Jiajia Zhang «PELÍCULA EN DOS PARTES, LA SEGUNDA QUE NUNCA TERMINA» en el Istituto Svizzero, Milán

Corina GuzmanAbr 8, 2024

Al entrar al espacio de exposición desde el patio con su piso de mosaico, inesperadamente me encuentro de pie sobre una suave alfombra. Detrás de mí, gigantescos carteles publicitarios ocultan parcialmente las fachadas de los edificios de Piazza Cavour, un lugar emblemático de la reconstrucción arquitectónica e ideológica «moderna» del Milán de posguerra. Frente a mí está la instalación de Jiajia Zhang, L’invitation au voyage (Todo es orden y belleza, lujo, paz y placer). Los bolardos de piedra, comúnmente utilizados en espacios públicos para regular el movimiento (de vehículos, peatones), adquieren un nuevo contexto en la exposición, dispuestos sobre la alfombra como readymades. Aquí hay una mezcla intrigante entre el espacio urbano al aire libre y el espacio interior privado. El título de la exposición, «PELÍCULA EN DOS PARTES, LA SEGUNDA QUE HABLA», proviene del colectivo Shanzhai Lyric, que desde 2015 recopila un archivo poético de inglés entrecortado y frases mal traducidas (como las que se encuentran en «shanzai» camisetas de China, vendidas en todo el mundo). A través de su archivo, el colectivo explora el lenguaje de la falsificación, la imitación y la hibridación como comentario sobre la artificialidad inherente a las jerarquías globales. El título de la exposición de Jiajia, como me explica en un correo electrónico, yuxtapone un momento finito (regulado, tal vez definido por los bolardos) con un momento infinito (la mirada infinitamente curiosa de un niño pequeño). Pero hablaremos de eso más adelante. El interés de Jiajia radica en las estructuras y normas visibles e invisibles que nos moldean: nuestros movimientos, acciones, lenguaje, pensamientos, nuestra apropiación del mundo y, de hecho, nuestra propia existencia. Estas fuerzas operan no sólo en espacios públicos sino también en interiores presumiblemente privados e íntimos. Para Jiajia, que estudió arquitectura en ETH Zurich antes de completar su maestría en artes visuales, estas consideraciones a menudo comienzan en el espacio urbano. Hoy en día, en muchas ciudades, las plazas y calles públicas están diseñadas de forma rígida: los bancos están hechos de manera que no podamos pisarlos, mientras que los aleros de las paredes están equipados con púas afiladas para que no podamos contar con ellos. Los obstáculos nos dirigen y las cámaras de vídeo monitorean nuestra actividad. Este tipo de arquitectura defensiva está muy ligada al uso capitalista del espacio público. Crea ambientes inhóspitos para aquellos que no son bienvenidos (como adolescentes con patinetas o personas sin hogar) al mismo tiempo que disciplina a aquellos que son bienvenidos, fomentando el uso de espacios públicos principalmente para el consumo. En su libro, La práctica de la vida diaria (una referencia teórica a Jiajia), el filósofo francés Michel de Certeau describe caminar por la ciudad como una práctica diaria donde los peatones navegan por paisajes urbanos, forjando caminos únicos, que incluyen atajos y desvíos. A través de este acto conectan sus memorias, historias y aspiraciones en el paisaje de la ciudad. Para de Certeau, esto constituye una forma de resistencia a través de la apropiación, a medida que los individuos construyen el espacio social y desafían las normas convencionales con usos alternativos. ¿Podría este concepto describir la «invitación a viajar» formulada en el título de la obra de arte (que Jiajia tomó de una línea del libro de Charles Baudelaire? Las flores del mal)? Mirando los ocho bolardos de piedra (que el artista tomó prestados del ayuntamiento de Milán), sigo contemplando cómo estas reflexiones se aplican a todos los cuerpos; después de todo, el movimiento en los espacios públicos también está siempre vinculado a atribuciones sexuales y étnicas: el cuerpo de alguien identificado como mujer de color tiene que moverse por la ciudad de una manera diferente a la de un hombre blanco. Las medidas de estandarización –tanto a nivel arquitectónico tangible como a nivel ideológico intangible– están muy presentes, especialmente en ciudades como Milán o Roma. Durante el año pasado, Jiajia vivió y trabajó en estas dos ciudades, recorriendo sus paisajes urbanos a pie (a menudo acompañada por su hija Fibi en un cochecito), en la calle, en autobús o en metro. Desde los bulliciosos centros urbanos con sus zonas peatonales y boutiques de lujo hasta la meticulosamente regulada Piazza del Duomo (Milán) y la más estrictamente controlada Piazza San Pietro (Roma), o sus periferias centradas en el automóvil, sus espacios urbanos dictan y gestionan los movimientos. . de los cuerpos de muchas maneras. Y, sin embargo, la instalación de Jiajia ofrece una promesa de libertad: un viaje lúdico a través de la alfombra y entre los bolardos. La invitación a viajar.
