Explorando el desarrollo sostenible a través de becas en Italia – Estado del Planeta

Con el aumento del nivel del mar, olas extremas y mayores marejadas ciclónicas, Venecia es notoriamente vulnerable a los impactos del cambio climático. Serenissima sostenible: el agua y el futuro de Venecia El programa brinda a los estudiantes universitarios la oportunidad de explorar formas en que la Venecia contemporánea enfrenta desafíos de sostenibilidad y desarrolla resiliencia.

Estudiar en Venecia ofrece una oportunidad única para que los estudiantes experimenten lecciones que cobran vida, dice Jenna Lawrence, profesora de la Columbia Climate School y profesora principal de la clase de Venecia.

«Los venecianos se han enfrentado al desarrollo sostenible durante más de mil años, manteniendo activamente su ecosistema de laguna urbana para garantizar que los humedales y las marismas sigan amortiguando las tormentas, proporcionando alimentos, manteniendo a raya las mareas crecientes y almacenando carbono», dice Lawrence. «En el programa Serenissima Sostenible, los estudiantes exploran aspectos de la vida veneciana desde diversos ángulos sociales, económicos y ecológicos, ya sea un mercado de pescado renacentista, un taller de góndolas, un archivo arquitectónico, una marea insistente, un desafortunado megaproyecto de la puerta de el mar o un campo agroecológico de alcachofas.»

Luego hay dos preguntas y respuestas con estudiantes que participaron recientemente en el programa Serenissima Sostenible.

Ashley Young es una estudiante de tercer año en el Programa de Pregrado en Desarrollo Sostenible (SDEV) de Columbia. Originario de Montana, a Young le encanta hacer senderismo y organizar cenas con amigos y familiares, andar en patineta en la ciudad de Nueva York e ir a conciertos.

En las preguntas y respuestas a continuación, Young comparte más sobre su experiencia como estudiante de Columbia y como becaria del programa Sustainable Serenissima.

¿Qué te atrajo a la especialización en desarrollo sostenible?

Mi decisión de especializarme en desarrollo sostenible fue impulsada por mi preocupación por los problemas ambientales urgentes de hoy: pérdida de biodiversidad, contaminación, ineficiencia energética y agotamiento de recursos. Al reconocer la necesidad urgente de encontrar soluciones a estos desafíos, me atrajo el desarrollo sostenible, un campo interdisciplinario con conocimientos de ciencias ambientales, economía y ciencias políticas. Para mí, la sostenibilidad enfatiza la importancia de equilibrar el crecimiento económico, la inclusión social y la protección ambiental, y es un área que contribuye a un futuro donde el bienestar humano y la salud ambiental se mantengan.

Cuéntanos más sobre tus becas.

Este verano, tuve la suerte de recibir la Beca Global Denning del Programa de Pregrado en Desarrollo Sostenible para financiar el Programa Serenissima Sostenible dirigido por la Universidad de Columbia y la Universidad de Warwick. Pasé dos semanas y media en Venecia, haciendo un curso que analizaba los desafíos de la sostenibilidad dentro de Venecia, lo que me ayudó a prepararme para un trabajo de investigación en profundidad que presenté en el Simposio de Columbia. El viaje a Venecia implicó recibir clases sobre la historia de Venecia, la posición de Venecia como origen de la banca y su conexión ecológica con la laguna. Aprendimos cómo el turismo excesivo disminuye la cultura y el estilo de vida local de Venecia, y cómo los cruceros destruyen la laguna y contribuyen a la mala calidad del aire. Realizamos visitas al sitio para comprender cómo se utiliza la reutilización adaptativa en la arquitectura veneciana y una granja ecológica que cultiva de manera sostenible.

También recibí la Beca de Asuntos Internacionales y la Beca de Investigación de Pregrado de Columbia, para ayudar a investigar las injusticias sistémicas y la segregación racial en Río de Janeiro que se remontan al siglo XIX, con Ana Lee. Para ello, utilizo un archivo digital portugués para codificar temáticamente periódicos para identificar las relaciones entre raza y salud pública.

¿Qué habilidades estás utilizando del programa de desarrollo sostenible para tus becas?

El semestre pasado, tomé un curso de métodos de investigación cualitativa con Lisa Dale que cumplía con el requisito de «habilidades y acciones» para la especialización SDEV. A través de este curso, desarrollé las habilidades necesarias para llevar a cabo mi propio proyecto de investigación y adquirí experiencia en codificación temática, análisis y recolección de datos.

