ISRO lanzará satélite eléctrico en diciembre: Somanath

A finales de este año, India probará sus propulsores eléctricos de fabricación propia para impulsar satélites a la órbita deseada, una tecnología que promete hacer que las naves espaciales sean más ligeras y tengan más potencia.

Al pronunciar la conferencia Sardar Patel en Akashvani, el presidente de la Organización de Investigación Espacial de la India (ISRO), S. Somanath, dijo que en diciembre se lanzará el primer satélite demostrador de tecnología (TDS-01) que utiliza propulsión eléctrica desarrollada en forma nativa.

TDS-01 también demostrará amplificadores de tubo de ondas viajeras (TWTA) construidos localmente que son partes integrales de diversas cargas útiles de comunicaciones y teledetección por microondas en satélites.

Un satélite de comunicaciones de cuatro toneladas transporta más de dos toneladas de combustible líquido que se utiliza para encender los propulsores que lo mueven desde la órbita de lanzamiento a la órbita geoestacionaria deseada. Estos propulsores también se activan para mantener el satélite en la órbita deseada, si se aleja debido al arrastre atmosférico o como resultado del tirón debido a la gravedad del sol y la luna.

«Un satélite de cuatro toneladas transporta entre 2 y 2,5 toneladas de combustible. En el caso de la propulsión eléctrica, la necesidad de combustible se reduce a sólo 200 kg», afirma Somanath.

Dijo que en lugar de productos químicos, el sistema de propulsión eléctrica (EPS) utiliza como combustible gases propulsores como el argón, que se ioniza mediante energía solar.