La Copa Mundial de Cricket en East Meadow mantiene ocupados hoteles y restaurantes

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Este año fue la primera vez que la Copa Mundial de Cricket T20 llegó a Long Island. Y aunque es demasiado pronto para informar detalles sobre su impacto económico, los líderes locales dicen que las eliminatorias de 2024 en Eisenhower Park en East Meadow están dando un impulso a la región.

«No sabíamos qué esperar», dijo Frank Camarano Jr., presidente del Consejo de Cámaras de Comercio de Nassau. «Basado en lo que ha sucedido hasta ahora, es un ganador en todos los sentidos».

Para los aficionados, el cricket es un asunto serio. El partido del domingo entre India y Pakistán, por ejemplo, atrajo a más de 34.000 personas al estadio temporal de cricket en Eisenhower Park. Muchas de las personas que asisten al torneo, que se llevará a cabo del 3 al 12 de junio en Long Island, necesitan un lugar para dormir y comer, lo que mantiene ocupados los hoteles y restaurantes.

En el condado de Nassau, se espera que el torneo genere más de 150 millones de dólares en actividad económica, dijo Darcy Belyea, comisionada del Departamento de Parques, Recreación y Museos de Nassau.

«A los hoteles en el condado de Nassau les está yendo muy bien y la demanda se ha extendido a West Suffolk», dijo Dorothy Roberts, presidenta de la Asociación de Hospitalidad de Long Island.

Las cifras finales no se publicarán hasta que se recopilen y analicen todos los datos, lo que llevará unas dos semanas, dijo Roberts.

La última vez este año, las tarifas de hotel en Nassau estaban en el rango de $200, mientras que las tarifas de la semana pasada estaban entre $400 y $750 por noche, dijo Roberts.

Airbnb en Long Island experimentó un aumento de casi el 500% en las búsquedas de estancias entre el 10 y el 16 de junio, en comparación con el mismo período del año pasado, según la compañía. La compañía dijo que los invitados que viajaron a Nassau para el torneo eran de Florida, Arizona, California e Inglaterra; además, algunos viajaron desde Rochester, Nueva York.

Los viajeros internacionales tienden a tener una estadía más larga que los viajeros nacionales, dijo Roberts.

«Long Island tiene mucho que ofrecer», dijo Roberts. “No se trata sólo de las playas de Nassau y Suffolk. Hay golf, hermosos parques, sitios históricos, pueblos repartidos por la costa norte, espectaculares restaurantes y lugares de entretenimiento. Hay mucho por hacer.

Los hoteles más grandes en Long Island fueron reservados por grupos más grandes, que podían incluir equipos y personal de apoyo, mientras que los lugares más pequeños tendían a ser reservados por individuos, dijo Roberts.

Junio ​​es una época muy ocupada para el sector hotelero en Long Island, dijo Roberts. La gente viaja aquí para bodas y graduaciones, así como para eventos deportivos. La próxima semana, por ejemplo, tendrá lugar el LI Lax Fest, que atraerá más visitantes. Y el torneo de cricket aumentó la demanda del sector y sirvió de impulso, especialmente este año, cuando Belmont Stakes se trasladó a Saratoga Springs.

Belyea dijo que muchas de las empresas de los alrededores «han visto mucho tráfico peatonal en los últimos días» y que el torneo tenía como objetivo darles un impulso, especialmente después del COVID.

Frank Borrelli, del restaurante Borrelli, dijo que cobraba por el estacionamiento los días de partido y que los fanáticos lo apreciaban porque cuanto más se acercaba la hora del inicio, más difícil era estacionar. Les dio vales de 10 dólares para comer en el restaurante y al menos la mitad de ellos volverían a comer. También se ocupaba del catering y de los pedidos de comida para llevar, incluido uno para 200 personas.

Venía gente de Nueva Jersey, Maryland y Ontario. Algunos fueron clientes habituales durante el torneo, dijo.

Durante el partido entre India y Pakistán del domingo, el restaurante también organizó un bautizo y un baby shower. Ese día, sentó a los invitados en el patio y en el bar y los animó a tomar.

«Tuvimos que acelerar y ser creativos», afirmó.

Para Jim Roggio, propietario de Burger City en East Meadow, el nuevo tráfico peatonal proviene de la policía de Suffolk y Nassau, de la policía de Nueva York, de los equipos de seguridad federales, así como de los trabajadores de la construcción y otras personas que trabajan en el estadio.

Por la dirección del tráfico, dijo, los espectadores no parecían haber pasado su comida.

Aún así, estaba listo para manejar el aumento de la demanda, y estaba acostumbrado a eso debido a los aumentos que lo habían llevado a ser nombrado la mejor hamburguesa dos años seguidos por Bethpage Federal Credit Union.

Para el torneo «no sabíamos qué esperar», dijo Roggio. “Les dije a nuestros proveedores que tal vez tendría que pedir refuerzos de alimentos. Pero eso nunca sucedió».

Camarano dijo que escuchó de las cámaras que el negocio estaba en Massapequa, Hicksville, Farmingdale y Merrick.

El impulso empresarial, afirmó, «irradió más lejos de lo que esperábamos».