¿Jugar al Tetris realmente puede ayudarte a afrontar el trauma?

Los eventos traumáticos pueden ser difíciles de superar y a menudo requieren terapia, medicación o una combinación de ambos para lograr alivio. Pero en este momento hay muchos rumores en TikTok sobre personas que utilizan un método inesperado y relativamente simple para afrontar el trauma: jugar al videojuego Tetris, como el clásico juego de rotación de bloques creado en 1984.

El Tetris «en realidad puede curar tu cerebro», dijo en una publicación la investigadora de traumatología MaryCatherine McDonald. McDonald dijo que usa el juego para tratar a sus pacientes y señaló que es «una herramienta increíblemente fácil de integrar en su vida diaria».

Otro usuario compartió un vídeo jugando al Tetris «lo antes posible» después de ver imágenes perturbadoras o traumáticas que «pueden ayudar a que la mente se despeje». En los comentarios, una persona compartió que a un familiar «le recomendaron médicamente Tetris como parte de su rehabilitación después de una hemorragia cerebral».

Esas son grandes afirmaciones, pero ¿la ciencia sugiere cómo jugar al Tetris para afrontar eventos estresantes? Esto es lo que necesita saber y si debería considerar apostar si tiene dificultades después de un evento traumático.

Lo creas o no, cada vez hay más investigaciones que sugieren que el Tetris puede ser una forma prometedora de ayudar a las personas que luchan contra un trauma.

Los estudios se remontan a 2009, cuando los investigadores querían probar si jugar al Tetris después de un evento traumático podría funcionar como una «vacuna cognitiva» para prevenir posteriores flashbacks perturbadores, un síntoma característico del trastorno de estrés postraumático.

Para ello, los científicos pidieron a 40 participantes que vieran una película de 12 minutos de escenas de lesiones y muertes. Treinta minutos después de que terminara la película, los investigadores recordaron a los participantes su contenido y luego ordenaron a la mitad del grupo que jugaran al Tetris durante 10 minutos mientras los demás se sentaban en silencio. Todos los participantes llevaron un diario durante una semana, registrando cualquier recuerdo inquietante del vídeo. Finalmente, los investigadores encontraron que aquellos que jugaron Tetris reportaron significativamente menos flashbacks y síntomas clínicos de trauma que aquellos que no jugaron.

«Esto tiene implicaciones para una nueva vía de desarrollo del tratamiento preventivo, muy necesario como intervención en crisis por las consecuencias de eventos traumáticos», concluyeron los investigadores.

Varios estudios posteriores también han descubierto que jugar al Tetris después de ver imágenes perturbadoras puede reducir los recuerdos del evento. Un artículo publicado en 2012 incluso reveló que una sesión de Tetris posterior al video también puede ser lo suficientemente poderosa como para suprimir los recuerdos asociados con videos de eventos positivos.

Pero los científicos también querían saber si jugar al Tetris podría ayudar a las personas después de un evento traumático en la vida real, no sólo uno que ven en video.

En 2018, los investigadores probaron qué tan bien podrían funcionar los juegos de Tetris para reducir la formación de recuerdos intrusivos en personas que acababan de sufrir un accidente automovilístico. Poco después de sus incidentes, los investigadores pidieron a los participantes que recordaran el evento. Luego, les ordenaron jugar 20 minutos de Tetris. Después del análisis, el equipo descubrió que los jugadores tenían un 62% menos de recuerdos intrusivos en la primera semana después del accidente que los del grupo de control.

Tan recientemente como el mes pasado, un estudio publicado en Medicina BMC También descubrió que jugar al Tetris puede ayudar con el trauma. Esta vez, los investigadores instruyeron a algunos trabajadores de la salud que sufrieron un trauma durante la pandemia de COVID-19 a jugar todos los días. Descubrieron que aquellos que lo hacían pasaban de un promedio de 15 flashbacks por semana a solo un flashback en comparación con los trabajadores que escuchaban programas de radio. Después de seis meses, los jugadores tenían síntomas de trastorno de estrés postraumático menos graves y experimentaron aproximadamente la mitad de los síntomas del grupo de control.

