Los AirPods Pro 3 se volvieron más atractivos por una razón inesperada

El martes, Apple compartió los resultados preliminares de un estudio de audición de Apple a gran escala realizado con la ayuda de investigadores de la Universidad de Michigan. La investigación comenzó en 2019 y se centró en el tinnitus, una afección auditiva que padecen muchas personas.

El tinnitus es un zumbido que las personas pueden experimentar en uno o ambos oídos. Puede ser temporal o permanente y puede requerir tratamiento para que la audición no se vea afectada.

Como alguien que se ocupa de problemas de audición, incluido el tinnitus, el estudio de audición de Apple es emocionante, especialmente porque soy consciente de lo que dicen los rumores de AirPods Pro 3. Apple puede convertir los AirPods Pro en ayudas para mejorar la audición. Puede resultar inesperado para algunas personas, pero es algo que hará que los AirPods Pro de próxima generación de Apple sean mucho más atractivos para mucha gente.

Además, el iPhone puede admitir pruebas de audición más avanzadas que pueden ayudar a los usuarios a detectar problemas de audición antes de visitar a un médico.

El Estudio de Audición de Apple comenzó en 2019 y continúa. Los investigadores inscribieron a más de 160.000 participantes, que respondieron encuestas y completaron evaluaciones basadas en aplicaciones para evaluar su tinnitus.

Los investigadores encontraron que el 15% de los participantes experimentan tinnitus a diario. El tinnitus puede tener un impacto en varios aspectos de la vida. No se trata sólo de que escuches más claramente los sonidos y otros sonidos que te rodean. Los zumbidos constantes en los oídos pueden afectar la calidad del sueño y la concentración.

Las conclusiones preliminares ofrecen algunos conocimientos sobre el tinnitus, que pueden ayudar a los investigadores a descubrir mejores opciones de tratamiento para quienes experimentan el fenómeno. Escuchar zumbidos en los oídos es bastante común, aunque afectará a las personas de manera diferente:

El estudio encontró que el 77,6 por ciento de los participantes experimentaron tinnitus a lo largo de su vida, y la prevalencia del tinnitus diario aumenta con la edad entre muchos. Las personas de 55 años o más tenían 3 veces más probabilidades de escuchar tinnitus todos los días en comparación con las personas de 18 a 34 años. Además, un 2,7 por ciento más de participantes masculinos informaron experimentar tinnitus diariamente en comparación con las mujeres. Sin embargo, un 4,8 por ciento más de hombres afirmaron que nunca habían experimentado tinnitus.

En cuanto al tratamiento, existen formas de controlar el tinnitus, pero no un tratamiento definitivo:

En el Apple Hearing Study, los participantes informaron principalmente que habían probado tres métodos para aliviar el tinnitus existente: usar máquinas de ruido (28 por ciento), escuchar sonidos de la naturaleza (23,7 por ciento) y practicar la meditación (12,2 por ciento). Menos del 2,1 por ciento de los participantes eligieron la terapia cognitiva y conductual para controlar su tinnitus.

Dado el interés de Apple en esta condición particular, espero que la compañía también considere nuevas formas de abordar el tinnitus con sus productos. Ahí es donde pueden entrar los AirPods Pro 3.

Si los rumores son ciertos, los AirPods pueden ofrecer mejores modos de audífono que sus predecesores. Los modelos actuales de AirPods Pro también sirven como audífonos decentes, aunque ese no es su objetivo principal. Además, me gustaría ver una prueba de audífonos integrada en la aplicación Salud del iPhone en iOS 18 este verano.

Apple tiene una prueba de tinnitus, como se ve en la captura de pantalla anterior. Los participantes del estudio utilizaron una aplicación para caracterizar su tinnitus. Tenían que usar AirPods (Max, Pro o normales) o EarPods para escuchar los sonidos que hacía la aplicación.

Gracias a la aplicación, los investigadores tienen una idea de qué tipo de sonidos es probable que escuchen quienes padecen tinnitus:

La mayoría de los participantes describieron su tinnitus como un tono puro (78,5 por ciento) o como ruido blanco (17,4 por ciento). Entre los que describieron un tono puro, el 90,8 por ciento informó un tono de 4 kilohercios o más, similar a los tonos del canto de un pájaro cantor. Además, entre aquellos que describieron un tono puro, el 83,5 por ciento identificó su tinnitus como un tono único y el 16,5 por ciento lo identificó como un tono de tetera, un sonido agudo y silbante.

Apple también dice que su tecnología actual puede ayudar con el tinnitus. Por ejemplo, activar la aplicación Ruido en el Apple Watch le notificará cuando aumenten los niveles ambientales. La aplicación Salud también monitorea y rastrea los niveles de sonido en auriculares y AirPods para ayudarlo a reducir la exposición al ruido fuerte.

Usar AirPods Pro puede resultar beneficioso en situaciones en las que hay sonidos fuertes. Los auriculares actúan contra el ruido para cancelar los sonidos externos y reducir la exposición a sonidos fuertes.

Espero que los AirPods Pro 3 se basen en estas características. Además, sería interesante ver a Apple incorporar algunas de estas funciones de salud auditiva a versiones futuras de los AirPods normales. Pero tendremos que esperar a nuevos anuncios de hardware para eso.

Es poco probable que Apple revele nuevos modelos de AirPods en el corto plazo. Sin embargo, Apple siempre puede anunciar nuevas funciones de software para las versiones existentes de AirPods en la WWDC 2024 el próximo mes, lo que puede explicar por qué Apple compartió estos resultados preliminares del Apple Hearing Study esta semana.