Lawrence Stroll acaba de comprar el campeonato mundial de Fórmula Uno contratando al gurú del diseño de F1 Adrian Newey

Es una especie de pensamiento cálido y engreído, ¿verdad? Que simplemente puedes arrojar dinero a un problema, como lanzarle monedas a un músico callejero, y de repente eres el rey del mundo. O en el caso de Lawrence Stroll, el rey de la Fórmula Uno.

Ahora, hay pocos lugares donde el concepto de «comprar éxito» suena más cierto que en el mundo ultraglamuroso y de alto octanaje de la F1. Y es una narrativa tan antigua como el tiempo: el valiente desvalido que destrona al monarca en ejercicio con poco dinero y mucha astucia. Sólo tenemos que mirar la temporada 2009 y la maravilla que fue Brawn GP con Ross Brawn comprando un equipo por una libra justo antes del inicio de la temporada y ganando el campeonato hasta el final. Excepto que aquí, el valiente desvalido es un multimillonario con más yates que calcetines, y su astuta jugada es contratar al mejor cerebro del negocio. Ingresa Adrian Newey, el Miguel Ángel del diseño de autos de F1.

Para aquellos que no están familiarizados, Newey no es sólo un tipo que dibuja rayas más rápidas con un crayón. Es el cerebro detrás de muchos coches ganadores de campeonatos. Red Bull, Williams, McLaren: todos disfrutaron de la gloria del genio de Newey. Entonces, cuando se supo que Stroll, propietario del equipo Aston Martin F1, podría estar buscando asegurar la firma de Newey una vez que haya decidido dejar Red Bull, sus ojos se elevaron más rápido que un auto de F1 fuera de la parrilla de salida. ¿Se trata simplemente de un caso de ‘aquí vamos de nuevo’, en el que un hombre rico piensa que puede comprarse una corona?

No nos andemos con rodeos: la Fórmula Uno es un juego de riqueza obscena. Siempre lo fue. Pero mientras Ferrari y Mercedes invierten millones en túneles de viento y compuestos de neumáticos, es el cerebro detrás del motor el que a menudo marca la verdadera diferencia. Claro, el dinero puede comprar tecnología avanzada, pero no puede comprar la extraña habilidad de leer el flujo de aire como un crucigrama dominical, y ahí es donde entra Newey. Es el jefe quien puede observar el perfil aerodinámico del auto y ver no sólo un poco de ingeniería elegante, sino también la victoria… o el fracaso. Es el tipo de instinto que no puedes enseñar ni comprar; es sólo… ahí. Como un bendito talento mágico que hace que el resto de nosotros, simples mortales, nos sintamos maravillosamente inadecuados.

Lawrence Stroll no es ajeno a agitar dinero en efectivo. Ya ha sacado a Aston Martin del fango del medio campo con el tipo de influencia financiera que llama la atención y hace levantar las cejas. Pero Stroll sabe que tener un presupuesto mayor que el PIB de una nación pequeña es sólo la mitad de la batalla. La otra mitad está pensando qué hacer con ella. ¿Y qué mejor manera de gastar sus millones que contratando a los mejores en el negocio?

El fichaje de Newey por Aston Martin es un golpe de proporciones históricas. Sería como si el Real Madrid fichara a Lionel Messi en su mejor momento, o como si Apple contratara a Jonny Ive’s para diseñar su idea de teléfono móvil. Es un movimiento atrevido, audaz e indudablemente arriesgado, pero este es precisamente el tipo de movimiento que le encanta a Stroll. No está en esto por un ascenso lento y constante en las filas. Quiere champán en el podio, no Prosecco plano en el pit lane.

Pero no nos dejemos llevar. A pesar de todos los talentos de Newey, no es una orquesta de un solo hombre. No es como si él mismo se subiera al auto y estableciera récords de vuelta. La F1 sigue siendo un deporte de equipo, que requiere no sólo un mago del diseño, sino también conductores que puedan exprimir hasta la última gota de rendimiento del auto, equipos de boxes que operen como relojes suizos y estrategias que son más ajedrez 4D que damas. Y no olvidemos que Newey ha estado en Red Bull durante muchos años, fabricando autos según el estilo de conducción de Max Verstappen, quien, según todos los indicios, probablemente podría ganar una carrera en un carrito de compras.

Lo que realmente está comprando Stroll no es sólo el cerebro de Newey sino su credibilidad. El prestigio que conlleva tener a Adrian Newey en nómina es inmenso. Es una declaración de que Aston Martin no está aquí sólo para hacer números; están aquí para ganar. Pero la credibilidad no siempre se traduce en campeonatos. Pregúntale a Ferrari.

Entonces, ¿Lawrence Stroll se compró el Campeonato Mundial de Fórmula Uno al emplear potencialmente a Adrian Newey? Bueno, ciertamente se compró una oportunidad de luchar. Pero la F1 es una bestia voluble. En un momento estás bebiendo Moët en Mónaco y al siguiente estás corriendo entre trampas de grava preguntándote dónde salió todo mal. La jugada de Stroll, si da resultado, podría ser un golpe maestro. Si no lo hace, será otra nota a pie de página en la larga y costosa saga de sueños de F1 que salieron mal.

En última instancia, el éxito en la Fórmula Uno no se trata sólo de quién tiene los bolsillos más profundos sino de quién los utiliza mejor. Y si Stroll puede lograrlo, no será sólo porque invirtió dinero en efectivo en un problema. Sería porque entendió lo que realmente hace que un equipo gane. Y eso, querido lector, valdrá cada centavo.

Richard Alvin

Richard Alvin es un emprendedor en serie, ex asesor de pequeñas empresas del gobierno del Reino Unido y miembro honorario de la enseñanza de negocios en la Universidad de Lancaster. Ganador del premio Empresario del año de la Cámara de Comercio de Londres y Freeman de la ciudad de Londres por sus servicios a empresas y organizaciones benéficas. Richard también es director general del grupo de Capital Business Media y de la empresa de investigación empresarial de PYME Trends Research, considerado uno de los principales expertos del Reino Unido en el sector de las PYME y un inversor ángel activo y asesor de nuevas empresas. Richard también es el presentador de Save Our Business, el programa de televisión de asesoramiento empresarial con sede en EE. UU.