La recaudación de fondos de £ 7 mil millones de National Grid provoca agitación en el mercado

Se han amortizado más de £6 mil millones de los sectores de energía y agua de la Bolsa de Valores de Londres después de que National Grid revelara planes para una importante campaña de recaudación de fondos y temiera que las próximas elecciones pudieran retrasar las decisiones sobre política energética.

La empresa FTSE 100 anunció una emisión de derechos de casi 7.000 millones de libras esterlinas, lo que supuso la mayor recaudación de fondos realizada por una entidad no bancaria europea en 15 años. Los ingresos de la emisión de derechos totalmente suscritos por valor de £6.800 millones respaldarán un programa de inversión de £60.000 millones durante los próximos cinco años, casi el doble del gasto del período anterior. Más de la mitad de esta inversión mejorará la infraestructura de transmisión y distribución de electricidad del Reino Unido, y el resto se destinará a mejoras de la red en Nueva York y Nueva Inglaterra.

Las nuevas acciones tendrán un precio de 645 peniques cada una, lo que refleja un descuento de casi el 35 por ciento sobre el precio de cierre del jueves. National Grid anticipa que esta inversión ampliará su base de activos a una tasa de crecimiento anual compuesta promedio del 10 por ciento hasta 2029, aumentando las ganancias entre un 6 y un 8 por ciento cada año a partir de 2025.

Tras el anuncio, las acciones de National Grid cayeron 122,5 peniques, o un 10,9 por ciento, a £10,05 libras, mientras que otras empresas de energía, incluidas Centrica y SSE, también experimentaron caídas significativas. Deepa Venkateswaran, analista de Bernstein, atribuyó la liquidación a una combinación de la recaudación de fondos de National Grid y posibles retrasos en las políticas debido a las próximas elecciones generales.

La cuestión de los derechos salió a la luz poco después de que el Primer Ministro Rishi Sunak convocara elecciones, planteando la posibilidad de que un gobierno laborista asumiera el poder en julio.

Las compañías de agua se vieron más afectadas, con las acciones de Pennon y Severn Trent cayendo un 7,1 por ciento y un 5 por ciento, respectivamente. Los analistas de Citi sugieren que la caída está relacionada con riesgos políticos, como posibles restricciones a los dividendos bajo un gobierno laborista.

John Pettigrew, director general de National Grid, afirmó que los partidos políticos están alineados en la necesidad de infraestructuras para la transición energética, minimizando el impacto de un potencial cambio de gobierno en los planes de la compañía.

Además, National Grid pretende racionalizar sus operaciones vendiendo su terminal de gas natural licuado en Kent y su negocio de energías renovables en Estados Unidos. Se ajustará un dividendo de 58,52 peniques por acción para reflejar la emisión de derechos y aumentará en línea con el CPIH a partir del próximo año.

A pesar de la emisión de derechos mayor de lo esperado, Pettigrew informó del apoyo unánime de los accionistas antes del anuncio. También indicó que la inversión no incrementaría significativamente las facturas de los clientes. «Esta inversión aumentará marginalmente los costos de la red, pero facilitará conexiones de energía renovable de menor costo, reduciendo la exposición a los volátiles precios globales del gas», explicó Pettigrew, destacando el impacto de los recientes aumentos de los precios del gas tras el conflicto de Ucrania.

Según el precio máximo actual, la factura de energía doméstica típica de alrededor de £1.800 al año incluye £22 para mejorar la red de transmisión de electricidad, con costos repartidos entre 40 y 60 años.