Habla con Valeri Larko en la planta abandonada de Glenwood

Corina GuzmanOct 14, 2024

Construida entre 1904 y 1906 por el Ferrocarril Central de Nueva York para proporcionar electricidad a sus vías al norte de Grand Central, la planta de energía de Glenwood se vendió en 1936 a Con Edison. Desde su cierre en 1963, se ha convertido en un país de las maravillas con graffitis atrevidos, obras de arte efímeras y más. La semana pasada, tuvimos la oportunidad de hablar con el maravillosamente talentoso pintor Valeri Larko, quien ha estado recreando piezas de este distintivo tesoro urbano, apodado «Las puertas del infierno», en lienzo y metal con pintura al óleo.

Este lugar es fenomenal. ¿Cuándo empezaste a pintar aquí? ¿Y con qué frecuencia estás aquí?

Empecé a pintar aquí en septiembre de 2023. Estoy aquí seis o siete días a la semana, unas ocho horas al día. ¡Fue una maravilla! Por ellos pasa mucha gente interesante y creativa. Desde que comencé a venir aquí, he conocido a cineastas, realizadores de videos, fotógrafos y todo tipo de exploradores urbanos atraídos por su notable presencia arquitectónica similar a una catedral.

¿Cómo lo descubriste?

Un explorador urbano, Brandon Parsons, a quien conocí por primera vez en Instagram, me presentó esta planta. Cuando visitó Nueva York desde su ciudad natal en Ohio, sugirió que visitáramos la planta de energía de Glenwood. Y me mostró la puerta para entrar.

Nos convertimos en fans instantáneos después de verlo. Enfoque del Bronx: pinturas de Valeri Larko en el Museo de las Artes del Bronx en 2016. Nos encanta cómo inmortalizas nuestro medio de expresión visual favorito. ¿Qué te atrajo del graffiti?

El paisaje urbano, particularmente los espacios abandonados, siempre me ha fascinado. Cuando vivía en Nueva Jersey, comencé a explorar plantas industriales y me sentí especialmente atraído por los grandes puentes y tanques esculturales. Pero cuando me mudé a New Rochelle, comencé a conducir en el Bronx. Mi primer descubrimiento en ese barrio fue una gasolinera abandonada llena de graffitis. Siempre me interesaron las señales urbanas y me encantaron los colores y el juego de graffiti que descubrí. ¡Fue divertido!

¿Puedes contarnos algo sobre tu proceso?

Normalmente, durante los meses de invierno, conduzco para explorar diferentes barrios. Cuando descubro un sitio que me interesa, vuelvo cuando hace más calor. Luego hago una historia rápida de color, pensando en la composición y el tamaño del lienzo que le servirá. Pido bastidores y barras, y después de estirar el lienzo y regresar con mi historia de color, empiezo a pintar. Siempre pinto en el lugar.

¿Cuánto tiempo suele tardar en terminar una pintura?

Desde varias semanas hasta varios meses, dependiendo de su tamaño.

¿Puedes contarnos algo sobre tu misión personal?

Siempre me esfuerzo por ser un mejor pintor mientras documento lo efímero. Mi misión es capturar fragmentos de la historia antes de que desaparezcan.

¿Qué nos espera?

No pienso en «lo que sigue» mientras trabajo en un proyecto. Pero una vez que estoy cerca de terminarlo, empiezo a pensar en el lugar ideal para exhibirlo. Me gustaría exponer estas obras en un museo.