Estaba construyendo algunos muebles hoy

El siguiente es un extracto de «La vida artesanal de Dick Proenneke», de Monroe Robinson.

Millones de espectadores de PBS conocieron a Dick Proenneke por primera vez a través del programa «Alone in the Wilderness», que documenta la aventura de 30 años de Dick en la naturaleza de Alaska. A orillas de Twin Lakes, Dick construyó su cabaña y casi todos los enseres domésticos que necesitaba para sobrevivir, desde las ingeniosas bisagras de madera de la puerta de entrada hasta las enredaderas de hielo metálico que se pegaban a sus botas.

Y ahora, «La vida artesanal de Dick Proenneke» examina esta aventura a través de la lente de las herramientas de Dick y los objetos que fabricó. Escrito por Monroe Robinson, el cuidador de la cabaña de Dick y sus efectos personales, el libro entrelaza fotografías antiguas y anotaciones de los diarios de Dick junto con nuevos dibujos e impresiones para pintar un retrato de un hombre plenamente comprometido con la vida y el mundo natural que lo rodea. El texto en cursiva después de la entrada del diario de Dick es un comentario de Robinson.

28 de junio de 1968:

Hoy estaba construyendo algunos muebles. Primero una silla de cocina y luego un banco de un metro de largo. Tenía ambos listos para encajar a las 11:30. De regreso al trabajo, taladré el agujero para las patas de mi mesa y los postes estaban listos. Puedo ordenarlos, cortarlos y pegarlos. Casi al final de la construcción trabajo en la cabaña hasta conseguir un plano, pegamento y polietileno para el techo. Cuando terminé de limpiar los escombros y afilar las herramientas, como hago todas las noches, llegó el momento de dar por terminado el día.

En 1995, Dick escribió: “Mi silla todavía me causa problemas. Un soporte del respaldo cayó sobre el agujero en la base del asiento. Lo acorto un poco y hago un extremo nuevo para que encaje en el agujero con el extremo de soporte roto. Trabajo como un castor cuando llegó aquí un Cessna 180.»

En 2001, un oso negro rompió la silla cuando trepó por la ventana de nueve paneles de Dick para sacar la silla y su almohadilla de piel de caribú. Arreglé la silla de Dick sólo para que se rompiera cuando alguien se inclinaba demasiado hacia atrás. Repliqué su silla, arreglé este nuevo soporte y envié la silla de Dick a los archivos.

En la réplica de la silla, me centré especialmente en perforar los agujeros para las piernas y el respaldo en ángulos que coincidieran con Dick. La posición de la silla, la extensión e inclinación de las patas, junto con el ángulo del poste de apoyo del respaldo, la convierten en una silla bonita y cómoda. Las patas traseras se extienden hacia atrás unos grados más que las delanteras y las traseras son un poco más cortas. La silla parece simple, pero la mayoría de las sillas hechas a mano en las cabañas del desierto no están hechas como esta. El enfoque práctico de Dick no significó una silla incómoda y estar tirado. Y construir una hermosa silla no significaba que tomaría todo el día.

Cuando un oso negro, en 2015, logró girar la manija de la puerta de Dick y sacar mi réplica de silla con una nueva almohadilla de caribú junto con el taburete de cuatro patas de Dick con la almohadilla de caribú de su caribú original, parecía que el pelaje creaba un olor atractivo. Se quitaron todas las pieles de la cabaña de Dick.