York transportan a los estudiantes arrestados en un autobús mientras evacuan un edificio levantado por manifestantes estudiantiles pro palestinos en la Universidad de Columbia, en la ciudad de Nueva York. La policía de Nueva York entró en el campus de la Universidad de Columbia y se encontró frente a un edificio bloqueado por manifestantes estudiantiles pro palestinos, según constató un periodista de la AFP. (Kena Betancur/AFP)

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Daughtry también dijo que la universidad solicitó la presencia de la policía para ayudar en la dispersión de las personas que salieron a invadir.

El rector de la Universidad de California en Los Ángeles dijo el martes por la noche que se había llamado a las autoridades para investigar «actos recientes de violencia» por parte de un grupo de manifestantes y aumentar la seguridad en la zona.

Muchas de las manifestaciones en todo el país se han topado con contramanifestantes que los acusan de incitar al odio contra los judíos.

La parte propalestina, incluidos los judíos que se oponen a las acciones israelíes en Gaza, dicen que se les está etiquetando injustamente de antisemitas por criticar al gobierno de Israel y expresar su apoyo a los derechos humanos.

La cuestión ha adquirido connotaciones políticas en el período previo a las elecciones presidenciales estadounidenses de noviembre, cuando los republicanos acusaron a algunos administradores universitarios de hacer la vista gorda ante la retórica y el acoso antisemitas.

El portavoz de la Casa Blanca, John Kirby, calificó el martes la ocupación de los edificios del campus como «un enfoque equivocado».

Los funcionarios del Departamento de Policía de Nueva York habían insistido antes de la redada del martes por la noche en que los agentes se abstendrían de ingresar al campus a menos que los administradores de Columbia invitaran su presencia, lo cual hicieron el 18 de abril, cuando los agentes de la policía de Nueva York despejaron un campamento anterior.

En ese momento se realizaron más de 100 arrestos, lo que provocó la protesta de muchos estudiantes y personal.

Docenas de tiendas de campaña, instaladas en una zona de césped bordeada de setos, junto a un césped más pequeño desde entonces plantado con cientos de pequeñas banderas israelíes, fueron levantadas días después.