En su trabajo de vídeo Si puedo llegar allí… Jiajia explora otra dimensión de la estandarización que da forma a nuestra formación de identidad y «estar en el mundo»: el lenguaje, específicamente el proceso de adquisición del lenguaje. La disposición espacial que se muestra en el vídeo refleja la situación de su vida infantil, cuando sus padres se trasladaron con la familia a Suiza por motivos de trabajo, donde un tabique separaba la habitación de sus hijos de la habitación del dormitorio de sus padres. En la pista de audio que acompaña al vídeo, escuchamos una voz masculina aprendiendo alemán. Vacilante, casi frágil, el hablante intenta construir frases alemanas como «Wie geht es Ihnen?» («¿Cómo estás?») y «¿Estaba machen Sie hier?» («¿Qué estás haciendo aquí?»). Es un proceso de aprendizaje de idiomas que tiene lugar dentro de límites rígidos, con preguntas sobre el trabajo, de dónde y hacia dónde. Preguntas sobre bienestar, a las que la única respuesta aprendida es “estoy bien”. Oraciones que se dejan en blanco, como «Ich bin…» («Yo…») o «Ich komme aus…» («Vengo de…»). Es un lenguaje que obliga a la gente a adoptar una forma de pensar estandarizada según las costumbres de una cultura concreta (en este caso, el mundo laboral de la Europa occidental de los años 80). La voz que escuchamos pertenece al padre del artista, que emigró de China a Suiza durante ese período). Porque sí, aprender un idioma es mucho más que aprender palabras. Y a más tardar desde Foucault, sabemos que el lenguaje determina los límites de nuestro pensamiento, de hecho, que el lenguaje es nuestro pensamiento y que el lenguaje es poder. Jiajia filmó las imágenes de su trabajo de vídeo en las calles de Roma y Milán. Vemos letreros de neón, pantallas publicitarias y escaparates y personas circulando por el espacio urbano. Jiajia está particularmente interesado en las muchas personas del espacio urbano (el hombre de negocios, el oficial de policía e incluso figuras fantásticas como un vaquero o Aladdin) y combina esto con reflexiones sobre la naturaleza performativa de las identidades. Los movimientos guiados por la arquitectura y las reglas implícitas y explícitas son similares al proceso estandarizado de adquisición del lenguaje. A veces, hay una disrupción: un corte de un segundo a un pájaro de plástico volador o a un delfín rosado inflable. Y también están los ojos curiosos de una niña pequeña (la niña Jiajia Fibi), que nos recuerdan el proceso más intuitivo de aprendizaje del lenguaje, donde escuchar (sonidos, sílabas y palabras) y ver (cómo se asignan los objetos a las palabras) desempeñan papeles centrales. . Al mismo tiempo, se reconoce que Fibi pronto navegará por sí misma en esta sociedad regulada. Durante su estancia en Milán, Jiajia profundizó en la investigación sobre el boom urbano de la posguerra. Una referencia significativa es la película de Ermanno Olmi de 1961. El lugar, que utiliza imágenes neorrealistas para contar la historia de Domenico, un joven que solicita un trabajo en una gran empresa, y los extraños exámenes y pruebas por los que pasa: una alegoría para confrontar y asimilar a las normas de un entorno de trabajo capitalista. . Curiosidad y regulación sin fin.
