Glaciar islandés se postula para presidente y desata el movimiento por los derechos de la naturaleza – Estado del Planeta

A nivel mundial, ciudadanos preocupados han ideado estrategias creativas para proteger los glaciares frente al cambio climático, con campañas anteriores que van desde cubrir los glaciares con mantas hasta funerales de glaciares. Los esfuerzos para proteger los glaciares del cambio climático son especialmente importantes en regiones donde los glaciares son culturalmente importantes, como Islandia. Esta primavera, los ciudadanos islandeses adoptaron un nuevo enfoque: nominaron a un glaciar para presidente. La campaña no obtuvo el número requerido de firmas para incluir a su candidato en la boleta electoral, pero los miembros mantienen la esperanza de que el apoyo obtenido pueda canalizarse hacia otros esfuerzos para proteger los glaciares y ecosistemas de Islandia.

Si bien el uso de legislación, decisiones judiciales y medidas electorales para otorgar derechos legales a las características naturales no es nuevo, estas campañas llamadas «Derechos de la Naturaleza» se han vuelto más comunes en los últimos años. Buscan dotar a elementos naturales como ríos, ecosistemas y glaciares de una «persona» jurídica para que sea más fácil protegerlos de la contaminación y el cambio climático. A partir de 2024, muchas naciones han seguido este camino legal, incluidos Ecuador, Nueva Zelanda y la tribu Yurok, y muchas de estas campañas están dirigidas por comunidades locales e indígenas.

Las campañas por los derechos de la naturaleza pueden ser controvertidas, especialmente cuando los tribunales luchan por la interpretación de estas nuevas protecciones. En una entrevista con GlacierHub, Michael Gerrard, director del Centro Sabin para la Ley de Cambio Climático de la Universidad de Columbia, destacó estos inconvenientes y dijo que «ha habido un impacto práctico muy limitado de estos». [legal personhood] campañas hasta el momento, a pesar de muchas discusiones en círculos académicos y activistas».

La campaña que buscaba nominar a Snæfellsjökull, un glaciar islandés, para presidente fue el primer intento en Islandia de establecer los Derechos de la Naturaleza. Difiere de estrategias típicas como el uso de legislación o decisiones judiciales, pero la base para establecer derechos legales sobre características naturales sigue siendo la misma.

La idea de «Snæfellsjökull para presidente” (“Snæfellsjökull para presidente”) vino de Angela Rawlings, una artista canadiense-islandesa que tuvo una profunda conexión con Snæfellsjökull durante muchos años y que quería centrar los glaciares y el cambio climático en las elecciones de Islandia. La campaña rápidamente cobró impulso y atrajo a un gran grupo de activistas, artistas y otros islandeses.

«Los geólogos predicen que todos los glaciares de Islandia desaparecerán en los próximos 150 a 200 años», subrayó Iris Valckx, portavoz de la campaña y abogada medioambiental, en una entrevista con GlacierHub. «Esto es irreversible y enfatiza la necesidad de pasar de una perspectiva global de egocentrismo a ecocentrismo».

En términos de logística, la campaña argumentó que Snæfellsjökull cumplía todos los requisitos para postularse a la presidencia según la constitución islandesa: era islandés de facto (había estado allí durante siglos), tenía más de 35 años y no tenía antecedentes penales. registro. Rawlings prestó su número de seguridad social al glaciar para resolver el problema de la ciudadanía, tomando «Snæfellsjökull» como su segundo nombre legal.

La campaña destacó el papel de Snæfellsjökull en el patrimonio islandés y la gestión medioambiental. Se burló de lemas políticos comunes, con una publicación en Instagram que declaraba «Islandia necesita una política transparente» sobre una imagen de nieve. Snæfellsjökull incluso tuvo reconocimiento internacional como el punto de entrada ficticio en la novela de Julio Verne de 1864 «Viaje al centro de la Tierra».

Sólo queda recoger las 1.500 firmas necesarias para someterlo a votación, lo que no fue una tarea fácil.

La campaña presidencial de Snæfellsjökull fue diferente a muchas otras. Los discursos fueron reemplazados por visitas a Snæfellsjökull, donde los asistentes escucharon los sonidos de la naturaleza, los glaciares y las ideas de los demás. Las marchas fueron reemplazadas por “jökulskrið”(recorrido por el glaciar) donde los miembros de la comunidad caminan lentamente, imitando el lento flujo del hielo glacial. Los miembros de la campaña han trabajado duro para construir una comunidad y resaltar la relación intrínseca entre las comunidades islandesas y los glaciares como Snæfellsjökull.

Gísli Pálsson, profesor emérito de antropología de la Universidad de Islandia, que no participó en la iniciativa, dijo a GlacierHub que pensaba que la campaña presidencial «fue un gran truco, que concientizó a la gente sobre la posible extinción de los glaciares y la posibilidad de dar glaciares. ciudadanía y persona.»

A pesar de sus esfuerzos, Snæfellsjökull no logró recoger las firmas necesarias. Sin embargo, tanto Valckx como otro portavoz de la campaña, Cody Skahan, mantuvieron su entusiasmo. «Hemos construido una comunidad en torno a este movimiento, algo de lo que podemos estar orgullosos», dijo Valckx.

«Nos estamos centrando en cómo incorporar el debate sobre los Derechos de la Naturaleza y el retroceso de los glaciares en la actual carrera presidencial a través de preguntas enviadas a debates públicos, artículos en los medios y el uso de nuestras salidas creativas», dijo Skahan, y añadió: «también Espero que adopten un enfoque más general sobre los Derechos de la Naturaleza, incorporando diferentes ecosistemas islandeses».

Sin embargo, esta puede ser una batalla cuesta arriba, ya que, según Pálsson, las cuestiones medioambientales no han ganado tanta fuerza como la campaña de Snæfellsjökull hubiera esperado. «El ‘medio ambiente’ no estaba realmente en la agenda, aunque varios candidatos se refirieron a ‘gremios‘ [values], incluida la protección de la naturaleza islandesa”, explicó Pálsson. «Creo que sí [the campaign] Es más una actuación que cualquier otra cosa, pero como acción ambiental, puede ayudar a informar a las comunidades, particularmente cerca de los glaciares en retroceso”, añadió.

Si bien las campañas por los Derechos de la Naturaleza pueden ser significativas y poderosas, expertos en activismo sobre glaciares como Mark Carey, profesor de geografía y estudios ambientales en la Universidad de Oregón, advierten contra tales campañas que dejen de tomar conciencia o actuar. «Las campañas que se centran en la concientización sobre el cambio climático y el derretimiento de los glaciares están obsoletas», dijo Carey en una entrevista con GlacierHub. Para ir más allá de la concientización, explicó, la campaña debería continuar trabajando hacia «acciones legales y políticas que se formalicen de manera vinculante para promulgar los Derechos de la Naturaleza», sirviendo como un ejemplo «emocionante» si pueden lograrlo.

Puede que Snæfellsjökull no haya ganado la presidencia islandesa, pero desató un nuevo movimiento en Islandia para impulsar una mejor protección de los glaciares y ecosistemas. Queda por ver si la campaña irá más allá de la concientización y logrará un cambio significativo para la nación, pero los líderes parecen esperanzados y decididos a lograr estas protecciones, incluso sin un glaciar que lidere el país.