Los activos del famoso teórico de la conspiración Alex Jones se venderán para pagar una deuda de 1.500 millones de dólares contraídas con las familias de las víctimas de la masacre de Sandy Hook.

El juez Christopher López aprobó la conversión de la propuesta de reorganización por quiebra personal de Jones a liquidación, pero desestimó el intento de reorganización de su empresa, Free Speech Systems, con sede en Austin, Texas. Muchas de las familias de Sandy Hook habían pedido que también se liquidara la empresa.

Si la reorganización por quiebra de Free Speech Systems se hubiera convertido en liquidación, Jones podría haber perdido la propiedad de la empresa, sus cuentas de redes sociales, el estudio Infowars en Austin y los derechos de autor, todo tan pronto como se vendieran las posesiones de la empresa. Jones sonrió cuando el juez desestimó el caso de la empresa.

No quedó inmediatamente claro qué pasaría con Free Speech Systems, la empresa matriz de Infowars que Jones convirtió en una fuente de ingresos multimillonaria durante los últimos 25 años.

Un escenario podría ser permitir que la empresa y Infowars sigan operando mientras se hacen esfuerzos para cobrar la deuda de 1.500 millones de dólares en los tribunales estatales de Texas y Connecticut, donde las familias ganaron demandas contra Jones, según los abogados involucrados en el caso.

Otro escenario es que los abogados de las familias Sandy Hook regresen al tribunal de quiebras y le pidan a López que liquide la empresa como parte del caso personal de Jones, porque Jones es dueño del negocio, de los abogados.

López dijo que su único enfoque para determinar si desestimar el caso de Free Speech Systems u ordenar la liquidación era lo mejor para la empresa y sus acreedores, incluidas las familias Sandy Hook. López también dijo que el caso de Free Speech Systems parece haber sido uno de los más largos de su tipo en el país, y se acercaba la fecha límite para resolverlo.

«Hoy nunca me pidieron que tomara la decisión de cerrar un espectáculo o no. Esto nunca sucedería hoy de ninguna manera», dijo López. “Este caso es uno de los más difíciles que he tenido. Cuando lo miras, creo que a los acreedores les conviene más ejercer sus derechos en los tribunales estatales».

La mayoría de los bienes personales de Jones se venderán, pero su casa principal en el área de Austin y algunas otras pertenencias están exentas de la liquidación por quiebra. Ya ha decidido vender su rancho de Texas valorado en unos 2,8 millones de dólares, una colección de armas y otros activos para pagar deudas.

Antes de la audiencia del viernes, Jones les estaba diciendo a sus espectadores de la web y radioescuchas que Free Speech Systems estaba a punto de cerrar debido a la quiebra. Los animó a descargar vídeos de su archivo en línea para conservarlos y les indicó un nuevo sitio web de la empresa de su padre si querían seguir comprando los suplementos dietéticos que vende en su programa.

«Este es probablemente el fin de Infowars aquí muy, muy pronto. Si no hoy, en las próximas semanas o meses», dijo Jones a los periodistas antes de la audiencia del viernes. «Pero es sólo el comienzo de mi lucha contra la tiranía».

Jones tiene alrededor de $9 millones en activos personales, según los documentos judiciales financieros más recientes. Free Speech Systems, que emplea a 44 personas, tiene alrededor de 6 millones de dólares en efectivo y alrededor de 1,2 millones de dólares en inventario, según J. Patrick Magill, el director de reestructuración designado por el tribunal para dirigir la empresa durante la quiebra.

Jones y Free Speech Systems se declararon en quiebra en 2022, cuando los familiares de muchas víctimas del tiroteo escolar de 2012 que mató a 20 estudiantes de primer grado y seis educadores en Newtown, Connecticut, ganaron sentencias de una demanda de más de $1.4 mil millones en Connecticut y $49 millones en Texas. .

Chris Mattei, abogado de las familias en el caso de Connecticut, dijo que el acuerdo de Free Speech Systems «permite a las familias de Connecticut hacer cumplir sus sentencias de $1.4 mil millones ahora y en el futuro, mientras niega a Jones la capacidad de causar daños masivos como lo hizo. se hizo durante unos 25 años.»

Los familiares dijeron que estaban traumatizados por los comentarios de Jones y las acciones de sus seguidores. Testificaron sobre haber sido acosados ​​y amenazados por creyentes de Jones, algunos de los cuales confrontaron personalmente a las familias afligidas diciendo que el tiroteo nunca ocurrió y que sus hijos nunca existieron. Un padre dijo que alguien amenazó con desenterrar la tumba de su hijo muerto.

Jones y Free Speech Systems inicialmente se acogieron a la protección de reorganización por quiebra que le habría permitido dirigir Infowars mientras pagaba a las familias con las ganancias de su programa. Pero las dos partes no pudieron ponerse de acuerdo sobre un plan final, y Jones recientemente solicitó permiso para cambiar su bancarrota personal de reorganización a liquidación.

Las familias en la demanda de Connecticut, incluidos parientes de ocho niños y adultos fallecidos, han pedido que el caso de quiebra de Free Speech Systems también se traslade a liquidación. Pero los padres en la demanda de Texas, cuyo hijo, Jesse Lewis, de 6 años, murió, quieren que se desestime el caso de la compañía.

Los abogados de la empresa presentaron documentos que indicaban que se apoyaba la liquidación, pero los abogados del caso de quiebra personal de Jones querían que el juez desestimara el caso de la empresa.

Kyle Kimpler, abogado de las familias que buscan un acuerdo, le había dicho al juez que desestimar el caso podría llevar a una «carrera hacia los tribunales». Es posible que una familia obtenga todo mientras que otra no reciba nada, añadió.

Aunque Jones ha reconocido desde entonces que ocurrió el tiroteo en Sandy Hook, en sus programas recientes ha estado diciendo que los demócratas y el «estado profundo» están conspirando para cerrar sus empresas y quitarle su derecho a la libertad de expresión. También dijo que las familias de Sandy Hook están siendo utilizadas como peones en la conspiración. Los abogados de las familias dicen que esto es una tontería.

Las familias tienen una demanda pendiente en Texas que acusa a Jones de desviar y ocultar ilegalmente millones de dólares. Jones negó las acusaciones.