En la misma sala, una serie de dibujos revisita los temas que rodean la confusión entre los dominios público y privado. Jiajia había encargado los dibujos a artistas que suelen mostrar a los turistas la Catedral de Milán.
Las distintas fuentes son capturas de pantalla de Instagram, anuncios de moda o fotografías que Jiajia tomó en las calles de Milán, o selfies de la propia artista. Estas escenas privadas representan actos íntimos de cuidado, hacia uno mismo (maquillarse) o hacia otros (trenzar el cabello de los niños, alimentar a un bebé con biberón). En otras palabras, estas actividades incluyen trabajos de cuidados, que trascienden los límites de la esfera privada en varios niveles. Por un lado, comparten un discurso feminista sobre la remuneración del trabajo doméstico y reproductivo (liderado en gran medida por la feminista italiana Silvia Federici en los años 1970), que eleva este trabajo supuestamente privado a una cuestión política. Además, las redes sociales están desdibujando cada vez más la línea entre las esferas pública y privada. No es raro que los actos íntimos de cuidado se conviertan en parte de la exhibición pública, y el mundo exterior a menudo se ve en las pantallas de nuestros teléfonos inteligentes, incluso en los confines íntimos del dormitorio. Al pagar a los artistas para que produzcan dibujos a partir de los collages de Jiajia ensamblados a partir de materiales visuales, también reconoce las redes, las infraestructuras y los costos asociados con varios tipos de trabajo (artístico, reproductivo, asistencial). En la misma sala, la escultura mural Guardar bloqueo Incluye un trozo de vidrio encontrado cubierto con una lámina de seguridad amarilla (normalmente utilizada para cerramientos de vidrio que contienen extintores). Jiajia monta la pieza de vidrio sobre un fondo de espejo y añade la frase: «Deja algo atrás». Lo que inicialmente suena como un recordatorio de atención se hace eco de una respuesta típica de los minoristas en línea, que informan a los clientes sobre los artículos que permanecen (¡y están esperando ser comprados!) en sus carritos de compras digitales. Al igual que los bolardos guían nuestros movimientos en los espacios públicos y cómo la planificación urbana y la arquitectura controlan sutilmente nuestro comportamiento, nuestros movimientos y necesidades son igualmente monitoreados y nutridos en el espacio digital.
Las dos obras en vídeo ubicadas en la segunda sala de exposición enlazan con estos temas. Sin título (Después del amor) consta de metraje encontrado (de Instagram, YouTube y TikTok, así como del archivo familiar del artista) y material de vídeo autograbado. El montaje incluye escenas de un programa de televisión japonés (donde la cantante pop taiwanesa Teresa Teng resucita como un holograma junto con Queen’s Bohemian Rhapsody: «¿Es ésto la vida real? ¿Es esto sólo una fantasía?”), letras de karaoke y locuciones sobre el paso de los niños a la edad adulta. Estas imágenes se intercalan con imágenes de videollamadas entre la artista y su madre (a menudo interrumpidas por una mala conexión a Internet) y clips de la década de 1980 que muestran a Jiajia bailando y cantando cuando era niña. Las emociones y las relaciones íntimas (en la familia, entre influencers y sus seguidores) se manifiestan a través de las superficies brillantes de los teléfonos inteligentes y la confluencia de espacios públicos y privados. El segundo trabajo en vídeo, EOD, nos lleva de vuelta al principio, por así decirlo. Volvamos a los niños pequeños que forman los primeros sonidos y sílabas. Filmado por Jiajia desde un tranvía en Milán, el vídeo captura carteles, vallas publicitarias y escaparates que pasan. Mientras tanto, el texto reflexiona sobre cómo los bebés aprenden el lenguaje, rastreando la progresión desde los sonidos del bebé hasta las palabras coherentes a medida que los bebés construyen su mundo: una apropiación del mundo, que tiene lugar en estructuras y normas predeterminadas.
«Estar en el lenguaje» que se desarrolla tanto en espacios íntimos como públicos, moldeado por relaciones emocionales tanto reales como mediadas digitalmente. Y, sin embargo, donde los momentos de evasión siempre son posibles. La invitación a un viaje. Para liberarse del ritmo rígido. No responda lo antes posible (tan pronto como sea posible), sino solo al final del día: Fin del día (EOD).