Infinite Cosmos: La historia interna detrás de JWST | de Ethan Siegel | ¡Comienza con una explosión! | octubre, 2024

El primer libro del Telescopio Espacial James Webb de National Geographic nos muestra el cosmos como nunca antes.

El Telescopio Espacial James Webb (JWST) fue uno de los proyectos más ambiciosos jamás emprendido por la comunidad científica. Buscar ver más atrás en el espacio y más temprano en el tiempo que cualquier otro observatorio astronómico de la historia requirió un nuevo diseño y una serie de nuevas innovaciones tecnológicas. Estos incluyeron:

• espejo plegado y segmentado,
• enorme, nuevo, parasol de 5 capas,
• una superficie reflectante primaria increíblemente suave (con imperfecciones no mayores a 20 nanómetros), diseñada para funcionar en el ambiente frío y libre de gravedad del espacio profundo,
• cuatro instrumentos optimizados para las capacidades infrarrojas de JWST,

y mucho más. Después de años de diseño, construcción y pruebas repetidas, finalmente se consideró que JWST estaba «listo para su lanzamiento» y se envió sobre aguas internacionales al puerto espacial de la Guayana Francesa.

El 25 de diciembre de 2021 se produjo un lanzamiento casi perfecto que envió al JWST en un viaje de ida al punto L2 de Lagrange en el lado opuesto de la Tierra al Sol: a 1,5 millones de kilómetros de distancia. Durante los meses siguientes, se implementó JWST, recogió su primera luz y…