Las alergias y el funcionamiento del sistema inmunológico: ¿están conectados? – Blog de Salud de la Misión

¿Alguna vez te has preguntado por qué los resfriados y las alergias presentan muchos de los mismos síntomas, como secreción nasal y estornudos? Las reacciones alérgicas comienzan en el sistema inmunológico, que desencadena la respuesta de su cuerpo para protegerlo de un invasor real o percibido. Esto significa que las alergias y el funcionamiento del sistema inmunológico están intrínsecamente vinculados.

Las reacciones alérgicas provocan inflamación en todo el cuerpo. Esto es parte del mecanismo de defensa natural de su sistema inmunológico, pero si no se trata, la inflamación crónica puede contribuir a enfermedades y a una mala salud del sistema inmunológico. Por lo tanto, buscar un diagnóstico y tratamiento para sus alergias es importante para aliviar sus síntomas y mejorar su salud general.

Nos reunimos con Savanna Gary, asistente médica (PA) en Mission Health Center – Rutherford, para obtener más información sobre alergias, virus, síntomas comunes y cómo obtener alivio.

Cómo funciona tu sistema inmunológico

Su sistema inmunológico lo ayuda a protegerse de los gérmenes (incluidos virus, bacterias y hongos) que pueden causar infecciones y enfermedades. Cuando el sistema inmunológico detecta un invasor extraño, desencadena una reacción química que produce anticuerpos de inmunoglobulina E (IgE). Esto desencadena la liberación de histaminas, que causan síntomas de alergia comunes como secreción nasal, estornudos y picazón, ojos llorosos (rinitis alérgica). Otras reacciones del sistema inmunológico afectan el revestimiento del estómago o la piel y provocan sarpullido o eccema.

Cuando usted tiene una alergia, su sistema inmunológico confunde un irritante o alérgeno con un invasor extraño dañino, lo que desencadena su respuesta inmune.

Entendiendo las alergias

Aproximadamente 1 de cada 4 adultos y 1 de cada 5 niños padecen alergias estacionales y estas cifras han aumentado en los últimos años. Las personas con alergias estacionales reaccionan al polen de las plantas, como los árboles en primavera, el pasto en verano o la ambrosía o el moho en otoño. La cantidad y el tipo de polen en el aire depende del lugar donde viva y de la época del año. En general, un clima más cálido significa más polen. A medida que las temperaturas aumentan con el cambio climático, la temporada de alergias puede durar más y ser más grave en algunas partes del país.

Síntomas de alergia

Según Gary, «algunos de los síntomas de alergia más comunes son secreción nasal, tos, drenaje de la parte posterior de la garganta o secreción gris y picazón o hinchazón en los ojos».

La gravedad de los síntomas de la alergia varía ampliamente, desde síntomas irritantes como cansancio y picazón en los ojos hasta emergencias potencialmente mortales como dificultad para respirar y vía aérea comprometida.

Alérgenos comunes

Además del polen, los alérgenos comunes incluyen:

• Moho
• Polvo
• Caspa de mascota
• Veneno para insectos
• Alimento
• Medicamentos
• Contacto con alérgenos (p. ej., látex o perfume)

Factores de riesgo

Las alergias tienden a ser hereditarias. Si usted tiene alergias, es más probable que sus hijos también las desarrollen. Asimismo, la sensibilidad inmune es más frecuente en niños de padres alérgicos. Las alergias suelen comenzar en la infancia o la pubertad, pero es posible desarrollarlas a cualquier edad. Algunas alergias se vuelven menos graves con la edad o incluso desaparecen por completo, mientras que otras duran toda la vida.

Los factores ambientales también influyen en el desarrollo de una alergia. Por ejemplo, los niños que viven en una casa polvorienta o que están expuestos al humo del cigarrillo o a la contaminación del aire pueden tener un mayor riesgo de desarrollar alergias.

Alergias y salud del sistema inmunológico.

Las alergias pueden hacerlo más susceptible a ciertas infecciones y virus, como la infección de los senos nasales. Lo contrario también puede ser cierto. Por ejemplo, algunos virus pueden sobreestimular el sistema inmunológico y provocar alergias y asma.

