Esta mentalidad latina tóxica me ha alejado de la historia

Para el Mes de Concientización sobre la Salud Mental, preguntamos a comediantes y creadores latinos que admiramos cómo la comedia los ha ayudado a superar traumas y enfrentar los desafíos más importantes de la vida. Lea las piezas aquí.

Hay una máxima cultural dentro de la latinidad que siempre me ha dejado un poco incómodo: «Lo que pasa en casa se queda en casa». Significa que lo que sucede en casa se queda en casa, lo que también se conoce como lealtad por encima de todo.

Crecer en una familia subjetivamente divertida me enseñó lecciones invaluables sobre el poder del humor y su papel como herramienta de supervivencia, especialmente en tiempos difíciles. En mi familia de inmigrantes ecuatorianos, nuestro principal mecanismo de afrontamiento era encontrar consuelo en el humor en medio del caos. Pero siempre ha habido una frontera, una línea invisible hasta donde podemos cruzar trazada por la mentalidad de «lo que pasa en la casa»: la noción de que ciertas cosas nunca deben salir de los confines de nuestro hogar. Desde el principio me quedó claro que esta mentalidad surgía del deseo de guardar las apariencias, proteger la reputación de la familia y mantener el valor de la privacidad.

La mentalidad de «lo que pasa en la casa» siempre se sintió como una especie de silenciamiento o secretismo que prohibía a muchas de mis tías, tíos, primos y hermanos mayores buscar cosas como terapia. También era un cordón invisible colocado alrededor de mi obra de arte antes de que comenzara. Algunos pueden argumentar que «lo que pasa en casa» tiene que ver con «privacidad» o «protección», pero es un arma de doble filo. Hay situaciones en las que es crucial (por ejemplo, si alguien de la familia gana la lotería y no quieres que todos salgan de la nada a por un trozo del pastel). En esos casos, se trata de protección. Pero para mí, el fuerte subtexto que exige lealtad asoma su fea cara cuando «lo que pasa en casa» se presenta como privacidad. Siempre me ha llamado la atención cómo la cultura latina parece valorar más lo que otras personas piensan que la verdad real. Todo sobre «el qué dirán!» – el miedo a lo que dirán los demás – que es algo que me tienta como persona creativa a estar solo en eso.

Como narrador y griot cómico que ha utilizado Internet como base para pruebas personales, de forma muy parecida a cómo un cómico utiliza el escenario, a menudo he sentido el peso de esta mentalidad sobre mí. Aunque la mayor parte de mi contenido se centró inicialmente en la cultura pop y las diatribas cómicas, cubriendo todo, desde el drama de las relaciones de J Lo hasta los personajes de la ciudad de Nueva York, mi giro en ‘perspectivas personales fue mucho más fácil para mí en el concepto que en la práctica. Era conveniente comenzar con las verdades que siempre han pintado a mi familia de la mejor manera; por ejemplo, una historia de cómo la intrépida determinación de mi madre me ayudó a someterme a una rinoplastia a los 3 años para detener el acoso escolar.

Andar de puntillas por las historias más ligeras con un toque de realidad era algo natural para mí; así es como navegué por el mundo durante mis años de formación, nunca se me permitió admitir lo difíciles que eran las cosas económicamente, lo violento que era mi padre con mi madre o lo hostil que eventualmente se volvería una de mis hermanas hacia mí. Aunque mi madre se negó a permitirnos compartir la verdad con maestros, amigos o incluso familiares, tuve la suerte de que su fuerza y ​​​​sabiduría decidieron inscribirnos en asesoramiento familiar cuando yo tenía aproximadamente 6 años. Desafortunadamente, en ese momento, mis hermanos estaban tan atemorizados y por las consecuencias de «lo que pasa en casa» que se negaban a hablar a menos que dejaran de asistir.

Como el más joven que deseaba ser comprendido, lo hice. Aún así, pasé años perfeccionando el arte de la omisión para asegurarme de que mi madre nunca tuviera que enfrentar su mayor miedo en «me las van a quitar», una frase que se traduce como «me los quitarán». Durante 13 años, pasé mis sesiones de terapia sintiéndome mentalmente limitado a lo real que podía ser, lo que finalmente iluminó mi curación y creatividad.

De todos modos, mi primer terapeuta debió haber visto que yo estaba luchando detrás de verdades no contadas y le aconsejó a mi madre que me inscribiera en lecciones de actuación. En el teatro encontré mi primera salida creativa a mi dolor. Las palabras de la página nunca fueron mías, pero las emociones sí, y durante muchos años eso fue suficiente. Con el tiempo quise contar mis historias, pero el miedo a exponer a otros al decir mi verdad me impidió explorar.

