Ganar en la ruleta del sueño: 6 estrategias para dormir para bebés respaldadas por la ciencia

El sueño del bebé puede parecer un juego de alto riesgo, especialmente en medio de la noche. Es posible que le preocupe que un pequeño error pueda provocar problemas de sueño a largo plazo o incluso afectar la salud mental de su hijo. Con tantos consejos contradictorios de los expertos en sueño, es fácil sentirse abrumado. Este artículo tiene como objetivo eliminar el ruido presentando seis estrategias respaldadas por la ciencia que han demostrado promover hábitos de sueño saludables en bebés y niños pequeños.

Estrategia n.º 1: aprenda a encontrar las señales de sueño de su hijo

Al igual que los adultos, los bebés tienen una ventana de sueño, un período en el que están cansados ​​pero no demasiado cansados. Si esta ventana se cierra antes de acostarlos, su cuerpo comienza a liberar sustancias químicas para combatir la fatiga, lo que hace que les resulte mucho más difícil conciliar el sueño. Aquí hay algunos consejos que le ayudarán a darse cuenta de cuándo su bebé está listo para destetar:

• Tranquilo y menos activo: Su bebé está notablemente más tranquilo y menos activo.
• Menos afinado: Sus ojos pueden estar menos enfocados y sus párpados pueden caer.
• Más silencioso: El ritmo habitual puede disminuir.
• Amamantar más lento: En lugar de succionar con fuerza, es posible que amamanten más lentamente e incluso pueden quedarse dormidos en medio de la alimentación.
• Bostezando: Un claro signo de somnolencia.

Para bebés muy pequeños, comience la rutina de viento entre una y dos horas después de su última toma. Si pasa por alto las primeras señales de sueño y nota fatiga adicional (inquietud, irritabilidad, frotarse los ojos), planee comenzar la rutina unos 20 minutos antes la próxima vez.

Estrategia n.° 2: enséñele a su bebé a distinguir entre el día y la noche

Nuestro ritmo circadiano debe restablecerse todos los días para permanecer sincronizado con el día de 24 horas. La luz del día regula nuestro reloj biológico y afecta la producción de melatonina, la hormona que indica el sueño. Exponga a su bebé a la luz del día poco después de despertarse y mantenga su entorno bien iluminado durante el día. Los estudios demuestran que la exposición a la luz del día entre el mediodía y las 4:00 p. m. mejora el sueño nocturno.

Estrategia n.º 3: deja que tu bebé practique dormir solo

Algunos expertos recomiendan acostar a su bebé en un estado de sueño pero despierto desde la etapa de nacimiento para practicar un comportamiento calmante. Otros sugieren al menos una oportunidad al día para que su bebé intente dormir solo. Las asociaciones de sueño comienzan a formarse alrededor de las seis semanas, por lo que si tu bebé se acostumbra a dormir en tus brazos, esperará lo mismo por la noche. Anime a su bebé a dormir sin necesidad de que lo alimente, lo acune o lo cargue siempre.

Estrategia n.º 4: Hacer del sueño diurno una prioridad: niños que duermen mejor

Las investigaciones científicas muestran que los bebés que duermen durante el día duermen mejor por la noche. Saltarse las siestas puede hacer que les resulte más difícil calmarse antes de acostarse, lo que resulta en una mala noche de sueño. Priorice el sueño diurno mientras garantiza comidas nutritivas regulares. Los bebés, niños pequeños y niños en edad preescolar que toman una siesta generalmente están de mejor humor y tienen una mejor capacidad de atención.

Estrategia n.° 5: sepa cuándo su bebé ya no quiere que lo alimenten por la noche

Los bebés pueden despertar del hábito incluso después de que hayan superado la necesidad de alimentarse por la noche. Si a veces pasan sin alimentarse por la noche o no parecen interesados ​​en amamantar, puede que sea el momento de eliminarlo y utilizar métodos no alimentarios para aliviarlos. Romper la asociación entre comida y sueño puede reducir los despertares nocturnos y ayudar a su bebé a desarrollar habilidades para calmarse.

Estrategia n.º 6: mantener la calma y la relajación ante los problemas de sueño

Si usted se siente frustrado y enojado durante los despertares nocturnos, su hijo captará estas vibraciones. Acepte que algunos bebés tardan más en aprender hábitos de sueño y siéntase seguro de que usted puede resolver sus problemas de sueño. Los estudios demuestran que los padres con expectativas realistas y confianza en sus habilidades parentales manejan los desafíos del sueño de manera más efectiva.

Si sigue estas estrategias respaldadas por la ciencia, puede ayudar a su bebé a desarrollar hábitos de sueño saludables, lo que conducirá a un mejor descanso tanto para usted como para su hijo.