Es posible que TikTok no sea el mejor lugar para obtener buena información sobre salud

Un nuevo estudio encuentra que el 44% de los vídeos sobre sinusitis en TikTok contenían información errónea sobre la salud.

En la era digital actual, las plataformas de redes sociales como TikTok se han convertido en una parte integral de nuestras vidas, ofreciendo no solo bailes divertidos y pegadizos, sino también una gran cantidad de información sobre temas que van desde mejoras para el hogar hasta noticias de todo el mundo.

Según algunos informes, muchos jóvenes incluso prefieren utilizar las redes sociales en lugar de los motores de búsqueda tradicionales como Google cuando buscan respuestas.

La información de salud no es una excepción. Hashtags como #celiactok, #diabetestok y #sinustok tienen millones de visitas y cada etiqueta conduce a innumerables videos sobre cada problema de salud.

El nuevo estudio encontró que casi la mitad de los videos analizados por los investigadores contenían información no objetiva, y una gran proporción de videos engañosos provenían de personas influyentes no médicas.

«Existe información objetiva de alta calidad en plataformas de redes sociales como TikTok, pero puede ser muy difícil distinguirla de la información difundida por personas influyentes que en realidad puede ser dañina», dice el autor principal, Christopher Roxbury, que fue investigador. cirujano. en la Universidad de Medicina de Chicago en el momento de la publicación del artículo.

Para combatir estas dificultades, el estudio ofrece consejos para ayudar al público no especializado a identificar información de salud confiable en las redes sociales, junto con conocimientos que pueden ayudar a los profesionales médicos a difundir información de alta calidad sobre el poder de llegar a más espectadores.

«Como médico, no puedes negar que alguien que entra a tu consultorio probablemente haya mirado algo; que está en su derecho tratar de comprender su salud», dice Rose Dimitroyannis, estudiante de medicina de tercer año en la Universidad. de la Escuela de Medicina Pritzker de Chicago y autor principal del artículo.

«Al final del día, los pacientes y los médicos deben comprender el poder de esta herramienta, reconocer los inconvenientes y al mismo tiempo reconocer que también puede haber información de buena calidad disponible».

Desinformación en TikTok

Puede ser fantástico que las personas que comparten preocupaciones de salud se encuentren. Desafortunadamente, ellos (y cualquier otra persona que considere el contenido de las redes sociales relacionado con la salud) también pueden encontrar información errónea. Si bien algunas tendencias son relativamente inofensivas, como cuando la gente se ponía patatas en los calcetines durante la noche para «extraer toxinas», otras pueden ser peligrosas, como el contenido antivacunas o los vídeos que animan a las personas a beber bórax con el café de la mañana.

«Existe todo tipo de ‘Tok’; así es como funciona Internet», dice Dimitroyannis. «Pequeños segmentos de la población se encuentran y causan sensación».

Para limitar el alcance del estudio a un análisis manejable, los investigadores se centraron en una condición de salud específica y realizaron su búsqueda durante un único período de 24 horas para limitar los efectos del algoritmo en constante cambio de TikTok.

Buscaron en TikTok usando hashtags específicos relacionados con la sinusitis, incluidos #sinusitis, #sinus y #sinusinfection, catalogaron los videos según los tipos de usuarios que los subieron, las categorías de contenido y los tipos de contenido, y calificaron la calidad de los videos usando una variedad de métricas, incluida la comprensibilidad. , procesabilidad y confiabilidad. Estas evaluaciones se basaron no solo en el juicio de los investigadores sino también en herramientas empíricas validadas, como la Herramienta de evaluación de materiales educativos para pacientes para material audiovisual.

Alrededor del 44% de los vídeos contenían información no objetiva. Los videos de «influencers no médicos» (creadores de contenido con más de 10,000 seguidores que no se identificaron como profesionales médicos) representaron casi la mitad de todos los videos y tenían más probabilidades de contener información errónea y tener puntuaciones de calidad más bajas. Los vídeos de personas no profesionales trataban más a menudo de la vida cotidiana o de comedias que de intentar dar consejos médicos. Los profesionales médicos produjeron abrumadoramente contenido educativo y recibieron puntuaciones más altas en calidad de vídeo, información factual y comparaciones de daño/beneficio.

Los peligros de la desinformación sanitaria

La proliferación de vídeos ficticios sobre afecciones médicas, tratamientos o medidas preventivas no sólo puede generar confusión sino que también puede tener resultados perjudiciales para la salud. Algunos «tratamientos» promocionados en las redes sociales son realmente peligrosos.

También hay efectos más sutiles: las personas pueden perder la atención médica que tanto necesitan porque han recurrido a tratamientos alternativos ineficaces promocionados en línea, o porque su confianza en los profesionales e instituciones de atención médica se ha erosionado.

«A menudo tengo pacientes en la clínica que me hacen preguntas sobre cosas que han visto en línea o en las redes sociales, y he descubierto que muchas veces la información ha llevado a los pacientes en la dirección equivocada», dice Roxbury. «En algunos casos, veo pacientes que ya han buscado y realizado dicho tratamiento sin ningún beneficio; en casos más raros, han sido dañados.»

Por ejemplo, durante el período en el que los investigadores analizaban los TikToks relacionados con la sinusitis, hubo una tendencia a que las personas se metieran dientes de ajo enteros en la nariz para aliviar la congestión. Sonarse la nariz después de ingerir ajo expulsa más mucosidad, pero sólo porque el ajo provoca irritación, lo que aumenta la producción de mucosidad. Mientras tanto, las personas corren el riesgo de dañar el tejido nasal o de inhalar ajo por la nariz hasta el punto de obstruir los conductos nasales.

«Para decirlo claramente, no te metas ajo en la nariz», dice Dimitroyannis con una sonrisa. «No viene de mal lugar, pero como ocurre con muchas tendencias, tiende a volverse bastante inseguro».

Utilice las redes sociales sabiamente

Para el público en general, los investigadores dicen que sus resultados resaltan la importancia de evaluar críticamente la información de salud en línea, comunicar la información con fuentes confiables y consultar a profesionales de su propia atención médica de confianza en caso de duda.

“Los profesionales médicos son personas; todavía pueden decir cosas malas», reconoció Dimitroyannis. «Pero en general, los expertos en salud están publicando contenido más beneficioso».

Según los datos del estudio, sólo el 15% de los vídeos de profesionales médicos contenían información no objetiva, en comparación con casi el 60% de los vídeos de personas influyentes no médicas.

Aunque los vídeos de personas influyentes no médicas generalmente tenían puntuaciones de calidad más bajas y contenían más información errónea, tenían mayor visibilidad porque eran, con diferencia, el grupo más prolífico de la muestra del estudio. Los investigadores dicen que este desequilibrio debería impulsar a los profesionales de la salud a ser más activos en las redes sociales. Ofrecieron sugerencias que los expertos médicos podrían utilizar para aumentar la accesibilidad o combatir la información errónea existente, como el uso de las funciones «puntada» y «dúo» en TikTok.

«Si eres un experto en atención sanitaria y tienes cierto interés en la creación de contenidos, puedes marcar la diferencia», afirma Dimitroyannis. «Alguien puede ver su video y obtener la información de salud que necesita en lugar de ver algo que podría lastimarlo».

La investigación aparece en Otorrinolaringología – Cirugía de cabeza y cuello.

Fuente: Universidad de Chicago