Cómo saber si alguien tiene alergias o un virus

«Con un virus, pueden presentarse los mismos síntomas que las alergias, lo que a veces hace que sea difícil distinguirlos durante la temporada de alergias», dijo Gary. «Algunos otros síntomas que indican un virus sobre las alergias son fiebre, escalofríos, vómitos y diarrea».

Cómo tratar las alergias

La buena noticia es que puedes tomar medidas para tratar las alergias con prevención, medicación e inmunoterapia. Siempre hable primero con su médico para elaborar un plan que funcione para usted.

Prevención

Una forma de tratar las alergias es prevenir la exposición a las sustancias o alimentos que causan la reacción alérgica. Esto puede significar evitar ciertos alimentos, como la leche o el maní, o permanecer en el interior cuando los recuentos de polen o esporas de moho sean altos. Otras medidas preventivas incluyen lavar la ropa de cama y las cortinas con frecuencia y asegurarse de combatir el moho lo antes posible.

Gary ofreció consejos adicionales para prevenir las alergias estacionales, como «mantener las ventanas cerradas, pasar la aspiradora con regularidad, conseguir un filtro de aire de mayor calidad para el hogar, ducharse y/o cambiarse de ropa si un paciente ha estado afuera en condiciones de polen y usando una máscara afuera». . durante la temporada de alergias, cuando el polen está en su punto más alto, como cuando se corta el césped».

Medicamento

Antihistamínicos

Los antihistamínicos son los medicamentos para las alergias más comunes. Están diseñados para bloquear la liberación de histamina del cuerpo, aliviando los síntomas de alergia como estornudos, secreción nasal, erupciones cutáneas y urticaria.

Corticosteroides intranasales

Los aerosoles nasales con corticosteroides ayudan a reducir la inflamación para facilitar la respiración por la nariz. Estos aerosoles pueden tardar varios días en empezar a funcionar, por lo que algunas personas los toman junto con antihistamínicos.

Aerosoles de sal

Los aerosoles nasales salinos pueden aliviar temporalmente la irritación y la congestión. También pueden ayudar a eliminar el polen u otros alérgenos.

descongestionantes nasales

Los descongestionantes nasales pueden ayudar a aliviar la congestión grave, pero siga las instrucciones cuidadosamente. El uso de descongestionantes nasales durante más tiempo del recomendado puede empeorar sus síntomas.

Inmunoterapia alérgica

Con la inmunoterapia para la alergia, un alergólogo realiza una serie de análisis de piel y sangre para determinar a qué es alérgico. A partir de ahí, administran cantidades cada vez mayores de esa sustancia a través de una serie de «inyecciones contra la alergia» para desensibilizar el sistema inmunológico. La inmunoterapia puede tardar meses o más en mostrar resultados, pero puede resolver las alergias existentes e incluso evitar que se desarrollen otras nuevas.

Consejos para personas que son nuevas en la región y experimentan alergias.

«Mudarse a Carolina del Norte desde otras áreas siempre es un desafío para las alergias», dijo Gary. “Hay algo en el polen de Carolina del Norte que atrae a mucha gente. Comenzar a tomar medicamentos para la alergia puede ser muy útil, especialmente para alguien que es nuevo en el polen de Carolina del Norte, así como las formas mencionadas anteriormente para evitar las alergias estacionales. Si las personas todavía luchan contra las alergias, también pueden hablar con su proveedor de atención primaria para ver qué otras opciones pueden haber».

Mantenerse saludable durante la temporada de alergias y más allá

Si tiene alergias, su médico puede ayudarlo a determinar el mejor tratamiento para sus síntomas. Esto puede brindarle el alivio que tanto necesita y respaldar la salud general de su sistema inmunológico al prevenir la inflamación crónica. Entonces, dé el primer paso hacia una mejor calidad de vida y hable con su médico sobre sus opciones.

Obtenga más información sobre la atención primaria, incluidos los tratamientos para las alergias, en Mission Health.