Impresión dental 3D: cómo la tecnología está cambiando la odontología

Las aplicaciones médicas de la tecnología de impresión 3D crecen cada día y cada vez más personas cuidan su salud dental. Cómo la impresión 3D puede ayudar a la atención sanitaria se volvió aún más popular cuando la gente se dio cuenta de cómo la impresión 3D estaba ayudando en la lucha contra el Covid-19.

La odontología digital tiene aproximadamente medio siglo, alrededor de 1971. Comenzó con análisis por computadora y poco a poco comenzó a ofrecer a los médicos información para el diagnóstico y la cirugía. Hoy en día, la FDA utiliza Investigación, Regulación y Recursos (conocidas como las 3 R de la impresión 3D) para definir mejor su función de agencia reguladora.

En esta publicación, analizamos las 5 principales aplicaciones dentales impresas en 3D.

1. Implantes dentales 3D

La impresión 3D en odontología está ayudando a los médicos a diagnosticar mejor y más rápido, y también a que los pacientes sanen antes.

Debido a que se colocan quirúrgicamente en la mandíbula, los implantes dentales determinan los resultados médicos y cosméticos de los procedimientos dentales. En épocas anteriores, las máquinas y los mecanismos convencionales utilizados no podían calcular con precisión el tamaño, la ubicación y la condición únicos de los dientes de los pacientes. Como resultado, los implantes dentales dejaban mucho que desear.

Hoy en día, los implantes dentales han mejorado drásticamente, gracias en gran parte a los resultados precisos de las exploraciones. Después de un escaneo digital 3D, un dentista podrá comenzar virtualmente a imprimir el implante necesario de inmediato. Además, incluso se pueden probar fácilmente.

Gracias a la mejora del modelado y escaneo 3D, la tecnología de impresión 3D puede producir implantes dentales con un nivel avanzado de detalle que se adapta a la compleja estructura de la mandíbula.

2. Dentaduras postizas 3D

Hace mucho tiempo, la pérdida de dientes era seguida principalmente por la aparición de enfermedades prolongadas y la muerte. Incluso cuando las dentaduras postizas estuvieron disponibles, un tamaño deficiente que se adaptaba a los contornos de la cara del paciente las hacía poco atractivas para la mayoría. Pronto estuvieron disponibles dentaduras postizas hechas a medida, pero tenían sus propias limitaciones.

Hoy en día, los equipos de impresión 3D se han vuelto confiables y han hecho que las dentaduras postizas sean más asequibles. Las prótesis dentales completas para pacientes de todas las edades son cada vez más populares. El uso de resina dental, especialmente, encontró mayor aceptación.

Un beneficio no tan obvio de las dentaduras postizas impresas en 3D es que el ahorro de tiempo disponible (debido a las instalaciones de impresión dental 3D internas de los hospitales o clínicas) también las hace rentables. Como resultado, cada vez más pacientes desean y pueden acceder a un tratamiento dental.

3. Coronas impresas en 3D

Las coronas dentales son esencialmente el sombrero que lleva encima el diente. Cubren y protegen tus dientes. Además también puede restaurar los vasos de tus dientes. Y, por último, uno de sus usos más populares es rellenar huecos y reparar dientes astillados. Debido a que no necesitan cuidados especiales después de su colocación, son un componente importante de los accesorios dentales.

Si tiene la impresora 3D lista, puede imprimir en 3D una corona internamente. Se puede utilizar fácilmente material de calidad aprobada (cera o resinas) para imprimir instantáneamente las coronas. Estas coronas, respaldadas por medidas precisas, encajarán muy cómodamente en la mandíbula del paciente. Factores como el acabado, el ajuste y la personalización hacen de las coronas dentales 3D una mejor opción que las coronas tradicionales.

4. Alineadores 3D

Los alineadores transparentes son dispositivos transparentes, casi invisibles, que se utilizan para ajustar los dientes al espacio sugerido por su dentista y acordado por usted. Wikipedia cita a una fuente que dice que el tiempo promedio de tratamiento es de 13,5 meses, lo que hace que la calidad, el acabado y la estética de los alineadores transparentes sean extremadamente importantes.

Empresas como Invisalign han popularizado y mejorado enormemente los alineadores 3D. Utilizando un escáner especializado, su médico realizará un escaneo digital 3D rápido pero preciso de sus dientes. En base a esto, el dentista decide cuál es el mejor tratamiento y enfoque para lograr los resultados deseados. Después de eso, se imprimen los alineadores.

Y te sorprenderá saber que esta impresión 3D en odontología se puede completar en menos de una hora. Esto significa que cuando termines los trámites y descanses un poco más, tu juego de alineadores estará listo en el dentista, sin tener que esperar una semana o dos.

5. Dientes impresos en 3D

Bien, usted es un dentista al que realmente le encanta la tecnología, por lo que está interesado en utilizar dientes impresos en 3D para sus pacientes.

La primera pregunta, por supuesto, es si los dientes artificiales cumplirán su propósito y si serán fuertes. Una pregunta posterior que la mayoría de los no profesionales pasan por alto es si estos dientes artificiales tendrán un aspecto natural. ¿Tienen estos dientes, por ejemplo, la opacidad adecuada?

Las cosas han cambiado drásticamente con la llegada de la impresión dental 3D, como informa la guía de la compañía SprintRay sobre dientes impresos en 3D. Todos estos dientes impresos, ya sea un reemplazo de una sola unidad o de varias unidades, exhiben todas las características estéticas, médicas y de ingeniería que desea.

Cada vez más profesionales del cuidado dental tienen una impresora 3D en casa. Los pacientes obtienen sus dientes impresos en 3D a un costo muy bajo y también rápidamente. La mejor parte es que dichos productos están disponibles en el momento, lo que garantiza que todo esté envuelto en una sola visita al dentista.

Los desafíos de la impresión 3D en aplicaciones médicas

Recientemente, la medicina ha dependido de la tecnología para lograr avances; por ejemplo, la tecnología avanzada en la industria farmacéutica no es nada nuevo.

A pesar de todos los avances, la impresión 3D en aplicaciones médicas todavía se encuentra en la intersección de la ciencia médica, la tecnología de impresión y la informática.

Como cualquier otra tecnología prometedora, la impresión dental 3D también presenta sus propios desafíos. Aquí están los tres principales:

1. Una de las preguntas más importantes fueron los efectos secundarios de las resinas de impresión 3D en dispositivos dentales. Según los hallazgos de Northwestern Medicine, citados en EurekAlert, dos resinas imprimibles en 3D disponibles comercialmente «… se filtran fácilmente en su entorno». Esto, continúa el artículo, puede tener un impacto negativo en la salud reproductiva de los pacientes.

2. El Ultrasonido de Alta Frecuencia (HFUS) que se utiliza actualmente necesita mejorar, considerando que factores como la humedad en la boca del paciente están afectando la precisión de sus mediciones.

3. Todavía hay cierta falta de claridad con las directrices de la FDA. La mayoría de los fabricantes de dispositivos médicos y proveedores de impresoras 3D coinciden en que la agencia no está cambiando tan rápido como la tecnología.

Imagen de portada: Foto de Jonathan Borba en Unsplash