‘Fui violada todos los días durante dos años’: El horror de la vida como esclava sexual de ISIS | Noticias del mundo

Es de noche en el noreste de Siria y soldados armados están cazando a extremistas del Estado Islámico (EI), cinco años después de que declararan que el grupo terrorista había sido aplastado.

Los soldados, principalmente kurdos, que componen las Fuerzas Democráticas Sirias (FDS) entran y salen de las tiendas de campaña en el extenso campo de refugiados de Al-Hol, ubicado cerca de la frontera entre Siria e Irak.

Enterrados bajo esta ciudad de tiendas de campaña, encontraron un alijo de armas y explosivos en túneles, incluidos AK47, granadas de mano y granadas propulsadas por cohetes. También encontraron banderas del EI y las monedas que utilizaban.

Está tranquilo y oscuro. Los soldados usan chalecos antibalas y gafas de visión nocturna. Sus botas crujen sobre las piedras de los polvorientos callejones entre las tiendas. Los habitantes de Al-Hol están durmiendo y, tan pronto como las tropas irrumpen en las tiendas, encuentran niños y mujeres bajo las mantas.

La repentina presencia de estos soldados, con cascos, rifles en las manos y municiones adheridas, confundió a los ocupantes. Algunos de los niños empiezan a llorar.

La sorpresa es intencionada. Las células del EI que operan en el campo todavía mantienen prisioneros yazidíes: mujeres y niños que secuestraron hace diez años. En el pasado, los extremistas han tratado de ocultar a sus esclavos o sabayas.

Cuidado con el engaño, los soldados están escondidos. Piden a las mujeres que se quiten el velo porque saben que muchos yazidíes tienen demasiado miedo para identificarse por miedo a las represalias del EI. Otros, tomados como niños, han pasado tantos años con los extremistas que ya no recuerdan sus antiguas vidas.

Sola en una tienda de campaña con dos niños pequeños, una joven se identifica como yazidí. Su nombre es Kovan, dice con una expresión de miedo en su rostro. Si los soldados la dejan en el campamento, se enfrentará a una violenta paliza o algo peor por parte de los leales al EI. Pero para alivio de Kovan, los soldados toman una rápida decisión de llevársela a ella, al niño de seis años y a la niña de cuatro años.

Se unen a otras mujeres y sus hijos de quienes las tropas también sospechan que son yazidíes. Kovan reúne algo de ropa para los niños y se pone el burka. No quiere que nadie se la lleve en caso de que acabe de regreso en el campamento.

El grupo es reunido en un vehículo militar y sacado del perímetro barricado del campo. Todos ellos serán investigados para establecer exactamente quiénes son. El viaje es estresante. Nadie habla. La vida de estas mujeres depende de poder demostrar quiénes son, pero sin ningún documento formal será un proceso agonizante.

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El Estado Islámico huyó de Irak y Siria en 2014, se apoderó de una franja de territorio y estableció un califato. Atacaron Sinjar en el norte de Irak, el hogar histórico de la comunidad yazidí más grande y antigua del mundo.

Los yazidíes son un antiguo grupo étnico y religioso de habla kurda que integra elementos del judaísmo, el cristianismo y el islam. El EI considera que los yazidíes son «impíos» y se ha propuesto matarlos, torturarlos y violarlos sistemáticamente.

Durante esta campaña de violencia, alrededor de 400.000 yazidíes huyeron de sus hogares. Los extremistas mataron a miles de hombres y mujeres de edad avanzada y enterraron sus cuerpos en fosas comunes. También tomaron cautivos a más de 6.000 mujeres y niños para venderlos como esclavos.

Mi equipo de cámara estuvo en el norte de Siria e Irak durante gran parte del reinado del Estado Islámico. Informamos junto con la coalición internacional de 80 miembros formada para aplastar al grupo terrorista y recuperar el territorio.

Conocí a mujeres yazidíes que huyeron y escuché historias sobre los abusos que sufrieron a manos de los combatientes del EI. Muchos tuvieron bebés nacidos de violaciones que fueron rechazados por sus comunidades como «bebés del EI». Algunas me dijeron que el grupo terrorista había abusado sexualmente de sus hijos pequeños, mientras que a otras les dieron anticonceptivos para asegurarse de que no concibieran.