Jugar al Tetris «para algunos puede ser un enfoque más tolerable para ayudar a reducir la frecuencia de los recuerdos intrusivos aversivos» que los tratamientos existentes que se ofrecen después de un trauma psicológico, escribieron los autores.

Aún se está explorando por qué el Tetris puede reducir los síntomas del trauma, pero los investigadores tienen algunas teorías.

«El uso del Tetris como una tarea de intervención que compite con las imágenes parece apuntar lentamente a las imágenes de las personas para competir con los recuerdos intrusivos en las áreas de procesamiento visoespacial del cerebro», dijo Emily Holmes, PhD, profesora de la Universidad de Uppsala en Suecia, quien investigó el Tetris como un. posible tratamiento de trauma, dijo Salud. En otras palabras, su cerebro tiene un espacio limitado para comprender ciertas imágenes, y jugar un juego como el Tetris puede eliminar las imágenes más perturbadoras del trauma.

Algunas investigaciones también sugieren que jugar al Tetris ayuda a aumentar la actividad en el hipocampo. «Esta región del cerebro es responsable de consolidar la información y convertirla en memoria», Arianna Galigher, directora de la Oficina de Bienestar Gabbe y directora del Programa de Estrés, Trauma y Resiliencia (STAR) del Centro Médico Wexner de la Universidad del Estado de Ohio. , dicho Salud.

«Cuando alguien está expuesto a un trauma, a veces este proceso se interrumpe, lo que puede influir en la presencia de pensamientos intrusivos (flashbacks, pesadillas) relacionados con el evento», explicó Galligher. «Esencialmente, debido a que el hipocampo no pudo realizar su función normal, la información relacionada con el trauma no se almacena adecuadamente como memoria».

Galligher dijo que juegos como el Tetris pueden ayudar a que el hipocampo vuelva a estar en línea después de un trauma, lo que hace menos probable que alguien tenga pensamientos intrusivos después.

Aunque algunas investigaciones han encontrado un vínculo entre jugar al Tetris y la reducción del riesgo después de un trauma, todavía se está explorando jugar como tratamiento. Por ello, los expertos no recomiendan sustituir las opciones de tratamiento actuales por sesiones de Tetris después de un evento traumático.

«No estoy seguro de que todavía existan pautas claras para que las personas utilicen esta estrategia de forma independiente, sin apoyo profesional», dijo Hillary Ammon, PsyD, psicóloga clínica del Centro para la Ansiedad y el Bienestar Emocional en Mujeres. Salud.

«La intervención se encuentra en una etapa de investigación», coincidió Holmes. «Aún no está disponible como tratamiento».

Holmes enfatizó que para las personas que quieran probarlo, «jugar al Tetris solo probablemente no funcione». Existe un protocolo específico que los participantes debían seguir en los estudios, y la intervención probablemente no tendría el mismo resultado sin la guía de los investigadores.

Depender de los videojuegos puede incluso convertirse en una «escape poco saludable», advirtió Ammon. Cuando se usan incorrectamente o durante períodos más prolongados, los juegos pueden hacer que sea más difícil superar un trauma, dijo Galligher. «Cualquier actividad que sirva como mecanismo de evitación probablemente tenga efectos adversos en el proceso de recuperación del trauma», explicó. «Si una persona utiliza juegos en un esfuerzo por evitar pensar en su trauma o recordarlo, eso es nocivo para la salud y contraproducente».

Por ahora, los expertos en salud mental recomiendan ceñirse a lo que las investigaciones muestran consistentemente que funciona para el trauma. «Si experimenta una situación traumática, mi consejo clínico es que se permita procesar la experiencia en los días y semanas siguientes», dijo Ammon. «Quizás le resulte mejor hacerlo de forma independiente, con el apoyo de sus seres queridos o mediante la orientación de un apoyo profesional: un médico de atención primaria o un proveedor de salud mental».

«Según la investigación que conocemos sobre el trauma, las personas que tienden a alejar los recuerdos, pensamientos y sentimientos relacionados con la situación traumática son los más propensos a desarrollar PTSD», dijo Ammon.

Si los recordatorios del evento provocan flashbacks, pesadillas, pánico o cambios en su estado de ánimo o perspectiva de la vida, Galligher recomienda comunicarse con un profesional de salud mental para obtener orientación.