Equipos deportivos de Long Island y empresas locales: una relación simbiótica

Escuche este artículo

Long Island ofrece una de las poblaciones más grandes entre las regiones de los Estados Unidos, lo que la convierte en un gran mercado para los deportes como negocio. A su vez, los habitantes de Long Island pueden contar con esos deportes para seguir posicionando a la región como un lugar atractivo para vivir.

Y esto se ha convertido en la base del éxito de organizaciones como los Long Island Ducks, los Long Island Rough Riders y los Long Island Nets: una relación con fanáticos y socios que tiene un historial de brindar valor en ambos sentidos.

«Nuestros propietarios han descrito la propiedad de los Ducks como una especie de fideicomiso público», dice Michael Pfaff, presidente de los Ducks. Este es el equipo de Long Island”. Los números respaldan ese enfoque: en algún momento de este verano, los Ducks verán a sus 9 millones de fanáticos pasar por los torniquetes del Fairfield Properties Ballpark, un récord para la Liga Atlántica, donde compite el equipo.

Los Ducks, cuyos partidos en casa son en Central Islip, han atraído a un gran número de fanáticos y jugadores establecidos de las Grandes Ligas, como la ex estrella de los Medias Rojas Jackie Bradley, Jr., quien está en la plantilla esta temporada. La Liga Atlántica es una liga independiente y los equipos operan independientemente de los clubes de la Liga Mayor de Béisbol. Como organización, los Ducks emplean a 20 empleados durante todo el año y otros 250 trabajadores estacionales.

Y su acuerdo con las ligas mayores significa que los empleados en el campo de los Ducks (los jugadores) pueden ser contratados directamente con organizaciones de las grandes ligas.

Pero otro aspecto importante del éxito de los Ducks es su voluntad de contratar y jugar con jugadores locales que han jugado a favor y en contra de las escuelas secundarias y universidades de Long Island.

«También tienes jugadores (de los Ducks) que salieron y jugaron en equipos de escuelas secundarias de Long Island; son productos de la comunidad», dijo Pfaff. «Así que en realidad estás uniendo a la comunidad para el gran deporte del béisbol».

El tema gira en torno a diferentes deportes en Long Island.

El mercado de deportes en Long Island ha sido tradicionalmente uno de los más fuertes de los Estados Unidos, desde deportes juveniles hasta la escuela secundaria y la universidad hasta los niveles profesionales más altos.

En golf profesional, Shinnecock Hills en Southampton fue sede del Abierto de Estados Unidos en 2018 y está reprogramado para albergar el evento en 2026. El campo Bethpage Black ha acogido el US Open y, en 2019, el campeonato de la PGA.

Además de los Ducks, los Long Island Rough Riders en fútbol y los Long Island Nets en baloncesto han encontrado una manera de unir el atletismo de las comunidades de los condados de Nassau y Suffolk con las grandes ligas. Estas organizaciones también añaden un enfoque de construcción de comunidad y relaciones continuas con patrocinadores, proveedores y fanáticos locales que impulsan una presencia más profunda y amplia que la que podrían tener en otras regiones.

Este es también un factor importante para los Long Island Rough Riders y los Long Island Nets.

«Queremos ser una organización que tenga un camino claro (de avance) para los jugadores de fútbol de Long Island», dijo Tanner Sands, gerente general de los Rough Riders. «Nuestro objetivo es ser un lugar accesible para reunir a los atletas de fútbol, ​​los niños y las familias de Long Island y crear una comunidad en torno al fútbol».

Los Rough Riders, como organización, presentan un equipo masculino y un equipo femenino como «preprofesionales» y, al igual que otras organizaciones, mantienen una ubicación de juego local, patrocinios, asociaciones y otros puntos de contacto con Long Island y empresas locales.

Pero la comunidad es esencial para todo.

«Nuestros ingresos provienen principalmente de programas comunitarios… tenemos entre 1.000 y 1.200 niños en nuestros campamentos de verano cada verano», dice Sands.

En general, con aproximadamente 70.000 jugadores de fútbol en Long Island, los Rough Riders brindan oportunidades de desarrollo a través de sus clínicas, campamentos y academias, en las que participan aproximadamente entre 3.500 y 4.000 niños al año.

Dado que la Copa Mundial de la FIFA 2026 se celebrará en Canadá, México y Estados Unidos (incluidos partidos en el área metropolitana de Nueva York), el interés por el deporte en Long Island debería parecer intensificarse.

Long Island también tiene una rica historia del baloncesto, desde canchas comunitarias hasta profesionales, que se remonta a la década de 1970, cuando Julius “Dr. J” Erving llevó a los New York Nets a dos campeonatos de la ABA. Ahora, los Long Island Nets, la filial de la NBA G League de la franquicia de la NBA de Brooklyn, juegan sus partidos en casa en el Nassau Coliseum en Uniondale, atrayendo nuevas multitudes al lugar.

Pero eso es sólo una parte de la historia: la organización opera todo el año con un equipo comercial que gestiona las operaciones, la venta de entradas, el marketing y las asociaciones.

El presidente de los Long Island Nets, Morgan Taylor, dijo que el equipo emplea a 25 miembros de tiempo completo en Long Island en todos los departamentos, incluidos la venta de entradas, asociaciones, relaciones comunitarias y operaciones de baloncesto. También emplean a más de 100 personas a tiempo parcial para los días de juego y eventos.

Su misión es «liberar el potencial de futuras estrellas para inspirar, educar y mejorar nuestra comunidad local», dice Taylor. Esto incluye más de 60 donaciones de útiles escolares, 150 clínicas de baloncesto gratuitas y el trabajo con más de 200 organizaciones comunitarias desde 2017. En la temporada 2023-2024, los Nets donaron 21.000 entradas a escuelas locales y organizaciones sin fines de lucro.

En el centro de las estrategias exitosas de los Ducks, Rough Riders y Nets está hacer que sus productos in situ y esfuerzos relacionados sean asequibles para las familias y competitivos en un espacio de entretenimiento que incluye salas de cine, servicios de streaming en casa, así como varios lugares que están a un viaje en tren en Manhattan.

Los Ducks, por ejemplo, ofrecen regularmente fuegos artificiales para los fanáticos después de 15 juegos nocturnos diferentes durante el verano, noches de obsequios patrocinados, así como actividades regulares de fin de semana en el campo, como la entrega de premios: una oportunidad para que los fanáticos administren las bases ellos mismos después de cada juego del domingo. .

Los Nets tienen juegos Black History y Women’s Impact, ofrecen premios a Veterano del Juego y Maestro del Mes, al tiempo que profundizan asociaciones con otras empresas de Long Island que brindan oportunidades recíprocas de reconocimiento de marca.

Y los Rough Riders continúan «esforzándose por ser un club muy hiperlocal», dijo Sands. Esto ha provocado un crecimiento del 20 al 25 por ciento como resultado de la pandemia, con familias y jóvenes deportistas involucrados en el fútbol. Esto, a su vez, fortalece sus relaciones comerciales locales.

«Tenemos patrocinadores fenomenales como Addidas y Soccer.com, pero siempre tratamos de trabajar con patrocinadores locales», dijo Sands. «Tenemos una comunidad que es realmente leal».