Levantador de pesas está listo para alcanzar notas altas en los Juegos Olímpicos
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Eileen Cikamatana tuvo que esperar su debut olímpico y ahora planea hacerlo valer.
La estrella nacida en Fiji se unirá a Jacqueline Nichele y Kyle Bruce en el equipo australiano de halterofilia para París.
Todos tienen 24 años y estarán en sus primeros Juegos Olímpicos, con el mayor enfoque en Cikamatana.
Ha ganado el oro en los dos últimos Juegos de la Commonwealth y es una gran oportunidad para poner fin a la sequía de medallas de Australia en este deporte en los Juegos Olímpicos.
El último podio fue el bronce de Stefan Botev en el peso superpesado en los Juegos de Atlanta 1996 y el único oro lo obtuvo Dean Lukin en la misma categoría hace 40 años, en Los Ángeles.
«Esto es lo único que buscamos: no vamos allí sólo para ser un participante más. Será terminar en el podio, estar en la cima y ser lo mejor que podamos», dijo Cikamatana en el anuncio del equipo del domingo.
«Ahora se siente real; no estaba seguro antes, porque ella calificó y tuvimos que escucharlo del AOC, la confirmación.
«Estoy bastante entusiasmado en este momento… va a ser intenso y lo vamos a lograr».
Cikamatana ganó el oro en los Juegos de la Commonwealth de 2018 para Fiji, luego se mudó a Australia debido a una disputa con la federación nacional de levantamiento de pesas.
El cambio de país significó que no pudiera competir en los Juegos Olímpicos de Tokio.
Cikamatana también se sobrepuso a una lesión en la pierna en 2021 que trastocó su carrera durante dos años.
Bajo la dirección del entrenador Paul Coffa y su esposa Lilly, Cikamatana aguantó hasta llegar a los Juegos Olímpicos con una seria perspectiva de medalla.
«Se siente irreal, porque cuando era niña nunca soñé con llegar lejos en la vida, con lo que he logrado hasta ahora», dijo.
«Cuando creces en el pueblo (en Fiji) es simple y divertido, no tienes nada fuera de lo común.
«Pero hoy aquí, no puedo decir mucho porque es un sentimiento que ni siquiera puedo describir con palabras.
«Me gustaría felicitar a mi pequeña yo, la pequeña Eileen, en aquel entonces por no darse por vencida cuando las cosas se pusieron difíciles, sino por seguir adelante a pesar de los desafíos».
Cikamatana agradeció a los Coffa por su influencia en su carrera.
«Todo gracias a mi entrenador y a mi manager por hacerlo posible; sin ellos creer en mí, sería imposible», dijo.
Cikamatana y Bruce competirán este fin de semana en el torneo internacional de élite de Oceanía en Melbourne, donde se ha anunciado el equipo de París.
Cikamatana disputará la categoría de 81kg.
Bruce, medallista de plata en los Juegos de la Commonwealth de Birmingham, está en la categoría de 89 kg y Nichele levantará en la categoría de 71 kg apenas cinco años después de empezar a practicar este deporte.
© AAP
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