Immunai de Israel amplía su vínculo estratégico con AstraZeneca

La empresa israelí Immunai, desarrolladora de herramientas basadas en IA para mejorar los procesos de descubrimiento de fármacos, anunció un acuerdo estratégico con la empresa farmacéutica AstraZeneca. Immunai recibirá 18 millones de dólares de AstraZeneca en la fase inicial de investigación, pero la principal importancia del acuerdo no es la suma inicial, sino el hecho de que está previsto un vínculo sustancial y de varios años entre la empresa israelí y la anglo-sueca. . gigante farmacéutico: un vínculo lo suficientemente importante como para que AstraZeneca se informe.

Immunai ya tiene acuerdos estratégicos con 30 empresas farmacéuticas, la mayoría de ellas por importes financieros mucho menores. Immunai firmó el primer acuerdo con AstraZeneca en 2022 y ahora se está ampliando en el acuerdo actual.

Immunai ha desarrollado un sistema que es un modelo del cuerpo humano, principalmente del sistema inmunológico. Ofrece el uso del modelo a las compañías farmacéuticas para mejorar la eficiencia del desarrollo de medicamentos: elegir entre varias moléculas posibles, elegir las combinaciones correctas de medicamentos para probar, elegir dosis, etc. «Cuando empezamos, decíamos que éramos el Google del sistema inmunológico», dice el director ejecutivo y cofundador de Immunai Noam Solomon. «Hoy decimos que somos el ChatGPT de los medicamentos. El investigador puede formular al sistema, si no en forma de texto, varias preguntas sobre el mérito de distintos cursos de acción. A diferencia del ChatGPT, el sistema también puede explicar al investigador, y más tarde al regulador, por qué se eligió un curso en particular».

Solomon dice que la mayoría de las empresas de biología computacional mejoran la etapa de descubrimiento de fármacos, pero que esa etapa representa menos del 5% del costo del desarrollo de fármacos. La formulación de medicamentos, la dosificación, la planificación y la ejecución de ensayos clínicos, son etapas no menos críticas en cuanto al riesgo de fracaso, y los ensayos son la parte más costosa del proceso. «En el desarrollo de fármacos se habla de la ley de Eroom, es decir, lo contrario de la ley de Moore en la industria de los semiconductores. El desarrollo de fármacos no se está volviendo más eficiente, sino cada vez menos eficiente a medida que pasa el tiempo, pero la etapa de descubrimiento de fármacos no es la misma. «Abordamos los puntos que son realmente dolorosos para las compañías farmacéuticas».

Salomón afirma que cada proyecto, como el objeto del acuerdo con AstraZeneca, mejora el propio sistema. «Hoy invertimos menos en cada uno de nuestros proyectos; la plataforma se está volviendo más automática. Cuantos más datos tengamos, o más precisamente cuantas más muestras clínicas a partir de las cuales generemos datos, más precisas serán nuestras predicciones».

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Immunai, empresa de descubrimiento y análisis de fármacos, recauda 215 millones de dólares

Hasta ahora, Immunai ha recaudado 300 millones de dólares, de los cuales 215 millones de dólares fueron en una única ronda de inversores en 2021, cuando la empresa estaba valorada en más de mil millones de dólares. «La mayor parte del dinero todavía está en el banco», dice Solomon. «Una gran parte de nuestra financiación proviene de nuestros acuerdos con compañías farmacéuticas. Actualmente empleamos a 170 personas, lo que es un tamaño muy exitoso para una empresa como la nuestra que quiere seguir siendo innovadora. No tuvimos que reducir debido a las crisis. que ha atravesado el sector biomédico en los últimos dos años».

¿Y cómo ves tu futuro?

«Dentro de dos años llegaremos a una situación en la que ya no dependeremos de la recaudación de dinero. No digo que hoy no dependamos de la recaudación de dinero, sólo porque somos muy ambiciosos y es posible que queramos hacer otra ronda, llevar el sistema y la empresa a donde soñamos estar. Pero ya hemos rechazado la inversión en determinadas circunstancias.

«No sabemos si en un futuro más lejano continuaremos con el modelo de negocio de una asociación de desarrollo con compañías farmacéuticas o si asumiremos una mayor propiedad del producto final. Por ahora, no estamos pensando en esto, sino sobre cómo hacer lo que estamos haciendo ahora de la mejor manera posible».

Iker Huerga, científico jefe de datos de AstraZeneca, afirmó: «La inteligencia artificial está transformando el descubrimiento de fármacos contra el cáncer y el desarrollo clínico. Estamos muy contentos de colaborar con Immunai para aprovechar su plataforma innovadora para mejorar nuestra estrategia de I+D basada en datos y recopilar nuevos conocimientos potenciales sobre Mecanismos de acción de las inmunoterapias”.

Publicado por Globes, Israel Business News – en.globes.co.il – el 26 de septiembre de 2024.

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