La reconquista de Baghouz, en el este de Siria, por las fuerzas de la coalición liderada por Estados Unidos en marzo de 2019 marcó la derrota territorial del EI en Siria. Miles de extremistas varones han sido llevados a centros de detención administrados por las SDF, donde aún esperan juicio. Las familias del EI (y sus esclavos secretos yazidíes) siguen retenidas en dos campos en expansión en el noreste de Siria, que las autoridades describen como una «bomba de tiempo».

Mientras tanto, se estima que casi 3.000 mujeres yazidíes siguen desaparecidas y se cree que están cautivas.

Kovan, que tiene 24 años, dijo a sus rescatistas que el EI la tomó cautiva junto con su familia cuando entraron en Sinjar. Tenía sólo 14 años, era la mayor de cuatro hermanos y tenía un hermano mayor. La llevaron al campamento de Al Hol después de la caída del grupo extremista, donde, dice, las familias del EI abusaron de ella porque era yazidí.

A los pocos días de su captura, Kovan fue exhibida frente a combatientes del EI que la compraron y luego se la llevaron a casa para violarla y golpearla. Vendido varias veces, fue trasladado por el territorio del EI desde Mosul a Raqqa y luego a Baghouz.

El primer hombre que la compró le doblaba la edad. Ni siquiera ha empezado a menstruar. Mientras recuerda el horrible abuso que sufrió, hay una mezcla de ira y tristeza en su voz. Cuando ella intentó escapar, él la arrastró hacia atrás tirándola del cabello y la golpeó. «Dijo que me mataría y me enterraría en su jardín si no hacía lo que él quería».

«Me violaron todos los días durante dos años», dice. Su tono es natural pero sus ojos indican un gran dolor. Sus dos hijos nacieron de una violación por parte de dos hombres distintos del EI, y ahora se cree que ambos están muertos.

En ese momento, también vio cómo violaban a un niño de 10 años.

Ahora, Kovan quiere que los hombres que la liberaron y las mujeres del EI que los ayudaron rindan cuentas de sus acciones.

«Las mujeres eran igual de malas», dice. «Ellas sabían lo que hacían sus maridos. Nos vestían y maquillaban para que sus maridos nos violaran».

Después de que los soldados sacaron a Kovan del campamento, la llevaron a una casa segura yazidí donde localizaron con éxito a su familia sobreviviente. Dos de los hermanos de Kovan y su hermano mayor ya habían sido liberados, pero sus padres y su hermana menor, que sólo tenía ocho años cuando se la llevaron, seguían desaparecidos.

Mientras tanto, sus hijos permanecieron al cuidado de las autoridades kurdas, por temor a su seguridad. La decisión de dejarlos fue desgarradora para Kovan, quien espera reunirse con ellos en el futuro. «Los amo, por supuesto», dijo, llorando por primera vez frente a nosotros.

Poco después, Kovan finalmente se reunió con el resto de su familia extendida. Pero ninguno de ellos regresó al distrito de Sinjar. Están divididos en tiendas de campaña repartidas por todo Irak, entre Duhook y Erbil. Muchos de los cementerios de su región natal, Sinjar, tienen hileras de tumbas vacías con familiares que aún desconocen la suerte de sus seres queridos.

La libertad de Kovan es agridulce. A su regreso, la familia que sobrevivió la colmó de dulces, cantó y la abrazó con alegría y alivio cuando regresó con ellos. Pero su sonrisa apareció en la piel. Su trauma tardará años en superarse, si es que puede superarlo. Y ella lo sabe. Sobrevivió al genocidio, la masacre y una brutalidad inimaginable.

Sólo la justicia le traerá la paz, pero hasta ahora ha habido sólo unas pocas persecuciones en todo el mundo por lo que Gran Bretaña y muchos otros países reconocen ahora como genocidio contra los yazidíes.

Con la asistencia del camarógrafo Jake Britton, el productor especializado Chris Cunningham y los productores asistentes Fahad Fattah y Fazel Hawramy.