¿Cómo se relaciona el trabajo que estás haciendo este verano con tus estudios y qué planeas hacer después de graduarte?

Estoy interesado en la política energética global y aspiro a adquirir experiencia laboral en el sector energético. El semestre pasado, me uní a la iniciativa Mujeres en Energía, parte del Centro de Política Energética Global, y recibí capacitación para convertirme en moderadora de sus eventos.

Morgan Johns es originaria de Fredericksburg, Virginia y está ingresando a su quinto año en la Escuela de Estudios Generales de Columbia. Su actividad favorita es hacer teatro, que incluye escribir, actuar, bailar, cantar, tocar instrumentos, coreografía y dirección. Es posible que la hayas visto recientemente como Jen Studies en el Varsity Show.

Johns analiza su camino hacia el estudio de la sostenibilidad y cómo la llevó a Venecia en las preguntas y respuestas a continuación.

¿Qué te atrajo a la especialización en desarrollo sostenible?

Era bailarina antes de regresar a la escuela. Estoy muy desilusionado con esa industria casi al mismo tiempo que el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático emitió su advertencia para 2030. Estaba bailando en una ciudad con una escena de activismo muy activa. Después de unirme a la sección local del Sierra Club, comencé a trabajar como voluntaria para grupos ambientales y de derechos de voto por las mañanas, antes de ensayar y actuar por las noches. Participé en las conclusiones de largas batallas políticas, como la aprobación de las Enmiendas de Igualdad de Derechos y la cancelación de un importante oleoducto. Me inspiraron esos procesos y mis mentores, y decidí dejar el ballet para ir a Columbia.

Cuéntanos más sobre tu beca.

Actualmente estoy en Venecia a través de la Beca Finley para Estudios Venecianos y ha sido mi mayor oportunidad de exploración hasta ahora. Nunca antes había salido del país y, como estudiante de bajos ingresos, no veía la manera de hacerlo sin una buena cantidad de apoyo. La mejor parte de estudiar en el extranjero es encontrar tu propia versión del lugar, seguir lo que te atrae naturalmente y ver lo que te inspira.

Cuéntanos sobre el curso de Venecia.

Inicialmente me uní al programa Verano en Venecia de Columbia porque acababa de terminar mi requisito de idioma italiano, así que pensé que sería el mejor momento para estudiar en el extranjero. Me inscribí en dos clases: “Arte en Venecia” y “Conservación del patrimonio construido de Venecia”.

Cuando lo diseccionas, la existencia de Venecia no debería ser posible. Es una ciudad de ladrillo macizo construida en medio de una laguna, que es lo que la hace tan vulnerable a los impactos del cambio climático. La parte más importante del programa fue conocer a los residentes y aprender cómo experimentan estos impactos de primera mano. Aproximadamente una semana y media después de comenzar el programa, conocí a una persona increíble que me dio la bienvenida a su círculo de amigos musicales. Momentos como estos hacen que la escala global de lo que hacemos sea tan personal, especialmente ahora que puedo reunirme y hacer arte con estas personas todas las semanas. Regresaré al campus en otoño con una motivación renovada para tratar de mejorar las cosas para la población local.

¿Qué habilidades estás utilizando del programa de desarrollo sostenible para tu beca?

Muchos de mis compañeros en este programa son estudiantes de historia del arte, por lo que mi trabajo en desarrollo sostenible me ha brindado una perspectiva única en el aula. Estudiar las intersecciones de la ciencia, la política, la economía y la salud pública me ha preparado para considerar cuestiones complejas desde una variedad de ángulos tangibles. También siento que el desarrollo sostenible fomenta niveles de curiosidad, resolución de problemas y compasión que son indispensables al desarrollar una relación con un lugar nuevo.

¿Cómo se relaciona el trabajo que realiza en el curso de Venecia con sus estudios y qué planea hacer después de graduarse?

Dentro de mis estudios me inclino por los aspectos personales del desarrollo sostenible, como hacer que el medio ambiente sea psicológicamente sostenible. Ser testigo de primera mano de cómo Venecia responde al cambio climático (lo bueno, lo malo y lo escandaloso) me saca de quicio y desafía lo que espero del mundo. No sé qué voy a hacer después de graduarme, pero mentiría si dijera que este programa no me hizo considerar la posibilidad de realizar un posgrado en el extranjero todos los días.