Hay muchos tipos diferentes de griots cómicos: monólogos y dibujantes, por nombrar algunos. El que siempre admiré más fue el solista. Siempre he sido un fanático de los íconos de los espectáculos unipersonales como John Leguizamo desde hace mucho tiempo. Pero también pagó el precio y validó mis preocupaciones «lo que pasa en casa» cuando descubrí que su padre casi lo demanda por difamación debido a sus impresiones de su familia disfuncional en su programa de televisión de 1998 «Freak».

Internet ha sido mi salida más notable para la creatividad, pero finalmente estoy lista para explorar más. Como resultado, recientemente decidí desafiar y nutrir mi artista interior. El concepto de «lo que pasa en la casa» me limitó a quedarme en la superficie de mis verdades, pero las mareas están cambiando. Creo que uno de los mejores ejemplos de alguien que brilló en su verdad es Mayan López, cocreadora de «López vs. López”, con su disposición a revelar partes de su familia que tal vez sean asuntos privados. Su elección de hacer una serie completa llamada «¿Por qué mis padres divorciados todavía actúan como si estuvieran casados?» Conseguí que un estudio le diera luz verde. Ella le dijo a Los Angeles Times: «Culturalmente, sí, no transmitimos esas cosas. Pero eso es parte de algunos de los problemas dentro de nuestra comunidad: el trauma generacional y el machismo no se abordan».

Es fácil decir que su contenido se volvió viral con mucha ayuda de su famoso y reconocible padre. Aún así, fue sólo la toma detrás de escena que tuvo el derecho y el coraje de compartir, junto con el apoyo de su padre, lo que la ayudó a desafiar la mentalidad de «lo que pasa en casa». En la serie, López aborda temas de abandono y problemas paternales de una manera que renegocia la narrativa de «la familia latina unida».

Debido a que somos una comunidad maravillosamente diversa, es hora de demostrar que los latinos no somos un monolito. Algunos de nosotros tenemos historias oscuras, incómodas, crudas, reales y desconocidas que deben contarse para darle a nuestra comunidad su verdadera y variada humanidad y ayudarnos a todos a sanar a través de la risa. Nuestro arte se expandirá cuando nosotros, como artistas, aceptemos nuestra disrupción.

Así que aquí estoy, en la encrucijada, dejando de lado la precaución y lista para compartir algunas historias desfavorables con el mundo. Estoy aprendiendo e invito a otros a desafiar conmigo la mentalidad de «lo que pasa en la casa». Mi «contenido» se está convirtiendo en monólogos sin limitaciones. Estoy de vuelta en el teatro y esta vez voy a contar mis historias reales. Tomé algunos riesgos, haciendo bromas sobre cosas como ser hija de un padre que apoyó el aborto fallido de mi madre para evitar sus responsabilidades. Si bien reconozco que muchos familiares y espectadores juzgarán mis decisiones, quiero honrar mi verdad, incluso si irrita algunas plumas.

Siempre empiezo por el respeto a la humanidad y la falibilidad de los demás. La cultura y la familia son importantes, pero también lo es mi derecho a compartir mi historia. Algunos de nosotros usamos el humor para ocultar nuestra oscuridad, pero no podemos tener miedo de dejar que nuestras audaces verdades brillen. Entonces, ¿qué pasa si la gente no puede encontrarnos? Las personas que tocan mi historia son para quienes hago comedia.

Honestamente, creo que tienes que elegir qué mantener en privado. El humor es personal, pero estamos entrando en una era en la que la autenticidad es esencial. Y la narración cómica no es una solución única para todos. Realmente creo que la creatividad está en todos nosotros, pero algunos la mantenemos encerrada detrás de secretos que nos vemos obligados a guardar. El arte prospera cuando es identificable y curativo, independientemente de cómo se perciba. No se trata de ponerse el frente; es abrazar la verdad, tener las agallas para desafiar las normas que nos lanzan «lo que pasa en casa» para mantener a todos cómodos. Y oye, claro, «lo que pasa en casa» tiene su lugar, pero es hora de dejar este hábito a un lado. No es del todo malo, es como una moneda de dos caras, pero hombre, ese «¡el que diran!» ¡fiesta! Es una de las muchas cosas que nos están frenando como comunidad.

Katherine G. Mendoza es una experimentada escritora y productora ecuatoriana-estadounidense, que cuenta con más de una década de experiencia en narración social. Su trabajo ha aparecido en las páginas y pantallas de publicaciones y medios de comunicación de renombre, incluidos PS, The New York Times, Entertainment Weekly, Variety, Univision, Telemundo, Huffington Post y Uproxx.