La salud del rey saudí y la muerte del presidente de Irán estimulan las apuestas de sucesión

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(Bloomberg) — De la niebla que ha envuelto la vida del presidente de Irán, está surgiendo cierta claridad sobre los próximos pasos de Teherán.

La mala noticia para las capitales occidentales y los activistas iraníes que presionan por el cambio es que hay pocas esperanzas de una relajación de la opresión política o de un antagonismo directo hacia Estados Unidos y sus aliados, según funcionarios occidentales. Ven el régimen autoritario lo suficientemente fuerte como para continuar su trayectoria actual tras la muerte de Ebrahim Raisi en un accidente de helicóptero.

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Está menos claro cómo la muerte de Raisi cambia el cálculo sobre quién eventualmente reemplazará al Líder Supremo de la República Islámica, el Ayatollah Ali Khamenei, que tiene alrededor de 80 años.

Esas consideraciones, junto con las renovadas dudas sobre la salud de la alta regencia de Arabia Saudita, significan que la atención se ha centrado en la transición en cada una de las potencias de Oriente Medio. Esto añade otra capa de incertidumbre y potencial inestabilidad a los meses de agitación regional provocada por la guerra entre Israel y Hamas.

«Todos estos acontecimientos son un gran recordatorio de que nadie controla la narrativa, y las discusiones sobre el estado del riesgo en Medio Oriente y el riesgo geopolítico en general son extremadamente fluidas», dijo el lunes a Bloomberg Television Tina Fordham, fundadora de Fordham Global Foresight.

El año pasado, el asesor de seguridad nacional de Estados Unidos, Jake Sullivan, describió el Medio Oriente como «más tranquilo hoy» que en cualquier otro momento en dos décadas, la semana antes de que Hamás atacara a Israel y comenzara la guerra en Gaza.

Junto a ese conflicto y al aumento de las tensiones entre Israel e Irán, está el hecho de que el rey saudita Salman, de 88 años, está siendo tratado por una inflamación pulmonar. Esto ha provocado que su hijo cancele sus propios planes de viaje y es otro factor que complica la presión de Washington para lograr un acuerdo de defensa con Riad. Ese plan, al que Irán se opone, haría que el reino también normalizara los lazos con Israel.

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«¿El fallecimiento del rey podría interrumpir ese flujo o tal vez reducir el apetito por el riesgo para considerar algo así?» —preguntó Fordham. «Me inclino a decir que no, pero supone un obstáculo para la diplomacia en curso».

Sullivan estuvo en Riad el sábado para conversar con el príncipe heredero Mohammed bin Salman que se centró en una «visión integral para una región integrada de Medio Oriente», según una lectura del Departamento de Estado. Luego viajó a Israel, donde recordó al Primer Ministro Benjamín Netanyahu la necesidad de una «estrategia política» que pudiera aliarse con su campaña militar para la Gaza de la posguerra.

Ese mismo día, las autoridades iraníes perdieron contacto con el helicóptero del presidente, que aterrizó en el noroeste del país, matando también al ministro de Asuntos Exteriores, Hossein Amirabdollahian.

Si bien el líder supremo de Irán permanece en el poder, la repentina muerte de Raisi se produce en un momento difícil para Israel, que enfrenta la continua amenaza de una escalada en torno a la guerra en Gaza, dijo Joshua Krasna, ex diplomático y analista de inteligencia israelí.

«Para poder gestionar la crisis que tenemos ahora nos ha ayudado saber exactamente con quién estamos tratando», afirmó. «En el momento en que las cosas se vuelven menos claras, esto puede convertirse en un problema».

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Para Teherán, es poco probable que las muertes descarrilen su distensión con Arabia Saudita que fue negociada por China el año pasado, dijo Hasnain Malik, estratega de Tellimer con sede en Dubai. Dijo que tampoco el apoyo iraní a representantes regionales como Hezbolá en el Líbano y el grupo hutí con base en Yemen.

Lo que hace es eliminar a un candidato potencial para la sucesión del Líder Supremo y puede aumentar la probabilidad de que el hijo de Jamenei, Mojtaba Jamenei, pueda seguirlo.

