Incendios forestales, demencia e interrupción de eventos: nuevos desafíos para los planificadores

La creciente incidencia de incendios forestales tiene un impacto en los acontecimientos y, según una investigación presentada por primera vez en la recién concluida Conferencia Internacional de la Asociación de Alzheimer, en nuestra salud cerebral.

La temporada de incendios forestales de este año en el oeste de Estados Unidos aún no se ha comparado con la de 2020, cuando el incendio de El Dorado (arriba) y otros la convirtieron en la temporada de incendios forestales más destructiva registrada en las últimas dos décadas, pero la temporada aún no ha alcanzado su punto máximo. pico, según The New York Times. (Adobe)

Mientras escribo esto, casi 50 grandes incendios están ardiendo en todo el oeste de los Estados Unidos, incluido el incendio de Park al norte de Sacramento, que tardó solo una semana en convertirse en el quinto más grande de la historia de California. El calor sin precedentes en gran parte de Occidente provocó «condiciones de quema de libros», dijeron los expertos. Los New York Times. «El cambio climático está haciendo que las olas de calor en la región sean más intensas y más duraderas».

convocarLa editora adjunta de Barbara Palmer escribió recientemente sobre el efecto del cambio climático en los eventos, hablando con la experta en sostenibilidad de eventos Shawna McKinley. McKinley realizó un análisis en profundidad de los eventos en Canadá que se vieron interrumpidos por el clima extremo en 2023. La temporada de incendios del año pasado en Canadá fue la más destructiva jamás registrada: se quemaron casi 46 millones de acres, en comparación con un año típico en el que se pierden 6 millones de acres. . No sorprende entonces que de los 72 eventos afectados por condiciones climáticas extremas en la investigación de McKinley, 52 se atribuyeran al fuego o al humo de los incendios forestales.

Estamos en la temporada de incendios forestales, por lo que los incendios forestales dominan las noticias, pero una historia reciente en las noticias no trata sobre su efecto en la propiedad, su impacto económico o incluso la trágica pérdida de vidas. Es más amplio y tiene conexión con los acontecimientos. El humo de los incendios forestales puede ser especialmente peligroso para la salud del cerebro, según un estudio de 10 años de duración entre más de 1,2 millones de habitantes del sur de California.

¿Qué tiene esto que ver con los eventos? Los hallazgos se informaron por primera vez en la Conferencia Internacional de la Asociación de Alzheimer en Filadelfia y en línea, celebrada del 28 de julio al 1 de agosto, otro ejemplo de cómo las conferencias son lugares donde la investigación innovadora se comparte no solo con sus participantes sino con el resto del mundo.

Según una investigación, la exposición al humo de los incendios forestales aumenta el riesgo de ser diagnosticado con demencia más que otras formas de contaminación del aire. Las partículas de los incendios forestales se producen a temperaturas más altas, contienen una mayor concentración de sustancias químicas tóxicas y tienen un diámetro más pequeño que las partículas de otras fuentes, dijeron los investigadores.

«Con la creciente incidencia global de incendios forestales», dijo Claire Sexton, directora principal de programas científicos y extensión de la Asociación de Alzheimer, «la exposición a este tipo de contaminación del aire es una amenaza cada vez mayor para la salud del cerebro. Estos hallazgos resaltan la importancia de implementar políticas para prevenir incendios forestales e investigar mejores métodos para abordarlos».

Para reducir su riesgo, dijeron los investigadores, las personas deben tener sistemas de filtración de aire en el hogar, permanecer en el interior cuando la calidad del aire no sea saludable y usar máscaras N95 en el exterior cuando el índice de calidad del aire llegue a 100.

A la luz de estos hallazgos presentados en la conferencia sobre Alzheimer, los organizadores de eventos tienen una carga aún mayor que considerar (la salud a corto y largo plazo de sus participantes) al sopesar si cancelar o continuar con un evento cuando el humo de los incendios forestales es inminente. una preocupación. Como dijo McKinley convocar, la creciente incidencia de perturbaciones relacionadas con el humo ha hecho que la toma de decisiones de los organizadores de eventos sea más compleja. «Cuando hay una prohibición de viajar, queda muy claro que el evento se cancela», dijo McKinley. Pero en ausencia de una prohibición de viajar, los organizadores con los que habló McKinley, comprensiblemente, informaron más ansiedad sobre la necesidad de tomar decisiones de cancelación cuando había advertencias o advertencias sobre la calidad del aire. «Está ejerciendo mucha presión sobre los organizadores para que tomen decisiones importantes», dijo McKinley, y esto sucede cada vez con más frecuencia.

Michelle Russell es la editora en jefe de Júntelo.