La mitad de las muertes por cáncer en los Estados Unidos están relacionadas con factores de riesgo modificables

Una gran proporción de los casos de cáncer y las muertes entre adultos mayores de 30 años en los Estados Unidos pueden estar relacionados con factores de riesgo modificables como el tabaquismo y el exceso de peso corporal, según un nuevo estudio publicado por la revista de la Sociedad Estadounidense del Cáncer. CA: Revista de cáncer para médicos.

Los investigadores analizaron cómo los factores de riesgo modificables desempeñaron un papel en los casos de 2019 que involucraron todos los tipos de cáncer, excepto el cáncer de piel no melanoma. También observaron 30 tipos de cáncer individuales.

Descubrieron que de los 1.781.649 millones de casos, 713.340 (o cuatro de cada 10) eran atribuibles a factores que las personas podrían potencialmente controlar. Alrededor del 44%, o 262.000, de las muertes se debieron a estos factores de riesgo.

Aunque investigaciones anteriores han relacionado el cáncer con factores de riesgo modificables, el autor principal del estudio, Farhad Islami, MD, PhD, director científico senior de Investigación sobre la disparidad del cáncer en la Sociedad Estadounidense del Cáncer, aún encontró que la cantidad de casos y muertes relacionadas con ellos es «impactante».

Esto es lo que necesita saber sobre qué factores de riesgo modificables están relacionados con la mayoría de los cánceres, por qué tantos cánceres están relacionados con hábitos que a menudo están fuera de nuestro control y qué puede hacer usted para reducir sus posibilidades de desarrollar cáncer.

El estudio reveló que fumar cigarrillos fue el principal contribuyente a los casos de cáncer. Aunque los cánceres relacionados con el cigarrillo han disminuido porque menos personas fuman, el estudio encontró que fumar todavía contribuía al 19% de los casos de cáncer y a casi el 29% de las muertes relacionadas con el cáncer.

El exceso de peso corporal representó la segunda mayor proporción de casos, con casi el 8%, seguido de las bebidas alcohólicas (5%), la exposición a los rayos ultravioleta (UV) (casi el 5%) y la inactividad física (3%).

No es sorprendente que el cáncer de pulmón encabezara la lista de cánceres causados ​​por fumar. El riesgo de cáncer de pulmón es aproximadamente 25 veces mayor entre los fumadores que entre los que nunca fumaron, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). Pero fumar también está relacionado con muchos otros cánceres, incluidos el cáncer de vejiga, colorrectal y oral.

Mientras tanto, el exceso de peso corporal contribuyó a más del 7% de los casos y muertes, mientras que el consumo de alcohol contribuyó al 5% y el 4%, respectivamente.

El estudio indicó una combinación particularmente peligrosa de factores de riesgo: el sobrepeso y el consumo de alcohol, el sedentarismo y la falta de una dieta saludable estaban relacionados con el 17% de las muertes por cáncer.

El estudio encontró que una alta proporción de los cánceres que ocurren entre las mujeres (de mama, de endometrio y de cuello uterino) están relacionados con esos factores de riesgo. Las investigaciones han demostrado que las infecciones por el virus del papiloma humano (VPH), que una vacuna puede prevenir, también están relacionadas con esos cánceres.

El cáncer de mama en las mujeres siguió al cáncer de pulmón como la enfermedad con más casos asociados con factores de riesgo elevados, que el estudio atribuyó a casi 84.000 casos en 2019. Le siguió el melanoma de piel, con casi 83.000 casos, seguido del cáncer colorrectal con más de 78.000 casos.

La mayoría de las personas no se dan cuenta de que beber alcohol, no hacer suficiente ejercicio y factores relacionados con la dieta, como no comer suficiente fibra, pueden aumentar el riesgo de cáncer, según una encuesta de 2019 realizada por el Instituto Americano para la Investigación del Cáncer.

Muchas personas se sorprenden al saber que un «desequilibrio energético» (cuando la cantidad de energía que una persona obtiene de los alimentos no coincide con la energía utilizada) puede causar cáncer, dijo Otis Brawley, MD, oncólogo y epidemiólogo de la Universidad Johns Hopkins. .

«El desequilibrio energético, que incorpora la obesidad, la mala alimentación y la falta de ejercicio, es la segunda causa de cáncer en los Estados Unidos y pronto se convertirá en la principal causa de cáncer», afirmó Brawley. Salud. «Es justo decir que cuanto más obesos son, peor es su riesgo de cáncer».

Algunos factores que aumentan el riesgo de cáncer son difíciles de transmitir al público, dijo Timothy Rebbeck, PhD, profesor del Instituto del Cáncer Dana-Farber que estudia el riesgo de cáncer. Salud. Los ejemplos incluyen el consumo de alimentos altamente procesados ​​como la carne en conserva, la importancia de la actividad física y el riesgo del consumo de alcohol, añadió.

«Está muy claro que el alcohol se asocia con muchos cánceres y que probablemente no exista un nivel seguro de consumo de alcohol», afirmó Rebbeck. «Pero ese es un mensaje realmente difícil de escuchar para mucha gente».

Para reducir el riesgo de cáncer, Islami recomendó dejar de fumar o no empezar a fumar, mantener un peso corporal saludable, seguir pautas de alimentación saludable y mantenerse físicamente activo.

Los CDC generalmente recomiendan 150 minutos de actividad aeróbica moderada por semana, como caminar a paso ligero o andar en bicicleta en terreno llano, y al menos dos días de actividades de fortalecimiento muscular por semana.

Pero incluso una pequeña cantidad de ejercicio puede tener un impacto positivo, añadió Carolyn J. Heckman, PhD, codirectora del Programa de Investigación sobre Prevención y Control del Cáncer en Rutgers Cancer Institute y RWJBarnabas Health. Las investigaciones sugieren que breves ráfagas de ejercicio vigoroso a lo largo del día pueden reducir el riesgo de cáncer; un estudio muestra que tan solo 11 minutos de ejercicio al día pueden reducir la probabilidad de que una persona desarrolle algún tipo de cáncer.

También es mejor evitar cualquier consumo de alcohol, dijo Islami, pero si bebe, los hombres deben limitarse a dos tragos o menos al día, y las mujeres no deben tomar más de un trago al día.

«La gente necesita saber cuán importantes son la actividad física y la alimentación saludable para la prevención del cáncer y muchos aspectos de la salud física, emocional y cognitiva», afirmó Heckman. Salud. «Trato de recordarme regularmente que ‘el ejercicio es medicina’ y ‘la comida es medicina'».

También es importante evitar la exposición a los rayos ultravioleta, afirmó Islami. Sugirió permanecer a la sombra y fuera del sol de 10 am a 2 pm, proteger la piel con ropa que bloquee los rayos UVA/UVB y protector solar con un SPF mínimo de 30, y evitar el bronceado en interiores.

Añadió que la vacunación contra la hepatitis B y el VPH también puede reducir las posibilidades de desarrollar cáncer.

Es «realmente importante que las personas sepan que se les puede empoderar para abordar el riesgo de cáncer de una manera que tenga un impacto», afirmó Rebbeck.

Si bien el cambio puede ser difícil, Rebbeck explicó que hay muchas estrategias disponibles para ayudarlo a mejorar los hábitos de riesgo, ya sea que impliquen dieta, tabaquismo o consumo de alcohol. Dijo que vale la pena conversar con un médico para aprender estrategias que mejoren su situación específica.