La fibra adecuada puede ayudarte a perder peso.

Una nueva investigación sugiere que consumir alimentos ricos en betaglucano, un tipo de fibra que se encuentra en la avena y la cebada, puede reducir el peso corporal y la obesidad.

Ozempic, conocido genéricamente como semaglutida, ha conquistado el mercado de la pérdida de peso y promete ayudar a las personas a perder peso rápidamente. Aunque muchos utilizan el medicamento para reducir el peso corporal, se prescribe principalmente para el tratamiento de la diabetes tipo 2 en adultos y tiene un precio elevado sin cobertura de seguro.

Pero, ¿qué pasaría si pudiera perder peso y mejorar el control de la glucosa sin medicación?

El nuevo estudio en La revista de nutrición analizó el impacto de diferentes fibras en la microbiota intestinal, la comunidad de pequeños microbios que viven en el sistema digestivo y que son responsables de descomponer los alimentos que comemos.

«Sabemos que la fibra es importante y beneficiosa; El problema es que hay muchos tipos diferentes de fibra», dice Frank Duca, profesor asociado en el departamento de ciencias animales y biomédicas comparadas de la Facultad de Ciencias Agrícolas, de Vida y Medio Ambiente de la Universidad de Arizona.

«Queríamos saber qué tipo de fibra sería más beneficiosa para perder peso y mejorar la homeostasis de la glucosa para poder informar a la comunidad, al consumidor y luego también a la industria agrícola».

Los investigadores observaron el efecto de cinco fibras vegetales diferentes en las dietas de roedores: pectina, betaglucano, dextrina de trigo, almidón y celulosa. Sólo el betaglucano produjo una reducción del peso y la grasa corporal, así como una mejora de la homeostasis de la glucosa.

El betaglucano es una fibra única que se encuentra en muchos alimentos, incluida la avena, la cebada, los champiñones y la levadura, y estudios futuros examinarán cómo las diferentes fuentes de betaglucano pueden diferir en su eficacia.

Los cambios en los metabolitos (las moléculas producidas cuando las bacterias intestinales interactúan con la fibra) parecían ser responsables de los efectos de la pérdida de peso, en particular un metabolito específico llamado butirato. El butirato es una fuente clave de combustible para las células del colon y promueve una barrera intestinal saludable para reducir la inflamación sistémica. El butirato también induce la liberación de péptidos intestinales o mensajeros que regulan las funciones intestinales, como el péptido 1 similar al glucagón o GLP-1.

Los medicamentos como la semaglutida son versiones sintéticas del GLP-1, que estimulan la insulina y también pueden ayudar a las personas a sentirse saciadas. Una diferencia clave del GLP-1 natural es su rápida degradación cerca del intestino, mientras que la semaglutida está hecha para durar más y apuntar al cerebro.

«Parte de los beneficios de consumir fibra dietética se debe a la liberación de GLP-1 y otros péptidos intestinales que regulan el apetito y el peso corporal», dice Duca.

“Sin embargo, no creemos que ese sea todo el efecto. Creemos que hay otras cosas beneficiosas que el butirato puede hacer que no están relacionadas con los péptidos intestinales, como mejorar la salud de la barrera intestinal y apuntar a órganos periféricos como el hígado».

Duca está investigando otros tipos de fibra que pueden resultar beneficiosas para perder peso. En un estudio anterior, Duca Lab descubrió que la harina de cebada era la más eficaz para promover la pérdida de peso en comparación con otras harinas disponibles comercialmente. Otros estudios con oligofructosa también han demostrado efectos beneficiosos.

En el futuro, Duca espera colaborar con otros investigadores para desarrollar fibras mejoradas que puedan optimizar la liberación de butirato.

Fuente: Elena López para la Universidad de Arizona