La represa de Itaipú: una masiva colaboración binacional entre Paraguay y Brasil

Denise Flauzino, natural de Río de Janeiro, realizó por segunda vez un recorrido por la represa hidroeléctrica de Itaipú, en el sur de Brasil.

Itaipú, que se extiende a ambos lados del río Paraná, es una de las centrales hidroeléctricas más grandes del mundo y suministra electricidad a 80 millones de personas en Brasil y Paraguay.

«Creo que debería estar entre las Siete Maravillas del Mundo», dijo Flauzino. “Creo que es hermoso. Ingeniería realmente hermosa y sensacional”.

Para construir la presa, se tuvieron que inundar más de 500 millas cuadradas de tierra, una inundación natural fantástica y forzada por las comunidades indígenas. Hubo resistencia en ese momento, pero la presa salió adelante, en parte, porque fue desarrollada y construida durante las décadas de 1970 y 1980, una época en la que Brasil y Paraguay eran aliados políticos, con dictaduras militares similares.

Construyeron la presa juntos. Hoy, Itaipú continúa involucrando negociaciones energéticas entre los dos países, que comparten la responsabilidad por su operación. Y si bien esto conlleva sus propios desafíos, los observadores dicen que la presa sigue siendo un símbolo de colaboración transfronteriza única.

El profesor local de historia de las relaciones exteriores Micael Alvino da Silva dijo que cuando se estaba construyendo la represa, los líderes brasileños dijeron que Itaipú representaba un nuevo modelo de cooperación internacional basado en el respeto mutuo y la participación entre los dos países.

Da Silva dijo que se trata del único proyecto binacional de esta escala en América.

«Desde que uno cruza a tierra de Itaipú, no está en Paraguay ni en Brasil», explicó. «Es un territorio regido por un tratado y administrado por la empresa Itaipú Binacional».

Itaipú tiene su propia fuerza de seguridad. Las decisiones las toma una junta directiva designada en igual número por Paraguay y Brasil. Los dos países dividieron todo por la mitad: construcción, producción de energía, producción e incluso la sala de control.

Pero este tipo de relación conjunta no siempre es fácil. Durante el último año, Brasil y Paraguay han mantenido acaloradas discusiones sobre un nuevo contrato operativo para Itaipú. La tensión giraba en torno al precio de la energía producida.

Carlos Henrique Santana, politólogo de la Universidad Federal de la Integración de Brasil, UNILA, en Foz de Iguaçu, explicó que Paraguay vende a Brasil una parte sustancial de su porción de la energía de Itaipú.

«Por lo tanto, el gobierno paraguayo quería vender su excedente de energía a Brasil a un precio más alto, con el fin de utilizar esos recursos para inversiones en otras áreas, mientras que los brasileños creían que el precio debía seguir siendo «más bajo», según el acuerdo anterior. » dijo.

Finalmente llegaron a un acuerdo en mayo, una solución más cercana a la propuesta de Paraguay, fijando el precio por kilovatio hora justo por encima de la tarifa del mercado, casi el doble del costo operativo de la energía misma.

Muchos, incluido el profesor Santana, dicen que no fue bueno. Pero aún así era un trato. Y esa es la esencia de este experimento binacional.

Lazo Cardoso, quien ayudó a construir la presa y trabajó en el complejo durante 12 años, dijo que el proyecto dio sus frutos.

«Itaipú es como mi hijo», dijo. “La vi nacer y crecer. Ahora está haciendo arte, el arte más hermoso, que es la generación de energía: energía limpia y renovable”.