La ira se extiende en Pakistán por la presunta violación en el campus

LAHORE, Pakistán — La policía paquistaní lanzó gases lacrimógenos y cargó contra los estudiantes que protestaban que saquearon un edificio universitario el jueves, mientras la ira se extendía por una supuesta violación en el campus.

Las tensiones han sido altas en los campus universitarios desde que los informes sobre la presunta violación en la ciudad oriental de Lahore se volvieron virales en las redes sociales, y hasta ahora han estallado protestas en cuatro ciudades.

La última violencia comenzó cuando cientos de estudiantes se manifestaron frente a un campus en la ciudad de Rawalpindi, en la provincia de Punjab. Quemaron muebles y bloquearon una calle principal de la ciudad, interrumpiendo el tráfico, antes de saquear el edificio de una universidad. La policía respondió blandiendo porras y lanzando gases lacrimógenos para dispersarlos, dijo el oficial de policía Mohammad Afzal. En un comunicado, la policía dijo que arrestó a 150 estudiantes acusados ​​de alterar el orden público.

En Gujrat, también en la provincia de Punjab, un guardia de seguridad murió el miércoles en enfrentamientos entre estudiantes manifestantes y la policía. La policía ha arrestado a alguien en relación con la muerte.

También arrestaron a un hombre acusado de difundir información errónea en las redes sociales sobre la presunta violación e incitar a los estudiantes a la violencia.

A principios de esta semana, más de dos docenas de estudiantes universitarios resultaron heridos en enfrentamientos con la policía en Lahore después de que se reunieron para exigir justicia para la víctima, quien, según alegaron, fue violada en el campus del Punjab Group of Colleges.

Las autoridades, incluido el ministro principal de la provincia y la administración de la universidad, negaron que se hubiera producido una agresión, al igual que los padres de la joven.

La violencia sexual contra las mujeres es común en Pakistán, pero no se denuncia debido al estigma que se le atribuye en el país conservador. Las protestas por la violencia sexual contra las mujeres no son infrecuentes.

Hasna Cheema, del grupo de derechos humanos Fundación Aurat, dijo que ni la policía paquistaní ni los medios de comunicación estaban capacitados para tratar asuntos tan delicados.

«Empeoraron las cosas en lugar de resolverlas», dijo Cheema.

La Organización para el Desarrollo Social Sostenible dijo el mes pasado que se denunciaron 7.010 casos de violación en Pakistán en 2023, casi el 95% de ellos en Punjab.

«Sin embargo, debido a los estigmas sociales en Pakistán que desalientan a las mujeres a buscar ayuda, existe una alta probabilidad de que, debido a la falta de denuncias, el número real de casos sea aún mayor», afirmó.

Las protestas de esta semana se produjeron menos de un mes después de que una mujer dijera que fue violada en grupo mientras trabajaba durante una campaña de vacunación contra la polio en la provincia sureña de Sindh.

La policía arrestó a tres hombres. Su marido la echó de la casa después de la agresión denunciada, diciendo que estaba manchando el nombre de la familia.