Las artes y la artesanía mejoran la salud mental tanto como tener un trabajo, según los científicos

¿Pueden las artes y la artesanía ayudar a proteger la salud mental del público? Un nuevo estudio en Fronteras en salud pública proporciona evidencia de que complacer nuestro lado creativo puede proporcionar a todos un impulso significativo al bienestar. Dado que las artes y la artesanía son relativamente asequibles y accesibles, promover el acceso público a las actividades artísticas puede proporcionar un gran impulso a la salud mental pública.

«Las manualidades y otras actividades artísticas mostraron un efecto significativo en la predicción de la sensación de las personas de que sus vidas son útiles», explicó la doctora Helen Keyes de la Universidad Anglia Ruskin, autora principal. «De hecho, el impacto de la artesanía fue mayor que el impacto del empleo. La artesanía no sólo nos da una sensación de logro, sino que también es una ruta significativa hacia la autoexpresión. Este no es siempre el caso del empleo».

Una puntada en el tiempo

Los científicos se inspiraron en la urgente necesidad de mejorar la salud mental pública después de la pandemia de Covid-19. Cualquier medida que pueda mejorar los niveles de bienestar y reducir los niveles de soledad en la población general tendrá importantes beneficios. Algunos estudios ya han demostrado que actividades artesanales específicas pueden ser terapéuticas para personas con problemas de salud mental. Si la participación en artes y oficios en general tiene un impacto positivo en el bienestar de las personas sin una enfermedad diagnosticada, promover la accesibilidad de las artes y oficios puede contribuir significativamente a la salud mental pública.

Los científicos analizaron una muestra de 7.182 participantes de la encuesta anual Taking Part realizada por el Departamento de Cultura, Medios y Deportes del Reino Unido, que evalúa la participación del público en actividades culturales, digitales y deportivas. Esta amplia muestra permitió a los científicos investigar el impacto de las artes creativas en general en lugar de un oficio específico, y les ayudó a evaluar cuán efectivas podrían ser las intervenciones basadas en el arte más allá de un entorno clínico controlado.

Los científicos controlaron las variables sociodemográficas que ya sabemos que afectan la experiencia de bienestar: género, grupo de edad, salud, situación laboral y nivel de privación. Por ejemplo, una peor salud, el desempleo y mayores niveles de privación se han relacionado con un menor bienestar.

haciendo un dibujo

Se pidió a todos los participantes que calificaran sus sentimientos de felicidad, ansiedad y satisfacción con la vida, y que dieran su impresión sobre si la vida valía la pena. También se les preguntó con qué frecuencia se sentían solos. Cuando se les preguntó sobre su compromiso con la artesanía, el 37,4% de los encuestados afirmó haber participado en al menos una actividad artesanal durante los últimos doce meses.

Las personas que participaron en artes y manualidades informaron niveles más altos de felicidad y satisfacción con la vida, así como una sensación más fuerte de que la vida vale la pena. El impulso a la sensación de que la vida vale la pena fue tan significativo como tener un trabajo. Sin embargo, el compromiso con las artes y la artesanía no predijo los niveles de soledad. Esto puede deberse a que algunas artesanías pueden resultar solitarias: será necesaria más investigación para investigar los aspectos sociales de las artes y la artesanía.

«La participación en estas actividades está relacionada con una mayor sensación de que la vida vale la pena, una mayor satisfacción con la vida y felicidad», dijo Keyes. “Los efectos sobre el bienestar estuvieron presentes incluso después de tener en cuenta aspectos como la situación laboral y el nivel de privación. Parece que la artesanía puede contribuir positivamente a tu bienestar más allá de estos otros aspectos de tu vida».

Si bien estos efectos son pequeños, su magnitud es similar a la de las variables sociodemográficas, que son mucho más difíciles de cambiar. Por lo tanto, aprovechar los efectos positivos de las actividades artísticas ofrece una importante oportunidad para mejorar el bienestar público.

«Los gobiernos y los servicios nacionales de salud pueden considerar financiar y promover la artesanía, o incluso prescribir socialmente estas actividades para las poblaciones en riesgo, como parte de un enfoque de promoción y prevención del bienestar y la salud mental», dijo Keyes.

«Definitivamente hay algo muy gratificante en ver los resultados de tu trabajo aparecer ante tus ojos», añadió Keyes, a quien le gusta el bricolaje, especialmente pintar y decorar. «Se siente bien concentrarse en una tarea y ocupar la mente de manera creativa».

Sin embargo, los científicos advirtieron que se trata de un estudio correlacional. Se necesitarán más investigaciones para confirmar la causalidad.

«No podemos saber con seguridad si la artesanía está provocando directamente este aumento en el bienestar», explicó Keyes. «El siguiente paso sería realizar un estudio experimental en el que medimos el bienestar de las personas antes y después de períodos significativos de elaboración».

CRÉDITO DE LA IMAGEN: Tripulación de Los Muertos