La batalla por el cero neto acaba de comenzar: ¿Watts Up With That?

NO MUCHA GENTE LO SABE

Por Paul Homewood

h/t Paul Kolk

La última refinería de petróleo que queda en Escocia, Grangemouth, está a punto de cerrar. aprendimos la semana pasadacon la pérdida de 400 puestos de trabajo.

La planta, copropiedad de Ineos de Sir Jim Ratcliffe, cerrará porque La prohibición del Reino Unido de importar coches nuevos de gasolina y diésel. para alcanzar objetivos netos cero.

Grangemouth produce la mayor parte de la gasolina, el diésel, el gasóleo para calefacción y el combustible de aviación que se utilizan en Escocia, el norte de Inglaterra e Irlanda del Norte. El cierre, según Ineos, refleja una menor demanda de combustible debido a la «prohibición de vehículos nuevos de gasolina y diésel que pronto entrará en vigor».

Mientras Sharon Graham, secretaria general de Unite, acusaba a los «propietarios multimillonarios» de Grangemouth de «vandalismo industrial», también destacaba la prohibición de los automóviles. «El camino hacia el cero neto no se puede pagar con los empleos de los trabajadores», dijo el jefe del segundo sindicato más grande de Gran Bretaña.

Junto con Grangemouth, el Gobierno confirmó recientemente el cierre de los dos últimos altos hornos de la emblemática acería de Port Talbot. lo que provocó otros 2.500 despidos.

Las políticas verdes de los laboristas están «eliminando comunidades de clase trabajadora», dijo Gary Smith, líder del GMB, el tercer sindicato más grande de Gran Bretaña. El Gobierno, afirmó, quiere frenar «la descarbonización mediante la desindustrialización».

En la conferencia del Congreso de Sindicatos de la semana pasada, Unite y GMB destacaron las preocupaciones del sindicato sobre el camino hacia el «cero neto», un viaje que los laboristas están decididos a seguir con más vigor que los conservadores.

Los dos sindicatos impulsaron una moción conjunta oponiéndose a la próxima prohibición laborista de nuevas licencias para perforar en el Mar del Norte, respaldada por el Secretario de Energía, Ed Miliband.

Quieren garantías «de hierro fundido» para los trabajadores afectados: unos 30.000 puestos de trabajo en el sector del petróleo y el gas en alta mar en el Mar del Norte, además de otros 200.000 aproximadamente a lo largo de la cadena de suministro de petróleo y gas del Reino Unido.

Graham evocó los cierres de minas de carbón en los años 1980. «Un sindicato no se va a quedar sentado viendo a esos trabajadores convertirse en los mineros de nuestra generación», dijo, uno de los barones sindicales más poderosos de Gran Bretaña, levantando el espectro de las relaciones laborales: la era Thatcher, empañada por el caos y la violencia, apenas. dos meses después. Gobierno laborista durante 14 años[al14-ilsena

Recientemente, la atención se ha centrado en la disputa entre Downing Street y el Partido Laborista. significa poner a prueba los pagos de combustible de invierno de los pensionistas – quejas que Downing Street rechazó en gran medida.

Pero hay signos de un conflicto mucho más sustancial y de largo plazo, a medida que el costo industrial existencial del intento del Reino Unido de cumplir un objetivo legalmente vinculante de «cero emisiones netas de carbono» para 2050 se vuelve más visible.

Grangemouth y Port Talbot son solo los últimos de una lista creciente de cierres netos cero en plantas que durante mucho tiempo han proporcionado empleos decentes y bien remunerados en partes del país donde esos empleos son difíciles de conseguir.

La destrucción de las operaciones de petróleo y gas del Reino Unido en el Mar del Norte, y la enorme gama de actividades relacionadas, causarán enormes tensiones industriales, exponiendo la brecha entre los votantes «ambientalistas» de la base laborista relativamente rica, a menudo urbana y tradicional.

Ya existe una creciente conciencia entre los votantes de que el «cero neto» está exacerbando la crisis del costo de vida. Sí, el Reino Unido cuenta con una proporción relativamente alta de lo que Miliband insiste en llamar «energías renovables baratas», que ha producido alrededor de dos quintas partes de nuestra electricidad en los últimos meses.

Pero los subsidios involucrados, sumados a las facturas, significan que a pesar, o incluso debido al creciente uso de energías renovables, las empresas y los hogares del Reino Unido están pagando casi los precios de la electricidad más altos del mundo: Europa.

A menos que el cero neto comience a dar resultados pronto para la gente corriente, en lugar de simplemente aumentar su carga financiera, el consenso para seguir los objetivos de 2050, considerados completos por gran parte de la clase política y mediática nuestra, podría verse sometido a una gran presión.

Y mientras los sindicatos luchan por decenas de miles de empleos manuales durante el «primer mandato» de Sir Keir Starmer, los conflictos ambientales-industriales resultantes podrían fracturar el movimiento laborista.

La primera gran prueba es la prohibición que entrará en vigor, a partir de 2035, en Gran Bretaña y la Unión Europea, sobre los coches nuevos de gasolina y diésel, y la venta de vehículos usados ​​seguirá siendo legal.

El manifiesto laborista prometió adelantar esto para 2030, algo que sospecho firmemente que no sucederá. Predigo que la fecha límite de 2035 también se retrasará.

¿Por qué? Dado que el consumo de vehículos eléctricos (EV) por parte de los consumidores es mucho menor de lo previsto y la imposición de la prohibición planificada podría acabar con gran parte de la industria automovilística del Reino Unido, que emplea a alrededor de un millón de personas, al tiempo que entregaría grandes porciones de nuestros automóviles mercado a los vehículos eléctricos fuertemente subsidiados fabricados. en China, que ya representa alrededor del 60 por ciento de la producción mundial.

Las ventas de automóviles en el Reino Unido, que aumentaron alrededor de un 3 por ciento durante el año pasado, todavía están un 15 por ciento por debajo de los niveles previos al bloqueo. En este sentido, las ventas de vehículos eléctricos han disminuido, con su participación de mercado estancada en alrededor del 18 por ciento durante los últimos tres años.

La semana pasada entrevisté a Robert Forrester.cofundador y director ejecutivo de Vertu Motors, uno de los minoristas de automóviles más grandes del Reino Unido, para el podcast Planet Normal de The Telegraph. Describió cómo la prohibición de importar gasolina y diésel ya está afectando las ventas.

Esto se debe a que, a partir de enero, los fabricantes se enfrentan a multas si el 22 por ciento de los coches que venden en Gran Bretaña no son totalmente eléctricos, pagando 15.000 libras esterlinas por cada vehículo que no esté incluido en ellos. El objetivo aumenta al 28 por ciento el próximo año y se espera que alcance el 80 por ciento en 2030, incluso si la prohibición total se mantiene hasta 2035.

Forrester describe cómo esto conducirá a El «racionamiento» de los coches de gasolina y diésel. A medida que se acerca la prohibición, con los precios aumentando a medida que las bajas ventas de vehículos eléctricos significan que los fabricantes sólo pueden evitar multas ruinosas reduciendo drásticamente la producción de automóviles de gasolina y diésel.

Es sólo la última figura de alto rango de la industria automotriz en resaltar los peligros de un rápido cambio hacia los vehículos eléctricos, uniéndose a los jefes de Ford, Stellantis y Renault.

Los gobiernos del Reino Unido y de toda Europa se enfrentan a una fuerte batalla industrial en los próximos años para impulsar políticas netas cero, frente a la resistencia sindical y popular que seguramente aumentará.

Con cada cierre de planta de alto perfil, la intensidad de esa lucha aumenta.

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