«Jamenei se encuentra en una encrucijada desafiante», dijo David Menashri, profesor emérito de estudios iraníes en la Universidad de Tel Aviv, quien fundó su Centro de Estudios Iraníes.

«Raisi fue el primer presidente durante su mandato con el que se llevaba bien, fue el primero con el que no se enredó públicamente», y desempeñó un papel clave en la fiel ejecución de su política de dirigir a Irán hacia China y Rusia, Menashri. él dijo. Jamenei ahora necesita encontrar un candidato que esté alineado de manera similar y dispuesto a permanecer en las sombras.

El gobierno iraní, tradicionalmente propenso a teorías de conspiración, fue claro en sus mensajes de que el accidente se debió al mal tiempo y no culpó a actores externos por el incidente. Esa es una señal de que Irán está dando prioridad a la estabilidad interna y a una sucesión ordenada en lugar de avivar las llamas de las tensiones regionales, según un alto diplomático extranjero que sigue a Irán.

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El ministro de Asuntos Exteriores de Irán era un diplomático capaz que suscribía la idea de Irán como una potencia regional asertiva. Tenía estrechos vínculos con el fallecido Qasem Soleimani, quien murió en un ataque con aviones no tripulados estadounidenses en 2020, y será difícil de reemplazar, dijo la persona, y agregó que no hay señales de que se abra un debate político interno para los reformadores.

Esto está en línea con el pensamiento de Estados Unidos, donde dos personas familiarizadas con el asunto dijeron que Amirabdollahian estaba activo con representantes en Irak. La evaluación de Estados Unidos por ahora también es que el accidente no fue un acto de sabotaje, dijeron las personas.

En Arabia Saudita, el hijo del rey ya ha recibido las principales palancas del poder y MBS, como se le conoce comúnmente, dirige los negocios diarios del reino como príncipe heredero desde 2017.

La estrategia petrolera del reino ha estado dominada durante gran parte de la última década por MBS y articulada públicamente en los últimos años por su medio hermano, el ministro de Energía, el príncipe Abdulaziz bin Salman. Durante décadas, el reino ha valorado la continuidad y la estabilidad, tanto en su personal petrolero como en las políticas que adopta. Esto sugiere que es probable que su estrategia, basada en una alianza con Rusia y otros exportadores conocida como OPEP+, que está frenando los suministros para aumentar los precios del crudo, continúe sin verse afectada.

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Se espera que Arabia Saudita e Irán, las potencias número 1 y 3 de la OPEP en términos de producción respectivamente, avancen hacia el establecimiento de relaciones diplomáticas más cálidas, ya que ambos ven el valor de mantener ese camino, dijo Hasan Alhasan, investigador principal de política en Oriente Medio. . en el Instituto Internacional de Estudios Estratégicos. «También sacaron estas relaciones de una dinámica regional más amplia, por lo que la relación saudita-iraní parece mantenerse por sí sola en este momento», dijo.

Se trata de un acontecimiento que Rusia sigue de cerca, que ha forjado vínculos más profundos con ambos países desde su invasión de Ucrania. «La mejor opción para Rusia es ver que las relaciones entre Irán y Arabia Saudita mejoren aún más», dijo Elena Suponina, analista de Medio Oriente con sede en Moscú. «Pero existe el temor de que Israel interfiera en esto».

A MBS le espera un delicado período de transición y quedan dudas sobre su propio sucesor. Pero la toma de posesión del hombre de 38 años puede poner fin a algunas maniobras políticas por ahora, añadió Alhasan.

«MBS, quien sea el rey, tendrá más confianza y tendrá mayor control y, por lo tanto, sentirá menos necesidad de tomar medidas fuertes contra la disidencia interna», dijo.

—Con la ayuda de Ethan Bronner, Michael Nienaber, Jennifer Jacobs, Samy Adghirni, Donato Paolo Mancini, Onur Ant, Sam Dagher, Christine Burke, Ilya Arkhipov, Henry Meyer y Grant Smith.

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